– А если не разрешит?
– Будем сидеть на вещах, пока добрые прохожие не помогут: кто пятаком, кто гривенником… – И он умолк.
– А судья хороший человек? – спросил я старика справа.
– Псих, – последовал ответ.
Человек, высунув голову из комнаты суда, назвал мою фамилию.
…С первого взгляда на судью я окончательно почувствовал себя в роли подсудимого. Почтенного возраста человек, со свирепым лицом и взлохмаченной головой, стоял у стола без пиджака и жилетки. Они висели на спинке его кресла. Казалось, что судья приготовился драться со мной. Сморщив лицо, он нетерпеливо постукивал по столу деревянным молотком и так злобно смотрел на меня, словно я давно уже надоел ему… вот-вот он запустит в меня молотком.
– Давай! Давай! Давай! – заверещал он голосом старого попугая.
Я шагнул вперед. Судья стукнул молотком, и дело началось. Секретарь торопливо приступил к чтению моего прошения. Стоявший справа человек со скучающим ридом разглядывал меня. Повидимому, это был один из штатных адвокатов дирекции небоскреба. Секретарь быстро закончил чтение, и тотчас же адвокат с разрешения судьи все с тем же скучающим видом засыпал меня вопросами:
– Имеется ли у вас письменное подтверждение на требуемую вам плату?
– Нет, – ответил я.
– Присутствовал ли кто-нибудь при вашем найме?
– Нет…
– Упоминалась ли при найме вами или форманом цифра 50?
– Нет… но он…
– Какое же вы имеете право беспокоить суд?
– Форман сказал, что жалованье обычное… – угрюмо пробормотал я.
– Это слово ни о чем не говорит! – крикливо прервал меня судья. – Ничего не определяет. И юридически никакого значения не имеет. Вздор! В следующий раз будьте умнее. Надо иметь на плечах голову, а не…
Секретарь и юрист дружно захохотали:
– Да послужит это вам уроком!
– Все! – стукнул он молотком. – Следующий!
Я вышел из здания суда, Я получил урок… Хороший урок!
