Хранители - [32]
Глава 34
Потери
У обочины лежало изломанное тело подростка. Неподалеку поблескивал хромированными деталями опрокинутый мотоцикл. Люди копошились вокруг, пытаясь заниматься делом. К телу никто не подходил. Максим лежал, запрокинув голову. Все еще в шлеме… Каков же должен быть удар, чтобы экипировка не защитила?!
Прибежала мать… Горе исказило ее черты. Нечеловеческая боль выплеснулась в ее крике. Никто не посмел удержать женщину, когда та подхватила сына. Трясущимися руками она гладила безжизненное тело и все звала и звала «родное дитятко»…
Вокруг уже начала собираться толпа. Но мужчина и женщина, что с самого начала стояли над погибшим, не двигались. Горе матери, словно море, волнами накатывало на этих двоих, вновь и вновь… В какой-то момент женщина развернулась и с каменным лицом пошла прочь. Спутник нагнал ее, схватил за руку. Дана посмотрела на него и глухим сдавленным голосом проговорила:
– Даже не пытайтесь меня остановить. Слышишь! Даже не пытайся…
– Но невозможно без потерь… – начал Интвар.
– Посмотри! – она кивнула в сторону окаменевшей от горя матери. – Попробуй ЕЙ скажи о потерях. Для нее мертвый мальчик – ее плоть и кровь. Она помнит его улыбку, первые шаги, как когда-то он впервые возразил ей… Скажи ей! И не надо доказывать мне, что авария – случайность.
Ингвар не стал возражать. Лишь беспокойство разрасталось в его глазах. Он смотрел вслед Дане, и нехорошее предчувствие поднималось в груди.
Он вернулся на место аварии. Смерть действительно не могла оказаться случайной, и предстояло исследовать все вокруг, чтобы установить истину. Времени почти не осталось…
По стечению обстоятельств, Макс отправился домой один. Ему сообщили, что серьезно больна мать. Парня нашли в десятке метров от дома. Он не доехал…
Тишина повисла в библиотеке, когда «новичкам», собравшимся на очередной урок, сообщили о гибели Макса. – ОН? – уточнил кто-то из ребят.
– Да, – подтвердил физик.
Анджей только что говорил с Даной. Хуже ее упреков было только зрелище мертвого ученика. Как уберечь их? Дана права, они не готовы. Но как быть? Учитель смотрел на посуровевших подростков. Слова давались с трудом, но он постарался еще раз предупредить их:
– Вы уже овладели достаточным набором приемов борьбы, но помните главное: в одиночку вы не сможете справиться даже с самым слабым из противников. Ваша сила в совместных действиях. И еще… Старайтесь не ходить по одному. Даже здесь…
Глава 35
Еще один урок
Перед Велесом лежала карта с пометками. Он отложил в сторону очередной рапорт и черным маркером поставил на ней еще один крест. До завершения пентаграммы не хватало пары меток.
– Осталось слишком мало времени, – заметила Дана.
– Они достигли хороших результатов, но этого все равно недостаточно… Даже при условии, что им удастся тренировками еще немного повысить уровень, Хранители окажутся слабее ЕГО.
– Да, это так… Но можно предпринять еще кое-что…
– Что ты задумала? – встревожился Велес.
– Верь мне! Это наш единственный шанс…
Голос учителя звучал монотонно. Поскрипывали ручки. Шла контрольная.
Вадим тупо смотрел на почти решенный пример. Веки смыкались, мысли едва ворочались… Отложив ручку, он потер глаза, огляделся. Сашка, сидя вполоборота, усиленно списывал у соседки. Кто-то грыз кончик ручки, кто-то листал решебник, спрятанный на коленях. Шпаргалки переходили из рук в руки отработанными движениями. В общем, все выглядело как обычно… Но внутри нехорошо ворочалось предчувствие. Вадим не мог сосредоточиться, видел цифры, но не воспринимал их.
Скорее всего, причина крылась в сумрачной погоде. Мгла окутывала город на протяжении нескольких недель. Солнечный свет, рассеиваясь в плотной взвеси, накрывшей пропитанные промозглой сыростью дома, дороги и деревья, становился серым и призрачным. Никогда еще настолько не ощущалась нехватка солнца. Все чувствовали себя подавленными, редко заговаривали друг с другом. В душах поселились тревога и предчувствие беды.
В дверь постучали. Учитель выглянул в коридор, обменялся несколькими словами с невидимым собеседником, потом обернулся к классу:
– Вадим, Саша, выйдите, пожалуйста!
Сашка от неожиданности даже уронил ручку, но поднимать не стал, а резко вскочил и направился к двери. Вадим, насторожившийся уже при первом стуке в дверь, шел следом. Если их вызвали с контрольной, то дело действительно серьезное.
В темном коридоре их ожидал физрук. Он молча повел ребят от кабинета к кабинету, по дороге вызывая с уроков учеников из их группы. Вопросов никто не задавал. Лишь остановившись перед потайной дверью, физрук оглянулся на притихших подростков и пояснил:
– Дана просила вас прийти. Срочно. Обстоятельства несколько изменились…
Он приоткрыл дверь. Сашка первым нырнул в темный проем, остальные последовали за ним. Вадим долго привыкал к темноте узкого коридора, наугад двигаясь за другом. Сюда они приходили редко, когда Дана проводила «особенные» уроки. И всегда их провожал кто-нибудь из наставников. Судя по почтению, с которым учителя относились к этому месту, оно играло важную роль в их жизни. Какие должны сложиться обстоятельства, чтобы учеников вот так, без сопровождения, допустили в святая святых?..
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..
Продолжение романа «Семь горных воронов». Братья-вороны разделены войной, смогут ли они снова собраться вместе под крылом своей матери-чародейки? Красный и Дикий Вороны все ближе к трону, но они забыли, что часто гонку проигрывают уже на самом финише. Армия Озерного королевства может решить судьбу всех пяти стран, а Серые горы готовы прибегнуть к помощи тайных и страшных сил. Меч против магии, коварство против героизма, кровные узы против побратимства. Когда на кон поставлена судьба семьи, приходится жертвовать личными интересами, даже если ты – новый Хозяин гор.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.