— Нет, слишком просто, — возражали ему. — Скорее уж вырваться из гендзюцу.
— Или ходить по стенам.
— Да ну, нас же этому не учили!..
— Узумаки Изуна!
— Ну наконец-то, — легко спрыгнув с парты, на которой сидел, пробормотал я, многозначительно подмигнул напоследок Саске и с гордо поднятой головой отправился навстречу испытаниям.
И ровно десять минут спустя вышел на улицу, пребывая в перманентном шоке.
— Ну, что? — спросила Сакура, с некоторой неуверенностью глядя на меня. — Сдал?
— Глупый вопрос, — буркнул я, повязывая на лоб новенькую бандану с протектором, на котором был выгравирован символ Конохи.
Блин, ну что за дела?! Я-то думал, придётся сражаться, ну или хотя бы на полосу препятствий с ловушками пошлют — так радовался, ждал экзамена, а тут… создать приличного клона. М-да. От же ж нашли непосильную задачку.
Вскоре к собравшимся во дворе присоединился Саске, довольный собой и с повязкой на лбу.
— Неужели ты справился с таким сложным заданием?! — ахнул я, всплеснув руками. — И с первого раза!
— Уймись, придурок, — хмыкнул он и хотел было добавить ещё что-то, но тут его обступили фанатки, причём не только из нашего, но и из других классов.
— Саске-кун, поздравляю!
— Тебе так идёт бандана!
— Ой, должно быть, у тебя получился замечательный клон!..
— Саске-кун! Изуна-кун! — обернувшись, я увидел приветливо машущего нам Шисуи; судя по полному комплекту амуниции и дорожной пыли в волосах, он только что вернулся в деревню.
С огромнейшим облегчением в глазах Саске подошёл к родственнику; старательно пряча улыбку, я последовал за ним.
— Поздравляю, ребята! — Шисуи тепло улыбнулся, заметив наши протекторы. — Горжусь вами обоими.
— Спасибо, Шисуи-сан, — достижение-то, по правде, невеликое, но мне всё равно польстила его похвала.
— Вы по такому поводу сегодня готовите? — чуть ли не с надеждой спросил Саске; ну понятно, у него дома наверняка опять мышь повесилась.
— А ничего, что я только с миссии? — проворчал Шисуи, но тут же на него были устремлены два совершенно одинаковых щенячьих взгляда. — Ладно, ладно, что-нибудь приготовлю, — сдался он. — Это у вас парное гендзюцу такое?
— Что-то типа того, — хмыкнул я.
Пока мы разговаривали, экзамен, по всей видимости, кончился; во всяком случае, во дворе вновь появился Ирука-сенсей. Завидев нас, он подошёл ближе.
— Шисуи-сан, — он вежливо кивнул Учихе. — Должен сказать вам и Итачи-сану спасибо за то, что вы занимались с мальчиками дополнительно — Саске и Изуна сдали экзамен лучше всех в этом году.
— Это отлично, — довольно кивнул Шисуи, но нас с другом такая формулировка не совсем устраивала.
— Ирука-сенсей, — произнёс Саске пытливо, — так кто из нас был лучше?
— Вы оба были одинаково хороши, — сказал Ирука, явно не совсем понимая, чем вызван вопрос, — создали по три клона вместо одного заданного…
— Позёр, — прошипел я.
— Выпендрёжник, — не остался в долгу Саске.
— Однако же мальчики создали теневых клонов, — Ирука вновь повернулся ко внимательно внимавшему ему Шисуи. — Эта техника никак не уровня Академии. Вы обучили ей ребят?
— Да. Мы с Итачи решили нагрузить немного юные дарования, чтоб жизнь малиной не казалась.
— Что ж, — если учитель и не был доволен этим фактом, то смолчал. — Так или иначе, у Изуны и Саске высшие баллы.
— Спасибо вам за всё, Ирука-сенсей, — произнёс Шисуи с небольшим поклоном. — Вы выпустили замечательный класс.
— Очень надеюсь, что все они станут достойными шиноби Конохи.
— Уверен в этом, — сказал Шисуи и добавил, когда Ирука отошёл к родителям других учеников: — В общем, жду вас вечером на ужин. А пока пойдите, что ли, погуляйте с друзьями.
— Как-то не охота, — отозвался Саске, косясь на Сакуру и Ино, настойчиво пиливших его взглядами, но подойти при Шисуи не решавшихся. — Мы лучше вам поможем с ужином, Шисуи-сан.
— В самом деле? Ну хорошо, — джонина явно удивил такой порыв, но спрашивать он ничего не стал.
— Народ! — крикнул я бывшим одноклассникам. — До завтра!
— А вы точно не хотите с нами? — уточнил Киба.
— Точно, — уверенно заявил я, сорвав при этом долгий разочарованный вздох фанаток Саске. — Мы по своей программе.
— Ну как знаете, — пожал плечами Киба, и я, махнув товарищам на прощанье, бросился догонять ушедших вперёд Учих.
— Что делать будем? — придержав Саске за локоть, я заставил его немного отстать от Шисуи.
— Ты о пари? — уточнил он.
— А о чём ещё. Давай, твои идеи.
— Не знаю, — честно признался Саске, чуть наморщив лоб. — Может, ещё один раунд?
— А может…
— А может, и со мной поделитесь, о чём секретничаете? — в мгновение ока очутившись за нашими спинами, вкрадчиво поинтересовался Шисуи.
— Ничего такого, — с самым невинным видом протянул я.
— Просто гадали, есть ли шанс, что нас определят в одну команду, — поддержал мою игру Саске.
— Так я вам и поверил, — Шисуи сузил глаза. — Давайте выкладывайте, что задумали.
Делать нечего — пришлось рассказать. Сначала Шисуи очень удивился, а затем расхохотался в голос, не обращая внимания на то, что на него недовольно косятся прохожие.
— Ну вы даёте! — проговорил он сквозь смех. — Достойная смена растёт, ничего не скажешь!
— Вот мы от чистого сердца помочь хотим, а вы издеваетесь! — демонстративно надулся я, скрещивая на груди руки.
