Хроники Мианора - [38]

Дроу бесшабашно улыбнулся и подмигнул градоначальнику. Затем выдернул из рук чересчур шустрого Икара какую-то магическую вещицу и поспешно бросил ее обратно в портал, заехав Онорину в лоб его же кристаллом…

Не-э-эт, судьба издевается. Что? Ах, опять я не с начала! Ничего, сейчас поясню. Из гномьего города я выбрался легко. Даже очень. Но радоваться было рано, и я отправился дальше — по лабиринтам переплетения подземных ходов и троп гоблинов. Эх, ностальгия, ностальгия! Как сейчас вспоминаю мои бесконечные голодные блуждания под землей! Но теперь иное дело: я знаю дорогу. Карту я стянул у гномов, глянул разок и положил на место, благо память отменная. Ну а дальше все тип-топ, главное — до сих пор понять не мог, как по дороге в главную оружейную столичного поселения гоблинов (у них нет городов, что в общем-то к лучшему) я не напоролся ни на одного представителя сей зеленокожей расы. Теперь, впрочем, понял.

Заметив «карательный» отряд гномов, гоблины собрали здесь военный совет. О! К счастью, я не стал влетать как угорелый в эту, несомненно, удачную западню и теперь с мрачными предчувствиями созерцал всю элиту гоблинской власти у себя под ногами. Почему под ногами? Да потому, что ход шел над оружейной, однако мне спуститься будет легко. Вот выбраться… Так, не думать о плохом! Я оптимист? Нет? Но ведь и не пессимист. Тьфу! Задолбало все. Зато вон, если не ошибаюсь, нужная мне груда железа. Какой же я умный — мешок захватил. Я представил себя, тихо крадущегося по узким коридорчикам с мешком на плечах, полным железа, и мерзко захихикал. Поскольку в этот момент я неосторожно свесился в проем вниз, разглядывая цель, хихиканье ухнуло туда же, эхом прокатившись по нехилой зале, и я приготовился к грустному конкурсу: кто из гоблинов первым догонит лазутчика.

— Это знак! Это знак свыше! — завопил один особо прыткий гоблинчик внизу, и я в который раз поразился своей, казалось, невозможной удаче.

Да, не каждый раз натыкаешься на таких дураков. Я чуть было опять не захихикал, но вовремя сдержался, решив, что второй раз так уже не повезет. А внизу бешеными темпами развивалась религиозная дискуссия, в которой одержал победу первый заметивший «знак свыше» гоблин. Распихав распластанные тушки неудачников со стола, активист вскочил на него же, обвел торжествующим взглядом остальных и заговорил:

— Это знак свыше! Мы должны сражаться! И мы победим! Но только в том случае, если принесем в жертву пленников. Вперед, братья!

Я, в это время корчившийся на полу от еле сдерживаемого смеха, закашлялся. Но до гоблинов это уже не дошло, зеленокожие целеустремленно вынеслись из оружейной…

Некромант Эрик окинул взглядом спокойную, мирную Дикую пустыню и пришел к выводу, что через нее те, кого он ищет, не проходили. На всякий случай маг даже применил Истинное зрение, тут же напоровшись на…

— Эк его покорежило-то…

Не задумываясь, Эрик подправил старую конструкцию и шагнул в телепорт, мигом оказавшись на той стороне. Оглянувшись, он хмыкнул, собираясь пойти дальше, но напоролся на недвусмысленно направленную ему в глаз стрелу. Сам эльф выглядел на удивление сурово, холодным высокомерным взглядом пронзая некроманта насквозь.

— Высокоуважаемый, наи…

— Короче! — Резкий голос заставил беднягу подпрыгнуть, что явно плохо повлияло на его репутацию в глазах эльфа.

— Дело в том, — вздохнул Эрик, понимая, что с речами его опять кто-то опередил, — что мне нужно попасть в Нол-Иалмерит, бумага соответствующая имеется…

— Не хотелось бы вас огорчать. — В голосе Стража зазвучало неприкрытое злорадство. — Но со вчерашнего дня от самой императрицы поступил приказ не впускать и не выпускать никого через границы всех прилежащих к империи государств, по случаю военного положения, дабы избежать появления лазутчиков.

Маг задумался. Если это, конечно, возможно под прицелом мастерски управляющего луком эльфа.

— А можно спросить?

— Можно, — уже вполне благодушно ответил тот.

— А не было ли у вас… — Эрик основательно стал описывать принца, двух его магов-спутников и воина с наемницей, но Страж лишь печально покачал головой, мол, не было таких или он не видел. Совсем было отчаявшись, маг рискнул: — А парня такого черноволосого, Илом зовут…

— А-а-а-а! Не было его здесь и не будет! Уходите отсюда! Во-о-он! Не было его, нет! — Совсем сбрендивший эльф отбросил лук в сторону и бросился было прочь, но вдруг замер. — Поздно…

— Кто назвал имя моего суженого?

Медленно оборачиваясь, маг задел лишь краем глаза приближающуюся угрозу, оценил свои силы и, резко рванув прочь, еле успел вписаться в телепорт, активировал его, но… Назойливая Лессарениэль Оландир успела и здесь выкрикнуть пару ласковых… Запоздало понимая, отчего телепорт так покорежило, Эрик хмыкнул. Ну по крайней мере, ясно, что здесь ни Ила, ни остальной компании нет… теперь.

Из разведки Финра вернулась мрачной.

— Не менее десяти некромантов, но не из высших; два десятка обычных боевых; еще куча степняков. И, как уж без этого, поднятые мертвецы. Подойти поближе не удалось, там такая защита. — В голосе непобедимой нимфы послышалась досада.

Подчиненные молчали, переглядываясь между собой. Плана ни у кого не имелось, как, впрочем, и у командира, напряженно всматривающегося во тьму ночи из бойницы ближайшей к Степи башни. Рейн попросил разместить их именно там, вызвав некоторое недоумение у градоначальника.