Хранители - [34]
Боль вдруг пронзила руку. По возгласам, вырвавшимся из уст его друзей, Вадим понял, что они ощутили то же. Согнувшись пополам, не в силах разжать пальцы, он увидел, как чуть выше запястья медленно проступает один из символов…
Вдруг все прекратилось. Нет, боль, конечно же, осталась, но стала терпимой. А главное, они смогли расцепить руки. Ребята растерянно смотрели друг на друга, не сразу сообразив, что оборвалась песня-заклинание.
Дана все так же стояла возле чаши. Перед ней в воздухе, медленно вращаясь, мерцали символы – руны. Лицо женщины словно окаменело. В глазах вспыхивали и пропадали красные блики, отчего они казались незрячими. Она держала руку над древним сосудом. От пальцев струился едва заметный свет.
– Обряд закончен. Сейчас вам необходимо отдохнуть. Простите за причиненную боль, но только так можно получить символ Братства. Он исчезнет через несколько часов и проявится только в минуты крайней опасности, когда потребуется вся ваша Сила. А сейчас уходите!..
Глава 36
Цена за шанс
Они медленно вышли из темного коридора. Кто-то украдкой ощупывал себя, кто-то тер запястье. Кроме небольшого жжения на месте надписи и опустошенности никаких изменений в самочувствии не ощущалось. Попытка определить, сколько прошло времени, ничего не дала. То ли еще обед, то ли уже вечер. Все смешалось…
Вадим медленно плелся к выходу. Что-то беспокоило его, какая-то очень важная мелочь все время ускользала. Он вновь и вновь вспоминал, как Дана посмотрела на них. Слишком похоже на… прощание. Вадим резко остановился. Сашка налетел на него сзади.
– Ты чего?!
– Нам нужно вернуться! – еще не до конца понимая, что к чему, проговорил Вадим.
– Не понял, – удивился Сашка.
Прозвенел звонок. Оказывается, они провели в Хранилище всего несколько минут. Ученики как всегда шумно вывалились из кабинетов и потоком устремились к выходу. Вадим с удивительным проворством двигался «против течения», лавируя между спешащими мальчишками и девчонками, но все равно продвигался медленно. Чувство непоправимой беды нарастало в нем. От напряжения и злости навернулись слезы. Быстрее! Нужно быстрее! Сашка так и не понял, в чем причина, но, доверяя другу, тоже пытался вернуться к входу в Хранилище.
Вдруг невероятной силы толчок сбил всех с ног. Перепутались руки, ноги, портфели. Возглас удивления, боли, растерянности вырвался одновременно из десятков уст. Среди хаоса, возникшего в первые секунды, только Вадим успел заметить, как на стенах и потолке проступили знакомые пурпурные линии древнего узора… Неужели обряд не завершен? Он рывком выбрался из-под кого-то и, перепрыгивая через руки и ноги, побежал к тайному проходу.
Здесь он столкнулся с Ингваром. Тот рывком распахнул дверь и ринулся вниз…
То, что они увидели, потрясало: огромное едва освещенное помещение заливал яркий до боли в глазах свет. В самом центре, среди вихрей из красно-черных молний, они различили Дану. Свет пронизывал хрупкое тело насквозь. Запрокинутая голова, широко раскинутые руки, плавающие в воздухе пряди длинных белых волос и кровь… Кровь расползалась вокруг раны на груди, стекала струйкой из уголка рта… И набатом бил по ушам громкий пульсирующий звук…
Вадим, как во сне, увидел Ингвара, длинным тягучим движением скользнувшего в вихрь света, его черты, застывшие в безмолвном крике, и Сашку, кубарем съехавшего с лестницы и зажимающего уши руками. Свет осязаемо давил. Кожу на открытых участках начало покалывать. Перед глазами поплыли черные круги…
Неожиданно все прекратилось. После всепоглощающего света тьма показалась непроницаемой. Постепенно Вадим и Саша обрели способность видеть…
Ингвар стоял на коленях, сжимая в объятиях Дану. Когда он обернулся на звук приближающихся шагов, в глазах блеснули слезы.
Ратибор, Велес и Деметра замерли. Где-то вдалеке слышались гомон, суматоха – последствия странного происшествия. Никто не смог произнести ни слова.
Глава 37
Древнее святилище
Учащихся выпроводили из школы, объяснив произошедшее прорванной в подвале трубой высокого давления. Народ пошумел и разошелся. Еще пару часов потратили на звонки родителей и начальства. Небольшие повреждения, трещины, разбившиеся стекла восстановили при помощи магии, не хватало сил и желания возиться в обычном режиме. Около половины пятого приехал представитель отдела образования самолично удостовериться в отсутствии причин для волнений. С ним расшаркивались еще полчаса…
Ребят из Группы собрали в школьной библиотеке. Никто не проронил ни слова. Иногда кто-нибудь вставал, выглядывал в коридор и снова усаживался на место. Обстановка угнетала, но они просто не могли ничего делать. Из взрослых никто не заходил. Видимо, дел было невпроворот.
Вадим сидел, обхватив голову руками. В груди что-то сжалось так, что стало больно дышать. Время остановилось. Каждый удар сердца гулко отдавался в ушах. Мысли и чувства будто умерли.
Сашка пристроился рядом.
– Может, за Данькой?..
Вадим не сразу понял, о чем он. Когда до сознания дошло, что речь о братишке, мотнул головой.
– Данька сегодня с англичанкой. Слишком опасно находиться вне школы.
А ведь он и не вспомнил о брате. Сашка молодец! Сейчас, даже когда он нервно грыз ногти рядом, становилось легче. Просто оттого, что он есть…
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..
Продолжение романа «Семь горных воронов». Братья-вороны разделены войной, смогут ли они снова собраться вместе под крылом своей матери-чародейки? Красный и Дикий Вороны все ближе к трону, но они забыли, что часто гонку проигрывают уже на самом финише. Армия Озерного королевства может решить судьбу всех пяти стран, а Серые горы готовы прибегнуть к помощи тайных и страшных сил. Меч против магии, коварство против героизма, кровные узы против побратимства. Когда на кон поставлена судьба семьи, приходится жертвовать личными интересами, даже если ты – новый Хозяин гор.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.