Идеальный ген - [53]

Натаниэль и Шель скрестили взгляды. Да, определенно, Матильде не стоило их видеть в таком настроении. Хотя она, как никто другой, могла их понять.

У нее была цель, к которой она шла всю жизнь, выстояв против клана, победив нищету и переступив через себя.

У мужчин была мечта, недосягаемая мечта всех рабов о свободной жизни. И теперь она, эта жизнь, была совсем рядом. И они собирались приложить для ее достижения все усилия.

– Я тебе не враг, – сказал Натаниэль.

– Почему же? – усмехнулся Шель. – Зачем делить на пятерых то, что я могу получить только для себя?

– Понятно, – сказал Натаниэль. – Надеюсь, у тебя ума хватит не волновать Матильду?

– А у тебя? – спросил эльф вместо ответа.

***

Несколько дней на корабле царила тишь да гладь. Матильде бы радоваться, но каждая минута мира волновала ее все больше. Она дошла до того, что, после ночной вахты, в течении дневного отдыха несколько раз вскакивала и кралась проверять, чем занимаются ее подопечные. Они честно следовали программе, придраться было не к чему.

Но, с учетом продолжающейся капустной диеты, это все выглядело еще более подозрительным.

Когда до Тиронги осталось меньше суток пути, Матильда не выдержала. Вахты стали значительно тяжелее, а теперь ей вообще предстояло вести корабль аж до космопорта. Рик, при всех своих многочисленных корабельных талантах, пилотом был нулевым. Капитан собрала парней в рубке управления и потребовала:

– Признавайтесь?

– В чем? – искренне удивились они хором.

– Вы слишком хорошо себя ведете!

– Так повода к плохому поведению нет, – объяснил Кирилл. – С Риком вы теперь не спите, да и вообще ни с кем не спите.

– А что, то, с кем я сплю, является поводом к плохому поведению?

Натаниэль наступил на ногу Кирилла и безмятежно спросил:

– Что вас беспокоит, Матильда?

– Боюсь, что полоса затишья закончится бурей.

– Конечно, закончится. Бурей будут бои без правил. Мы копим силы.

– Хм… – Матильда обвела пристальным взглядом всех мужчин. – Смотрите мне!

– Куда смотреть? – спросил Кирилл, получил дружеский пинок под ребра от Бу и согнулся пополам, пытаясь вдохнуть.

– Свободны, – рыкнула Матильда. – Не мешайте, этот отрезок трассы самый сложный.

Уже при подлете к Кайли пришлось признать, что так легко ей еще не леталось. Как правило, после приземления она несколько часов приходила в себя, но только не в этот раз.

То Бу аккуратно разминал ей плечи, то Шель приносил чай и перекусить (ненавистные уже вареники с капустой все еще не закончились), то Рик подменял ненадолго, позволяя отлучиться в туалет без опасения, что оттуда ее вырвет писком приборов. Какая же прелесть – своя команда!

Поэтому по приземлении Матильда не только отзвонилась Ване, но и переговорила с почтовой службой, попросив известить получателей о прибытии посылок.

После этого она упала на койку и радостно засмеялась. Все, она дома! Кайли уже давно стал ей куда дороже Ситечка, хоть и пережила она здесь очень тяжелые времена.

– Матильда? – постучав, в каюту заглянул Натаниэль. – Я договорился об участии в боях без правил и узнал о сумме взноса для участников.

Услышав цифру, Матильда застонала, тем не менее, (почти) недрогнувшей рукой перевела деньги на счет устроителей боев. На ее личном счете после этой трансакции остались жалкие крохи. Пожалуй, хватит только на ящик водки после того, как парни проиграют. Матильда не признавалась, но в положительный результат совсем не верила.

– Натаниэль, организуй, пожалуйста, выдачу посылок. Узнай у почтовой службы, куда грузовой кар подогнать, а там, думаю, разберетесь.

– Матильда, – Натаниэль шагнул в каюту, закрыл за собой дверь. – Матильда…

Она удивленно подняла брови. Чего он хочет?

Натаниэль присел на корточки рядом с койкой. Их глаза оказались на одном уровне.

– Матильда, – прошептал он. – Один поцелуй, хотя бы один поцелуй… Можно?

Девушка утонула в его карих глазах, дарящих уверенность и защиту. Потянулась к губам. Прикоснулась к ним, мягким, податливым.

Натаниэль позволял вести в поцелуе, но подстраивался под каждое движение, как лучший партнер по танцам. Впервые Матильда задумалась о том, каково было бы заняться с ним сексом? Кирилл слишком напористый и – если по их полуторному разу можно судить – эгоистичный. Рик… ну, Рик это мальчишка, который после первого фиаско так и не рискнул еще раз хотя бы прикоснуться к Матильде. Шель… ей пока было сложно разобраться в эльфе и его поведении. Иногда проскальзывало в нем что-то такое… темное и страшное.

Поцелуй с Натаниэлем похож на многослойный десерт, когда сладкие, кислые, пряные слои перемешиваются и создают во рту непередаваемый и уникальный вкус.

Матильда провела по его волосам, отстранилась, понимая, что у нее буквально секунда на размышление – продолжить или остановиться.

И вдруг краем глаза заметила в дверях Шеля. Внутренности заледенели от того, с какой ненавистью он смотрел на них обоих.

19. Ваня

– Шель? – осторожно сказала Матильда. – Что с тобой?

Эльф справился с собой, но было поздно. Матильда никогда бы не достигла успехов в торговле, если б не умела читать по лицам.

– Почему вы целуете его, госпожа?

Матильда придержала за плечо Натаниэля, который хотел подняться.