И королевство впридачу - [50]

А ведь старик прав. И даже Лия это поняла, хоть и блондинка. Получается — я еще глупее? М-да, надо попридержать норов.

— Ладно, забыли… Мир. Только уж и вы извольте объяснить подробнее. В частности об «Улыбке». Кому она улыбается, как именно и, разумеется, как часто?

— Хорошо. Талисман «Улыбка удачи» один из семи предметов созданных величайшим архимагом всех времен — Корнелиусом Малькутом. Как-нибудь я расскажу вам обо всех. А сейчас — об этой красавице.

«Улыбка» согласно сменила яркую зелень молодой травы на небесную лазурь.

— Тот, кого талисман примет, станет истинным баловнем судьбы. Если с небес посыплются камни — вас обдаст только взбитой пылью. Если из засады вам в спину пошлет стрелу лучник — у него дрогнет рука, и вас максимум оцарапает. Если ночью полыхнет дом — сгорит все дотла, кроме той комнаты, где будете спать вы. Упадете с утеса — у подножья окажется воз полный сена. Захотите сыграть в кости — у вас всегда будет на одно очко больше чем у соперника. Мужчины станут набиваться вам в друзья и предлагать помощь. То же самое и с девицами. Можете позвать на сеновал любую — отказа не бойтесь. Правда… — маг неуверенно поглядел на камень. — Последним я бы советовал не увлекаться. Все же талисман имеет женскую сущность, а они не слишком благосклонны к ветрености избранников.

— Не понял? Мне что теперь целибат принять? А как же Леонидия?

Камешек весело заискрился и стал розоветь.

— Нет. Настолько жестко вопрос не стоит… — улыбнулся мэтр Игнациус. — Талисман все же создавал мужчина и учел эту проблему. Просто, не стоит чересчур увлекаться… Как гласит древняя мудрость: в меру полезно все. Даже излишества.

Я вежливо хохотнул, вспомнив, не менее глубокомысленную фразу, что в небольших дозах водка полезна в любом количестве.

— Потерять ее тоже не бойтесь. Это невозможно. Как и отнять или подарить. Но, во избежание… — маг снял с шеи небольшой кожаный мешочек. Высыпал содержимое на чистую тарелку. — Положите талисман сюда. И хранить удобно, и зависть вызывать не будет… у умеющих видеть. Зачем искушать бедняг, а себя подвергать лишним опасностям? Удача ведь разная бывает… Например, мог бы умереть от яда, а всего лишь ослеп. Повезло? Да. Но оно вам надо? А так — глаза не видят, сердце не болит…

Приговаривая все это, маг осторожно уложил драгоценность в мешочек, затянул бечевку и, с видимым усилием, протянул мне.

— Вот так оно всем спокойнее будет.

* * *

В дверь деликатно постучали. Видимо, кто-то более воспитанный и деликатный, чем маг.

— Ваше высочество, можно войти?

Аристарх. Чего он? Ах, да… Они же с Лавром уходили, оставив меня здесь с Леонидией. А о том, что мэтр Игнациус влез к нам и чуть не испортил всю обедню, не знают.

— Входи, входи…

Дворецкий действительно не ожидал увидеть здесь мага.

— А я то думаю, куда ты запропастился… Но, раз вы вместе, то оно и к лучшему. Ваше высочество, я хотел вам одну вещицу показать. В прошлый раз не нашел. Думал — тоже продан. А оказывается, ваш батюшка в потайном месте его запрятал. Стыдно признаться, но я даже не знал о таком. Совершенно случайно наткнулся. Повезло…

— Похоже, нам всем придется привыкать к этому слову… — пробормотал мэтр Игнациус.

Я промолчал. Но, спрятанную за пазухой, ладанку с талисманом благодарно погладил.

Может, это и глупо, но лишним наверняка не будет. Особенно, если «это» с женским характером. Как бы не любила тебя девушка, оставь ее на долгое время без знаков внимания — получишь кастрюлю с борщом не голову… или сковородку с макаронами. В зависимости от места проживания.

— Веди, показывай… Потайное место в любом случае пригодится. В независимости от находки.

До сих пор я практически не имел времени как следует разглядеть свой замок. То пребывал в расстройстве чувств от неожиданности, то еще что-то мешало — и только сейчас, разгрузившись хотя бы от части проблем, смог оценить «папенькино» наследство.

Честно говоря — унылое зрелище. Похоже мой здешний венценосный отец отнес в ломбард все что не было приколочено гвоздями или намертво вмуровано. Вместо прекрасных гобеленов или картин, оштукатуренные стены отсвечивали более светлыми прямоугольниками, а где штукатурки не было — зияли щелями в каменной кладке. Такими, что в некоторые можно спокойно засунуть руку по локоть. Никакой дополнительной необходимости в потайных местах. При желании, только в этих щелях можно было заныкать весь золотой запас королевства, с гарантией.

На секундочку даже возникло желание провернуть такую шутку. Археологи будущего уписались бы, откопав мою захоронку. М-да… Вот только золотишко мне и самому надобно. Так что перетопчутся. Впрочем, что-нибудь, если не забуду, засуну. Пусть радуются… потомки…

А в целом, к строению претензий не имелось. Конечно, не Баварский Нойшванштайн* (*Самый популярный замок Германии с романтичным названием, которое с немецкого переводится как «Новый лебединый утес», ежегодно посещает более миллиона человек. Построенный в конце XIX века по приказу «сказочного короля» Людвига II, он послужил прототипом замка Спящей Красавицы в парижском Диснейленде) и даже не Тракай. Если выбирать из тех что мне известны и сохранились до третьего тысячелетия, то я бы сравнил с Каменец-Подольским. С некоторыми поправками…