Хайм - [29]

– Так не пойдет, дружище Найт. У нас был договор, не так ли? Ты получаешь адрес и уходишь. А что теперь? Теперь ты прячешься за ее спину. Разве это честно?

– Ты прав, – признал Найт. – Это нечестно. Но что я могу поделать? Это ведь ее тело.

– Это что-то невероятное, – Программер покрутил головой. – Никогда еще не попадал в такую дурацкую ситуацию. О’кей, ладно. Тело и в самом деле ее, но передай ей, что если мы не договоримся, это тело вынесут отсюда вперед ногами и в пластиковом мешке. Что ей от меня надо?

Мы с Найтом отвернулись к стене. Он уже оправился от неожиданности и начинал сердиться.

– Ты можешь объяснить, какая муха тебя укусила? Почему бы просто не взять адрес и уйти? Мы ведь этого хотели, не так ли? Или ты срываешь на нем свою обиду на меня? Но это несправедливо – при чем тут Программер? Он вообще симпатичный тип, разве не так? Виноват я, меня и наказывай. Ну что мне теперь сделать? Извиниться? Ну, извини… Пообещать на будущее? Ну, обещаю…

– Подумай о Трай, – перебила его я. – Допустим, мы добрались до Трай. Говорю «допустим», потому что денег на билет все равно нет. Я ведь подсмотрела, что там написано. Она живет в четырех часах лета отсюда. Но допустим. Допустим также, что она впустит нас к себе. Как ты планируешь ее уговаривать?

– Что значит «как»? Так же, как…

Я снова прервала Найта:

– «Так же» – это значит, что я так же застряну перед ней, не в силах выговорить ни слова. Здесь нам повезло – под рукой оказался компьютер. А если там его не окажется? А если и окажется, где гарантия, что она выслушает тебя? Тебя, которому уже двадцать раз отказала внутри Хайма?

– Хорошо, – проговорил Найт, с беспокойством оглядываясь на Программера, который нетерпеливо ждал нашего решения. – Что ты предлагаешь?

– Пусть он едет с нами, – твердо сказала я. – Это единственный вариант. Так ему и передай. А если заупрямится… если заупрямится, скажи, что иначе ему придется убить нас. Прямо здесь.

Возможно, мы еще долго продолжали бы в том же духе – тем более что у нас накопилось много такого, о чем стоило бы поговорить, но тут Программеру надоело ждать, и он поднялся со стула.

– Ну что, долго еще? Забирайте наконец этот чертов адрес и уматывайтесь! У меня куча дел, сколько можно?!

Мы решительно повернулись к нему, оба – и я, и Найт в одном лице. У нас и в самом деле не было выбора.

7. Программер

Честно говоря, я даже не слишком удивился, когда она… когда он… ах, черт!.. – когда они вывалили передо мной свое несуразное требование. Потому что всё к тому и шло: уж больно по-идиотски выглядел весь этот визит с самого начала. Идиотом прежде всего был я, открывший этой чуме дверь и впустивший ее в дом. Но еще большей идиоткой была сама чума, толстая пожилая тетка, которая, если верить рассказу ее хаймовского двойника, поставила на карту всю свою жизнь во имя столь сомнительных перспектив. Ее расчеты казались совершенно неоправданными, нелепыми, невозможными с чисто практической точки зрения.

Удивительно, как это она ухитрилась проскочить даже через первый, начальный этап: по всем правилам, ее должны были с легкостью надинамить самые примитивные сетевые мошенники. Вероятность получения от них настоящего адреса выглядела настолько ничтожной, что никакой более-менее серьезный человек не поставил бы на это и ломаного гроша. А глупая динозавриха рискнула всем своим имуществом! Найт ведь неспроста упомянул, что у них не осталось ни копейки после расплаты с хакером и покупки билета сюда. Видимо, так оно и было: подобные типы органически не умеют лгать.

Однако факт: чудо произошло, и динозавриха добралась-таки до моей двери. Казалось бы, в этот момент удача вполне могла прекратить свои дикие выкрутасы – особенно если учесть мою всегдашнюю осторожность. Ан нет! Невероятные события продолжали громоздиться одно на другое, как чопорные учителя, ни с того ни с сего затеявшие кучу малу в школьном коридоре. Я впустил ее в дом, хотя тетка никак не напоминала местных разносчиков пиццы. Я не вытолкал ее взашей, когда обнаружился нехитрый трюк с пустой коробкой. Я пошел у нее на поводу, согласившись разговаривать с ее двойником Найтом. Я превратил Найта в равноправного партнера, заключив с ним договор, который тут же, без колебаний, был нарушен динозаврихой, едва лишь она решила, что настало время отхватить еще один кусок моего жизненного пространства.

Что ж, новое требование последовательно продолжало прежнюю тенденцию, доводя ее до финального абсурда. Найт и его снаружистка требовали ни больше ни меньше, чем моего непосредственного участия в предстоящем походе на Трай. Они хотели, чтобы я сопровождал их в поездке и вел переговоры от их имени! Ну что можно было ответить на этот бред? Вот и я лишь беззвучно разевал рот подобно сказочной золотой рыбке, которую предполагалось задействовать на посылках. Найт правильно истолковал мое состояние как полуобморочное и поспешил заполнить паузу объяснениями, наверно, уповая на спасительное свойство слов превращать в реальность все что угодно, вплоть до самой безумной фантазии.

Я слушал молча, почти не вникая, а он распространялся о жизненной важности затеянного ими предприятия – как будто обе их жизни весили для меня больше, чем три-четыре строки в одной из таблиц хаймовской базы данных. Впрочем, Найт и не бил на жалость; все его разговоры о значимости момента преследовали единственную цель: продемонстрировать, насколько им нечего терять, насколько они готовы идти до конца.