Хаос времён года - [76]
Тонкая пунктирная линия соединяет покои Геи с пространством под Зимним крылом, недалеко от того места, где мы стоим. Держа обе карты на весу, я сопоставляю их по линиям сгибов, накладывая одну на другую, и обнаруживаю четыре линии, сбегающие с концов страницы – по одной в каждом крыле, – помеченные как аварийные пути эвакуации.
– Вот как ты нашла выход, когда удрала от Дуга, – говорю я, прослеживая выходы. Это те самые туннели, которые я искал годами – те, за поиском которых меня поймал Лайон, зная, что я отчаянно хочу найти их. – Почему ты не сказала мне, что у тебя есть карта? – Если уж на то пошло, почему этого не сделал Лайон?
Я наклоняю страницу так, чтобы прочитать пометки и примечания Лайона. Прямо под Центром Управления есть лестница, ведущая в коридор, по обеим сторонам которого расположено около дюжины небольших квадратных комнат. Камеры предварительного заключения.
Я поворачиваюсь к Кай лицом, остро ощущая висящий у нее за спиной лук.
– Ты уверяла, что понятия не имеешь, где Дуг держит Флёр. Почему ты скрывала от меня вот это?
Кай отстраняется, ее рука сама собой тянется к колчану со стрелами. Ее глаза широко раскрыты, на щеках следы пещерной грязи. Лайон доверял ей. Доверял настолько, что вручил карту, о существовании которой мне ни словом не обмолвился. Почему так? Что еще они скрывали от меня?
– Кем ты ему доводилась?
– Кем-то, кто мог бы тебе помочь.
– До или после того, как ты меня застрелила? – Я наступаю, загоняя ее в угол и заставляя вздрогнуть. – Кем ты была для него, когда он дал тебе эту карту?
Она упирается пятками в стену.
– Я чувствовала себя потерянной, как и ты! Мне было одиноко и страшно, и я просто хотела быть со своей сестрой. Лайон передал мне эту карту, и я решила, что он сможет нам помочь, но ошиблась.
Ее признание кажется мне неубедительным, как будто она что-то скрывает.
– Чего ты недоговариваешь?
– Ничего. – Кай судорожно вздыхает, как будто с трудом сдерживая слезы. – Я облажалась. Лайон дал мне карту, потому что доверял мне, а я предала его доверие, вступив в гвардию Майкла, и теперь пытаюсь это исправить. Я пытаюсь помочь тебе. Это все.
– Если ты так жаждешь помочь мне, почему ни словом не обмолвилась о карте?
– Потому что я тебе не доверяла! Ты вполне мог отнять ее и бросить меня. А мне нужна твоя помощь в поиске сестры!
Она не рассказала мне о камерах предварительного заключения, потому что хотела, чтобы я отвел ее к Борею, и она бы могла прежде найти сестру. Ту самую, которая пыталась убить моих друзей за вознаграждение.
– Желаю удачи! – Я складываю карту, прячу ее в карман и поворачиваюсь к двери. Лайон что-то скрывал от меня и Кай тоже. Единственный человек, которому я сейчас доверяю, – это я сам.
– Подожди, – кричит она, бросаясь за мной. – Ты все еще нуждаешься во мне. Я по-прежнему могу тебе помочь.
– Спасибо, но я и самостоятельно смогу ориентироваться.
– Ты дурак, если думаешь, что справишься с Дугом в одиночку.
– А ты последний человек, которого я хочу видеть прикрывающим мою спину, уж поверь мне!
– Значит, помощник тебе не нужен, верно?
– Именно.
– Чушь собачья! Если бы ты действительно верил в это, то был бы вынужден признать, что и Флёр не нуждается в тебе. – Я резко останавливаюсь, когда эти слова проникают глубоко мне под кожу. – Каждому нужен кто-то, кто присматривал бы за ним, Джек. Даже тебе. Я могу помочь найти ее. Если твоя магия здесь, внизу, то мы отыщем и ее тоже.
Мои опущенные вдоль тела руки сжимаются в кулаки. Может быть, все дело в этой комнате. В царящем здесь запахе. Или в дыре в полу, или в проклятом кожаном кресле. Может быть, виновато его письмо, лежащее у меня в кармане, все эти тщательно подобранные слова, которые еще свежи в памяти. Но я практически ощущаю присутствие Лайона. Я точно знаю, что бы он сказал. Он посоветовал бы мне принимать любую помощь, черпать силу у других, когда она предлагается. Что есть причина, по которой много лет назад он отдал эту карту Кай, а не мне. Как имеется и причина, по которой он не сообщил Кай о случившемся с Неве – просто я ее еще не понял.
