Груз-500 (таежный детектив) - [59]

Дневная смена готовилась к поездке на полигон. Мужики обсуждали ночной пожар. Кто винил браконьеров, кто — генералов, которые вечером прилетали на вертолете, чтобы пострелять уток. Но мужики так и не решили, кто же палил со стороны болот, с того места, где еще зимой были закопаны емкости с горючим. Если бы они рванули, то сгорели бы все, вместе с техникой и добытым золотом. Еще один вопрос не давал покоя артельщикам. Как получилось, что две осветительные ракеты оказались прямо над участком? Как будто кто-то ждал, сидя на самой вершине сопки, когда же начнется это огненное действо, кому-то хотелось понаблюдать под звуки ударов железа о бронзовую гильзу, как люди мечутся, спасая свои жизни и артельное имущество. И, конечно, всем хотелось знать, куда исчез начальник участка и кто с ним спал в балке. Они и не догадывались, что еще ночью, после того, как пожар был потушен и горный мастер отправил всех мужиков спать, Васильев вышел из болотных зарослей, заглянул к себе, взял верхнюю одежду и вместе с Топорковым пошел в домик к дизелисту. А Савочкина переселили в жилище отсутствующего геолога.

Обмениваясь мнениями на перекурах, мужики на какое-то время успокаивались и возвращались каждый к своему делу. Горный мастер еще рано утром распорядился поддомкратить покосившийся балок начальника участка, подставить под него ясеневые подпорки, заменить сгоревшую проводку, застеклить рамы. Жизнь на участке постепенно возвращалась в привычное русло.

Багрянцев расписал расстановку людей первой смены, обошел все блоки полигона, побывал на промприборе, переговорил с гидромониторщиком и пошел на доклад к начальнику участка. За примитивным столом дизелиста примостился грустный Васильев, и почти на проходе на свежевыкрашенной в голубой цвет лавке сидел Топорков. Багрянцев только собрался присесть рядом с горным мастером, как Васильев его спросил:

— Ну как, людей к парому отправил?

Бригадир суетливо снял пиджак и, замявшись, ответил:

— Я вчера на вечерней планерке не стал говорить, народу много было, а утром мы не сразу увиделись. Я решил мужиков не отправлять, самим эти люди нужны. А то золото копать некому. Но если вы настаиваете на своем решении, то завтра я с этими механизаторами на перекладных доберусь до базы артели, а там куда направят — туда и поедем дорабатывать сезон.

Багрянцев уже собрался уходить, как услышал тихий голос начальника участка:

— Так ведь это не мое указание, а главного инженера артели.

Но начальник участка и горный мастер совсем о другом сейчас думали. Приход Багрянцева прервал их разговор о ночном пожаре. Поэтому Петр Викторович даже не придал особого значения тому, что бригадир, не выполнив указание начальства, не отправил людей на «Распашное» и что утренняя съемка золота составила почти пятьсот граммов. Его сейчас даже не очень волновало, что ночью кто-то стрелял с болот трассирующими пулями, с того места, где закопаны емкости с горючим, и что со стороны Михеевской сопки были выпущены две осветительные ракеты прямо по жилой зоне участка. Страх и даже ужас владел до сих пор сознанием Васильева. Как только он смотрел в маленькое окошко балка дизелиста, взгляд упирался в черный от копоти перекошенный домик, и события прошедшей ночи вновь мелькали перед его глазами. Они с горным мастером остались живы только благодаря Топоркову, который спал рядом на раскладушке и первым услышал треск горящего рубероида. А потом вмиг балок охватили красные языки пламени, и стало совсем светло. «Хорошо, что Топорков спит чутко, — думал Васильев. — Он и разбудил меня криками «Пожар! Горим!». Домик уже наполнился едким дымом, было трудно дышать, еще пара минут — и мы бы навсегда остались в этой раскаленной клетке. А так пусть почти голяком, но успели выскочить. Топорков сразу тревогу поднял, а я в болотных камышах укрылся и оттуда наблюдал за происходящим.

— А что ты думаешь насчет ночного пожара? — спросил Васильев бригадира.

— А что здесь думать? По-моему, все и так ясно. Это умышленный поджог, мужики так свое недовольство нами высказали. Другого пути они, очевидно, не нашли. Но расчет был, я уверен, только немного попугать. Хорошо, что обошлось без жертв и народ вроде успокоился. Да, нам всем есть над чем подумать. Я и себя имею в виду. Единственно непонятно, кого мужики таким образом наказать хотели — то ли вас, Петр Викторович, то ли вас, Алексей Павлович. А удивляться тут нечему, это специфика артельной жизни. Хотя раньше такого почти не встречалось. Но последние годы с рабочими все меньше считаются, и они вынуждены за факелы браться. Этот бунт для того, чтобы руководитель понял, что все от них зависит и мешать им работать не надо. Они сюда зарабатывать приехали.

Выслушав бригадира, Топорков полез под стол, вытащил оттуда горелое кремниевое кресало и положил его рядом с Багрянцевым.

— Ну и зачем, Алексей Павлович, ты мне эту штуку подсовываешь, будто я этого добра на участке ни разу не видел?

— Говорят, это сделал наш токарь Деревянко. Дизелист видел, как изготавливался инструмент, и, когда поздно вечером он вернулся из токарки в свой балок, рассказал Савочкину. А тот шепнул на ухо Алексею Павловичу, — сказал Васильев.