— Значит, это вы та девушка? — с ехидцей после непродолжительной паузы спросила Марта. — Так-так.
Девушка замялась.
— Простите, если я вам помешала. Я не думала, что всё так нелепо получится. Мне, право слово, очень неловко.
— Не извиняйтесь, милочка: Рогов все мне рассказал. По крайней мере, попытался.
Марта бросила на Рогова короткий недовольный взгляд и снова вперилась в девушку:
— Его рассказ, правда, показался мне несколько невразумительным и запутанным, но основное, как мне кажется, я поняла. Вы — жертва собственной наивности, кто-то хочет вас лишить за это жизни, и вы в данный момент скрываетесь от них у Рогова. В спальне. Оригинально!
Последнее Марта произносит громче, надавливая, где возможно, на «р».
— Хотя где ему остается вас скрывать? Не в шкафу же: слишком тривиально.
Повышение Мартой голоса и её акцентирование звонкого «р» ничего хорошего не предвещало. Рогов решил поскорее загасить костер, который еще не успел как следует разгореться.
— Марта, я прошу тебя! — но это оказалось бесполезным: Марту невозможно было остановить.
— Погоди, Рогов! Мне всё это начинает нравиться. Обожаю пикантные ситуации. А здесь к тому же всё так туманно и загадочно, что я в полном замешательстве. Быть может, вы, милочка, проясните нам всё происходящее, ведь, насколько я близко знаю Рогова, он на женщин и взгляда не кинет, потому что ему всегда некогда, он вечно занят, потому что, по его утверждению, всем сердцем предан единственной особи женского пола — литературе! И вдруг я застаю в его спальне девушку!
— Марта, прекрати нести околесицу! — Рогов попытался снова унять ее, но, видно, напрасно: она была неудержима.
— Подожди, Рогов, не перебивай меня, пожалуйста, не видишь разве, с кем я разговариваю. И потом, — какая околесица, я просто хочу прояснить ситуацию.
Она опять повернулась к девушке.
— Итак, вы объяснитесь нам, наконец? Рогов ведь тоже ничего толком не понял из всего вами сказанного: что за история приключилась с вами, как вы оказались здесь, кто вы вообще такая?
Девушка замешалась, сказала:
— Я объясню. Я всё объясню. Я уже говорила о причине моего появления тут. Но я не думала, что все так нелепо получится, и совсем не хотела, поверьте, помешать вашей встрече. Я очень прошу меня извинить. Но и вы поймите меня правильно: в данный момент мне просто некуда деться.
— Некуда? — вспыхнула Марта.
— Я не совсем точно выразилась, простите. Я уйду, непременно уйду, но, если можно, попозже. Чуть позже. Эти люди, эти ужасные люди… — Она заплакала и оборвалась.
— Вот только нюней нам здесь и не хватало. — Марта органически не переносила сентиментальности. — Слезы — уход от ответа. Не ту роль вы себе выбрали, милочка: уж больно приторны ваши слезы, и вряд ли ими можно кого-нибудь разжалобить. Я бы еще поверила в них час назад, но я поднималась сюда и, клянусь честью, пусть язык мой отсохнет, не встретила по дороге ни одного подозрительного типа. А уж у меня на них, поверьте, глаз наметан.
— Но я не лгу! Не лгу! Не знаю, как вам доказать это!
— А доказывать ничего и не надо. Лжете вы или нет, не имеет никакого значения. Мне отчего-то кажется, что вы самая обыкновенная аферистка, каких развелось сейчас хоть пруд пруди. Только вот не пойму никак, что вам от Рогова-то понадобилось?
— Марта! — одернул ее Рогов еще раз, но по кислому выражению ее лица и ослабившимся плечам понял, что она совсем потеряла интерес к девушке и больше ее не затронет.
Марта повернулась к Рогову и сказала:
— Выйдем на минутку, Рогов, мне нужно тебя кое о чем спросить.
Они прошли в кухню. Рогов зажег свет, Марта прикурила, прислонилась к подоконнику и испытывающе посмотрела на Рогова.
Ему ничего более не оставалось, как только упрекнуть её в несправедливости по отношению к девушке.
— Не стоило тебе так огульно оскорблять незнакомого человека. Кто бы он ни был. Может, она не лжет, и ее действительно преследуют.
Марта совсем не это хотела услышать. Замечание Рогова задело её.
— Ох, ох, ох, — заохала она, — заступничек какой нашелся. А я, может, и не оскорбляла её еще, просто попыталась разобраться, за кого она себя выдает. Мы же её совсем не знаем. Кто она такая? Откуда? Ты ее знаешь, Рогов? Знаком с ней?
— Нет, впервые вижу, — попытался увернуться от этого разговора Рогов, несмотря на то, что на самом деле видел эту девушку впервые. Ему были неприятны и сами вопросы, и пристальный взгляд, которым Марта желала его испепелить.
Рогов даже начинал сожалеть, что открыл этой девчонке дверь. В его жизнь неожиданно ворвалась какая-то сумятица, а он в последнее время все чаще мечтал о покое.
Но Марта не сдавалась.
— Вот: впервые видишь, а защищаешь, как будто знаком с нею всю жизнь. Узнаю тебя, Рогов. Ради иллюзорной романтики ты готов на всё. Но я же не иллюзия, я — реальность! И я спрашиваю тебя, Рогов: как долго она тут задержится?
— Не знаю, Марта. Ты же понимаешь, ее хотят убить.
— Ее — убить?! — с сарказмом произнесла Марта и замельтешила перед ним. — Не смеши меня, Рогов. Ты только посмотри на нее, посмотри внимательнее: она сама кого хочешь убьет! Какие глаза, отнюдь не ангельские! Хотя тебе нравятся такие, нравятся ведь, Рогов?