Взглянув на пустое место на стене, где раньше висел плакат Лайона, я шепчу: «Лучше бы тебе оказаться правым насчет всего этого», надеясь, что частичка его все еще здесь. Так же как и частичка меня самого. И что каким-то образом нам удастся вовремя ее отыскать.
35. Жива в душе их вера и внутренний огонь
Я быстро одеваюсь: застегиваю молнию на новом комбинезоне и натягиваю через голову один из шерстяных свитеров Геи, не зная, сколько еще времени мне будет позволено провести в одиночестве.
Достаю из кармана банного халата ключ-карту и, не глядя на нее, засовываю в носок и перегоняю под подошву. Я вытащила ее из кармана куртки Дуга, когда он опустился на колени рядом со мной в душе. Теперь все, что мне нужно сделать, – это найти выход из его покоев и придумать план.
Дуг овладел основами: мысленно нащупывать путь внутрь растения и распространяться в нем разумом до тех пор, пока связь с хозяином не станет глубокой и стабильной. Точно так же плотно сидящая на руке кожаная водительская перчатка будет повторять любое движение пальцев.
Однажды темной морозной ночью Джек оказался перед выбором – жить вечно по древним магическим законам или умереть. Он выбрал жизнь. Юноша стал зимой – бессмертным физическим воплощением времени года на земле. Каждый год он должен охотиться на сезон, который наступает до него. Лето убивает весну. Осень убивает лето. Зима убивает осень. А весна убивает зиму. Джек и Флёр, зима и весна, влюбились друг в друга вопреки всем правилам. Чтобы быть вместе, они должны вырваться из замкнутого круга, который образует год, но разделяет их испокон веков.
Финли Донован избавляется от проблем… …вот только получается у нее просто ужасно. Финли – вечно уставшая мама двух малышей и по совместительству горе-писательница. И эти обе еле-еле сводят концы с концами. Обещанная литературному агенту книга даже не начата, няня уволена бывшем мужем, а дочка отправлена в школу с куском скотча на волосах из-за неприятного инцидента с кухонными ножницами. Когда Финли в красках расписывает новый криминальный сюжет агенту, разговор слышит тот, кто больше всего нуждается… в наемном убийце. Посчитав нули перед знаком доллара, Финли совершенно случайно берется за заказ на проблемного мужа, но быстро понимает, что реальные преступления сильно отличаются от романтического саспенса. Кажется, появилось только больше проблем, от которых нужно избавиться. Закрученный, восхитительно остроумный и искренний, этот роман – настоящий маст-рид для всех, кто когда-либо просыпался с настроением убивать.
Ченг Ян путешествовал во времени и в конечном итоге оказался в Европе в средние века, став Роландом, наследным принцем. Но это окружение кажется не таким, как его прежний мир. Ведьмы реальны и они действительно могут использовать магию? Следуйте за Роландам в его битве за трон против его братьев и сестер. Сможет ли он победить, даже несмотря на то, что король уже объявил его безнадежным и тем самым поставил в наихудшую ситуацию? Обладая опытом современных технологий и помощью ведьм, которые известны как слуги Дьявола и за которыми охотятся по приказу Святой Церкви, сможет ли он добиться успеха в этом сражении? Теперь позвольте ему начать путешествие.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.
Что есть наша жизнь — сон или реальность? Ответ зависит от точки зрения.
- Уважаемые дамы и господа! - голос как всегда безупречно-элегантного Станислава Григорьевича Попова чуть заметно дрожал от волнения, - - В этом году честь открытия нашего юбилейного, десятого Венского Бала в Москве предоставляется... неоднократной финалистке и победительнице международных турниров по акробатическому рок-н-роллу и спортивным бальным танцам... Екатерине Тихоновой и... Путину Владимиру Владимировичу!! Переполненный Манеж не верил своим глазам - пара не остановилась у микрофонов, а вышла в центр зала.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.
Три безжалостных предательства. Два израненных сердца. Одно чувство, изменившее судьбу целого мира. Лиана – принцесса-голубка, мечтающая о свободе. За несколько дней до совершеннолетия ей предстоит пройти опасные испытания и выбрать себе мужа, который станет ее парой до конца жизни. Рэйф – непризнанный сын короля воронов, намеренный служить своему народу. Вместе со своим сводным братом он отправляется на турнир, где тот должен будет выбрать себе невесту. Они не должны были встретиться. Но древнее зло, затаившееся в волнах бескрайнего океана, подтолкнуло их друг к другу.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.