Идеальный выбор - [57]
Лед был сломан, и напряжение исчезло.
— Не знаю, как тебе это понравится, но я купил для тебя ящик виски, которое ты особенно любишь, — сообщил Джастин.
Себастьян вопросительно поднял бровь:
— Для меня или для себя?
— Для меня это непереносимо! Хуже натуральной отравы! — Джастин скорчил немыслимую рожу. Минуту спустя бросил взгляд в сторону лестницы. — Мне, наверное, следует поблагодарить Девон за то, что ты сменил гнев на милость.
— Может, и так.
— Какая перемена в женщине, которую ты в ту ночь подобрал в канаве, а?
— Согласен.
— Полагаю, ваши уроки идут успешно?
— Более чем, — ответил Себастьян, хотя в голове у него был урок совсем иного рода. — Сегодня вечером она обыграла меня в шахматы.
— Ты, наверное, поддался ей. Мне ты всегда поддавался.
— Ты очень не любил проигрывать. Да и сейчас не любишь.
— Не смею спорить. — Джастин сардонически хмыкнул и вытянул поудобнее ноги. — Девон, однако, делает большие успехи. Но скажи мне по правде, Себастьян, веришь ли ты, что она сможет найти место гувернантки или компаньонки?
Джастин задал вопрос, который порядком мучил Себастьяна в последнее время.
— Дело вовсе не в том, сколько у нее шансов для этого, — неожиданно для самого себя признался он, — а в том, что мне вовсе не нравится такая перспектива. Бог мой, что ее ждет, если она найдет для себя подобное занятие? Она молода. Она красива. Что, если хозяин дома сделает ее объектом своих домогательств? А это, дьявол побери, вполне реальный вариант!
Выпалив все это, Себастьян поморщился: чего ради он разоткровенничался? И чего ради Джастин затеял этот разговор?
— Да, — согласился Джастин. — Мне это тоже приходило в голову.
На Себастьяна, видимо, нашло какое-то затмение. Единожды начав, он уже не мог остановиться.
— Ты не знаешь Девон настолько, насколько знаю ее я. Если с нею произойдет то, о чем я сказал, ей это не понравится. Мало того, она такого не вынесет.
Впрочем, оказалось, что не он один этого опасался.
— Если дела у нее сложатся таким образом, она может снова очутиться на улице, без крова, — сказал Джастин.
— Этого нельзя допустить. — Себастьян вытянул губы в ниточку. — Ни в коем случае. Девон заслуживает лучшей участи, чем та, какая у нее была.
— Я думаю точно так же. — Джастин помолчал и добавил: — Но ведь возможно и другое решение.
— Какое? — нахмурился Себастьян.
— Видишь ли, я полагаю… что, если мы найдем для нее мужа…
— Мужа?!
Джастин закинул руку на спинку своего кресла. На лице у него появилось иронически-веселое выражение.
— Почему ты воспринимаешь это таким образом?
— Каким?
— Чересчур раздраженно, если хочешь знать. И с таким мрачным видом.
— Ничего подобного нет!
— Вот именно что есть. — Веселое выражение исчезло с лица Джастина. Он стал очень серьезным. — Себастьян, могу ли я быть вполне откровенным?
— Как, на сей раз ты об этом спрашиваешь?
Себастьян произнес эту фразу с иронией, однако во взгляде брата что-то его встревожило по-настоящему.
— Видишь ли, — осторожно начал Джастин, — я менее всего склонен считать себя проницательным наблюдателем человеческой натуры. Но когда вы двое вошли сегодня на террасу, мне пришло в голову весьма странное соображение. Глядя на то, как Девон опирается на твою руку, я готов был присягнуть, что вы оба…
— Совершили приятную прогулку по парку, — холодно перебил брата Себастьян.
— Ночь для этого весьма подходящая.
— Точно так, — сухо подтвердил Себастьян. — И я знаю, к чему ты клонишь, так что давай внесем в дело полную ясность. Я испытываю к Девон некоторую привязанность. И ты тоже. Но мое поведение по отношению к ней было и остается истинно джентльменским.
Себастьян и сам не понимал, почему он заговорил именно так. А может, и понимал.
— Ничего другого я и не предполагал, — пожал плечами Джастин. — Кроме того, ты маркиз. А Девон…
Себастьян не желал слышать никакого определения из уст брата и резко оборвал его:
— Я прекрасно знаю, кто она такая!
У Джастина в глазах промелькнула смешливая искорка.
— Слушай, право же, нет никакой необходимости откусывать мне голову.
Себастьян уже понял, что переступил границы спокойной корректности, однако внутри у него по-прежнему все кипело. Предложение Джастина застало его врасплох. Он был не готов иметь с этим дело.
Нет, все не так просто. Он не хотел иметь с этим дело.
Себастьян не принимал предложение Джастина, но и не отвергал его. Говорил ли в его брате голос разума? Или то был голос подозрения?
. И еще одно… Обманул ли он Джастина? Себастьян не был в этом уверен, потому что его брат был мастером скрывать свои мысли.
Джастин между тем продолжал с легким смешком:
— Ты, разумеется, прав. Ты никогда не пренебрегал своим воспитанием. Кроме того, я совершенно запамятовал о том, что ты ищешь себе невесту и что тебе теперь самое время обзавестись семьей. Бог мой, о чем я только думаю? Ты не настолько необузданный человек, чтобы бесконтрольно пойти на поводу у своих эмоций.
