Хранители - [35]
За ними пришли, когда стемнело…
Школа погрузилась в темноту. Кабинеты заполнила звенящая тишина. Полуглухой сторож, звеня ключами, обошел здание, проверил створки окон, подергал закрытую дверь и вернулся в сторожку.
Тени появились в коридорах, неслышно двинулись по лестницам, замерли в холле. Сквозь каменную плитку пола сначала едва заметно, потом все ярче проступили концентрические круги символов, линий, странных рисунков. Зеленоватые отсветы замелькали на стенах, одеждах, лицах. Люди в темных балахонах встали у границы светящегося круга. По очереди они поднимали руки, окуная ладони в струящийся вверх свет. И каждый раз волна свечения вливалась в общий поток, соединяясь с главным источником, усиливая его. В воздухе завибрировала низкая, на грани слышимости, нота. Делался ярче и материальнее свет, менялась тональность звука. Он уже не только ощущался, но и заполнял все пространство. Бесконечно печальная, чистая мелодия…
В какой-то момент тьма за спинами людей дрогнула, подернулась рябью. Пространство расширилось, трансформировалось. Вот уже в отблесках зеленого пламени стали различимы огромные каменные колонны, фигуры атлантов, поддерживающие бесконечно высокий куполообразный потолок. В лучах бьющего из пола зеленого пламени медленно проступили очертания древа. Мощного и грациозного. Взметнулись ввысь сильные ветви. Словно из тончайшей паутины света сложился ажурный купол листвы. Задрожали золотистые капельки влаги, сорвались, упали вниз. Сам воздух наполнился призрачным золотым свечением.
Поток света из-под каменных плит иссяк. Руки опустились. Мелодия оборвалась тихой высокой нотой, продолжавшей звучать и звучать, словно дрожащий отзвук колокольного перезвона.
Круг разомкнулся. Люди расступились, пропуская Ингвара. Он медленно шел из темноты. Его руки сжимали хрупкое невесомое тело, закутанное в нечто воздушное, светлое. Длинные белые волосы бесконечным серебристым потоком струились между его пальцев, спадали вниз.
Ингвар приблизился к дереву, сотканному из света, сам почти растворившись в нем. Он опустил тело на переплетение корней, отступил на несколько шагов, но остался стоять в круге, образованном Хранителями.
Послышался тихий перезвон листвы. Снова зазвучала мелодия. Золотистые искорки влаги, медленно блуждавшие в воздухе, будто подхватил неощутимый ветер. Поднимаясь по спирали, их поток становился плотнее, ярче, превращаясь в вихрь, ослепляя. Бесконечно яркий свет пронизывал тело у подножия дерева-великана. Оно наполнилось им, само стало светом, устремилось вверх. Люди, застывшие в прощальном полупоклоне, еще различали грациозную фигуру: ярко-белую в бесконечно золотом…
Здание сотряс толчок. Как будто отголосок далекого, но очень мощного удара. Воздух на секунду стал плотным… Там, в сиянии, возникла ОНА. Слепо светящиеся глаза были устремлены на Ингвара. Он шагнул к ней… Тонкая рука поднялась… Полупрозрачные пальцы коснулись его лица. Губы коснулись его губ…
Свет начал меркнуть. Вместе с уходящими потоками зеленовато-золотого свечения уходила и Дана. Узнаваемый образ таял. Пальцы Ингвара прошли сквозь руку, все еще протянутую к нему.
Взметнулся еще один всполох… Показалось, что возле могучего ствола дерева встали четыре человеческие фигуры. Гордая осанка, широкие плечи, длинные волосы… И вот между ними возникла пятая – тонкая, изящная и такая же гордая…
Все закончилось. Еще вспыхивали золотые искорки в воздухе, но вокруг уже снова возвышались ставшие родными стены школы. Последний зеленоватый проблеск мелькнул между плит каменной кладки… И все…
Они расходились по комнатам молча, не глядя друг на друга. Сашка тронул Вадима за руку, но тот стоял не шелохнувшись. Сашка ушел.
Скоро в темноте холла остались только двое. Ингвар застыл, выпрямившись, глядя в темноту. Вадим сделал шаг к нему, но остановился. Такое горе не требовало утешения. Ингвар повернулся. Проходя мимо Вадима, он приостановился, положил руку ему на плечо, потом двинулся дальше, распахнув дверь…
В ночь… В туман…
Глава 38
Объяснение
Велес разыскал Вадима какое-то время спустя. Тот сидел на полу, прислонившись к стене и глядя перед собой невидящими глазами.
– Почему она так сделала? – прошептал Вадим, когда старый лекарь опустился рядом. – Ведь вы нашли способ ее вылечить, она могла бы жить еще очень долго.
– Вообще-то она могла бы жить вечно. В архивах встречаются записи о Первых, которые выбрали бессмертие. Они покинули Землю и живут между звезд, наблюдают, как зарождаются цивилизации, как гибнут целые миры, но не вмешиваются. Она стала одной из немногих представителей древнего народа, кто посвятил себя человечеству. Вадим, ты уже знаешь, что Дана – не человек. Да и настоящее ее имя трудно произнести нашим несовершенным языком. Дана – название мифического северного племени. Она впервые открыто выступила на стороне людей в сражении этого народа с воинством Темного мира. Почти все дана погибли тогда. А ведь они защищали не свою территорию, как утверждают современные историки… Их земли к тому времени уже несколько веков как сковали ледники. Они защищали человечество. Именно их знания мы используем сейчас. Из осколков мифического народа и зародилось Братство. И Дана примкнула к нам у самых истоков. Потому что она тоже готова была отдать свою жизнь ради людей.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..
Продолжение романа «Семь горных воронов». Братья-вороны разделены войной, смогут ли они снова собраться вместе под крылом своей матери-чародейки? Красный и Дикий Вороны все ближе к трону, но они забыли, что часто гонку проигрывают уже на самом финише. Армия Озерного королевства может решить судьбу всех пяти стран, а Серые горы готовы прибегнуть к помощи тайных и страшных сил. Меч против магии, коварство против героизма, кровные узы против побратимства. Когда на кон поставлена судьба семьи, приходится жертвовать личными интересами, даже если ты – новый Хозяин гор.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.