И про тебя там написано - [10]

Еще не хватало, чтобы Яспер прочитал книжку быстрее меня!

Я сказала ему, чтобы дал знать, когда одолеет этот шедевр, и потащила Петровну в «Старбакс», рассчитывая поднять ей настроение.

Перед витриной книжного мы остановились. Собственно, остановилась я — потому что в этой самой витрине красовалась моя книжка. Она сразу бросалась в глаза. Первым моим порывом было тут же зайти и купить ее, чтобы больше никто не прочитал про мои сокровенные тайны. Но до меня тут же дошло, что проблемы это не решит. Ведь это не последний экземпляр на свете. А скупить их все я не могу — у меня столько денег нет. Даже у отца, наверно, нет — или, по крайней мере, он мне столько не даст, раз начал экономить.

Тут меня посетила новая мысль.

— А может, она меня знает? — сказала я вслух. — Или кого-то из моей семьи?

— Кто? — осведомилась Петровна.

— Эта Лея.

— Ну спроси у нее.

— Как ты себе это представляешь?

— Узнай в издательстве ее адрес.

У Петровны всегда все было просто, она гораздо лучше меня ориентировалась в этой жизни. Впрочем, рано или поздно мне бы это тоже пришло в голову.

— А как связаться с издательством?

— Боже, детка! — сказала Петровна. — Тебе папа что, интернет не оплатил?

Тут я почувствовала себя дурой. Хотя вообще-то я вроде как не дура — по крайней мере в тех делах, в которых хоть что-то понимаю.

— Я все выясню, — сказала я. — Напишу в издательство и вытрясу из этой Леи всю правду.

— Действуй, лапуля, — подбодрила Петровна. — Но знаешь что?

— Что?

— Прежде чем что-нибудь предпринимать, дочитай книжку до конца.

4

Мать вытаращила глаза, когда я сказала, что ко мне придут гости. А именно Яспер.

— Ой, это мальчик, что ли?

— Нет, мама, золотая рыбка, — я бы предпочла, чтобы она смотрела на меня с менее жгучим любопытством, но по крайней мере у нее снова появилось хоть какое-то выражение на лице. Так и в книге было написано: «Наконец-то у матери снова появилось хоть какое-то выражение на лице». В книжке парня звали Йонатан. C его появлением история становилась такой унылой, что меня начинало мучить удушье.

— Это не то, что ты думаешь, мама, — сказала я.

— Ну да, ну да, — подмигнула она.

К счастью, у нас теперь хотя бы прибрано. Домработница Мария отдраила кухню, перестирала все белье и оставила на плите кастрюлю с гуляшом. Отцовский подарок унижал мою мать, зато давал мне шанс не умереть с голоду. В моей комнате Мария выгребла из-под кровати грязные трусы и пропылесосила ковер. Короче, пригласить Яспера было не стыдно. А ему, казалось, не терпелось со мной встретиться.

Эх, если б я добила эту треклятую книжку! Но я продиралась через нее в час по чайной ложке. Четыре страницы прочитаю — и вот я уже вся в испарине и понимаю, что ночью опять не сомкну глаз: буду лежать и прокручивать в голове то, что происходит с главной героиней.

Когда Яспер позвонил в дверь, мать, конечно, и не подумала исчезнуть с горизонта.

— Мы просто готовим доклад, мама! — повторила я, но она лишь улыбнулась. Ну хотя бы улыбаться опять стала. Яспер вошел, и она пожала ему руку. Рубашка у него была выглажена, и вообще он выглядел иначе, чем в школе. Только ухмылочка все та же.

— Вам будет удобнее на кухне или в гостиной?

Естественно, удобнее всего нам было бы в моей комнате. Но тогда мать будет смотреть еще многозначительнее.

— На кухне, — решила я. — Но только, чур, не мешать, ладно?

Она не успокоилась, пока не налила нам по стакану сока, не порезала на дольки купленные Марией яблоки и не разложила их красиво на тарелке.

— Спасибо, мама.

Она извлекла из шкафчика упаковку давно зачерствевшего шоколадного печенья и вытряхнула его в вазочку.

— СПАСИБО, МАМА!

— Всё-всё, ухожу-ухожу!

И она наконец-то оставила нас вдвоем.

Я не собиралась больше наезжать на Яспера, честно. Мы в одной лодке: хочешь не хочешь, придется договариваться. Может, я вообще зря беспокоюсь и он даже не заметит, что книжка-то про меня. В конце концов, он меня почти не знает. И о моих мыслях не имеет ни малейшего представления — как и о любовных похождениях моего папочки и о прочих донимающих меня проблемах. Надо было расслабиться и обсудить с Яспером, как мы собираемся делить задание.

Вот только мне было совершенно непонятно, чего он на меня так пялится. Стоило мне отвести взгляд, и вот он уже поедает меня глазами. Например, когда я пыталась набросать что-то вроде плана. Когда напряженно размышляла о том, что еще написать на листочке, кроме даты и слова «доклад». Или когда искала для него второй стакан, потому что он попросил воды. В конце концов я не выдержала.

— В чем дело? У меня все лицо в красных пятнах или цветы из ушей растут?..

Яспер моментально покраснел.

— Да нет. Просто… Ну, ты красивая.

— Что? — Я чуть не пролила воду на его тетрадь. — Ты шутишь?

— Нет. Правда. Извини.

Первым моим желанием было рвануть в ванную и быстренько глянуть, что у меня с лицом. Вдруг там что-то изменилось с тех пор, как я утром чистила зубы. Но я взяла себя в руки и осталась сидеть на месте. Яспер придвинул тетрадь поближе к себе и принялся что-то лихорадочно строчить, словно в голову ему внезапно пришел целый рой гениальных идей.

— Ты же этого не говорил, правда? — спросила я после паузы.