«Пойти на поводу у своих эмоций…» — повторил про себя Себастьян. «Но ведь нынче ночью ничего не произошло, — подсказал ему не слишком громкий внутренний голос. — Ни сегодня ночью в парке, ни вообще в какую-то из ночей…»
Непокорный молодой лорд Габриэль Синклер поклялся, что суровый отец, настаивающий на его женитьбе, жестоко раскается в своем деспотизме. И в порядке мести лорд предложил руку и сердце… юной нищенке, пытавшейся его обокрасть! Разумеется, браку надлежало быть фиктивным. Однако невеста, очаровательная Кесси Маклеллан, постепенно все сильнее покоряла и очаровывала Габриэля, и вскоре легкомысленный аристократ уже пылал в огне неукротимой, пламенной, подлинной страсти, не признающей доводов гордости и рассудка…
Молодой, обаятельный американец Натаниель О'Коннор приезжает в Лондон и очаровывает всех светских красавиц, но сердце ветреного юноши пленяет юная Элизабет Стентон. О'Коннор делает ей предложение. Девушка на вершине блаженства. Но как же непредсказуема жизнь! Элизабет готовится к свадьбе с Натаниелем, а становится женой его смертельного врага.
Совершенно неожиданно в жизнь лихого стрелка Кейна ворвалась красавица Эбби. Поначалу она выдавала себя за шикарную проститутку, затем — за жену отчаянного шерифа Диллона Маккензи, вступившего в жестокую схватку с шайкой бандитов. Но кто же она в действительности? И можно ли безумно любить женщину, которой не веришь ни на грош?..
Многие женщины любили бесстрашного Камерона Маккея и мечтали пойти с ним под венец… но отважный шотландский горец поклялся взять в жены ту единственную, которая смертельно его ненавидела. Именно гордая Мередит, дочь предводителя враждебного Маккеям клана, должна стать матерью ребенка, который положит конец ненависти между двумя семьями…Однако — чтобы покорить сердце Мередит, Камерону понадобится принести величайшую жертву, на какую только способен мужчина.Всего-то — ПО-НАСТОЯЩЕМУ полюбить женщину.Всего-то — принадлежать ей так же, как она будет принадлежать ему…
Юная Сабрина Кинкейд страшилась гордого предводителя шотландского клана Иена Мак-Грегора, точно самого Дьявола, ибо тайные слухи именно его обвиняли в загадочном исчезновении ее сестры.Но обещание, данное отцом девушки, было обещанием чести и красавица пошла с Иеном под венец. Гордому шотландцу, однако, мало было обладать лишь телом Сабрины, и втайне он поклялся себе, что любой ценой покорит сердце молодой жены и пробудит в ней огонь ответной страсти.
Брошенная женихом у алтаря прекрасная Джулианна, леди Стирлинг, поклялась никогда не выходить замуж и никогда не влюбляться.Но от судьбы не уйдешь! И очень скоро Джулианна оказывается пленницей таинственного «благородного разбойника», с первого взгляда покорившего ее сердце.Могла ли она предположить, что под маской разбойника скрывается знаменитый шпион Дейн Гранвилл, исполняющий тайную миссию английской короны?Его долг — оберегать и защищать леди Стирлинг.Но сердце, пылающее в огне страсти, подсказывает ему совсем иное…
Они встретились в Ницце — венгерский граф, одержимый желанием отомстить злодею, чуть не сделавшему его калекой и похитившему возлюбленную, и юная русская княжна, безнадежно влюбленная в женатого человека. Презрев светские приличия, они решают вместе отправиться в опасное путешествие, преследуя каждый свои цели и не ведая, что от судьбы не убежать. А их судьба — быть вместе.
Она узнала его. Лицо этого человека невозможно забыть. Кьяра поклялась, что отомстит за сестру. Негодяй получит свое. Вот только… Сердце подсказывает, что душа его чиста. А сердце никогда ее не обманывало…
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Горем и бедой обернулось Марине Мнишек восхождение на русский престол. Ее прекрасный супруг Димитрий, который ради ее прекрасных глаз готов был покорить и бросить к ее ногам огромную страну, убит дикими московитами как злодей и самозванец. Теми самыми, которые только что клялись ему в верности и преданности… Что ждет теперь новую русскую царицу, которая венчалась на царство даже раньше своего мужа? Кто она — бедная гонимая самозванка? Или все-таки царица, которой не хватает лишь престола и… любви?..Ранее роман «Пани царица» выходил под названием «Престол для прекрасной самозванки».
Солейс Фариндейл сразу обратила внимание на нового обитателя отцовского замка — высокого и красивого сокольничего, и была готова подарить ему свою любовь, позабыв об осторожности. Нежная, наивная Солейс! Логан Грей — ее заклятый враг, он намерен убить отца девушки и завладеть замком.
Гробница Неизвестной Царицы в Египте многие годы не давала покоя археологам. Проникнуть в нее можно было лишь при помощи креста жизни Анх и Кольца, принадлежавшего древним атлантам.Эксперт по историческим драгоценностям Альдо Морозини, случайно став обладателем легендарного Кольца, отправляется по делам в страну пирамид, где встречает своего друга, археолога Адальбера Видаль-Пеликорна. Им предстоит пережить немало трагических испытаний, прежде чем они смогут воочию убедиться в том, что Неизвестная Царица - это вовсе не мумия...
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…