Гражданская рапсодия. Сломанные души - [10]
Катя представила баронессе своих попутчиков. Когда подошла очередь Липатникова, тот спросил:
— Простите, а генерал-лейтенант де Боде Николай Андреевич кем вам приходится?
— Это мой отец.
— Что ж, — Липатников выпрямился, — передавайте поклон при встрече. Мы с батюшкой вашим встречались не единожды. Так и скажите, дескать, подполковник Липатников кланяется. И позвольте, раз уж мы так удачно встретились, не подскажете, где нам найти генерала Алексеева?
София расправила плечики, лицо её стало строже и официальнее, как у члена распорядительного комитета Офицерского собрания.
— Желаете записаться в Организацию?
— Именно, — кивнул Липатников.
София улыбнулась — улыбка у неё получилась обворожительная, и женская сущность вновь пробилась сквозь напускной офицерский лоск эмоциональной тирадой.
— Я вам сейчас объясню, тут недалеко. Я тут и дежурю для этого. Пройдёте через площадь к собору, от него повернёте налево и по Платовскому бульвару выйдите к Барочной улице. А там двухэтажное здание городского лазарета. Извозчика не берите, сдерёт втридорога да ещё круг по городу даст. Только к вечеру и доберётесь, — и обратилась к Кате. — Там и встретимся. Там у нас и штаб, и госпиталь, и казарма. Я вернусь часам к шести…
Идти пришлось в гору; выпавший снег расползался по тротуару вязкой кашицей, ноги вязли в ней, как в грязи, а дворники убирать улицы не торопились. Осин, наверное, пожалел, что так принципиально перехватил у Толкачёва Катин чемодан. Под его тяжестью юнкер шел, подавшись глубоко вперед, вздыхая и ежеминутно перекладывая чемодан из одной руки в другую. Толкачёв смотрел ему в спину. На боку висел солдатский вещевой мешок, худой, как и сам юнкер. Узкая гражданская шинель, затёртая и словно обкусанная по подолу, казалась на нём чужой. Сапоги тоже казались чужими, и только фуражка с алым околышем была точно по голове. Поворачивая на Платовский бульвар, Осин оглянулся, посмотрел на Катю. Девушка шла между Машей и Липатниковым. Подполковник держал её за локоть и что-то рассказывал. Катя слушала внимательно, чуть прищурившись; при каждом вздохе губы её раскрывались, обнажая ровные белые зубы. От такой полуулыбки захватывало дух. Осин опустил глаза и больше не оглядывался.
5
Новочеркасск, улица Барочная, ноябрь 1917 года
Двухэтажное здание Новочеркасского лазарета походило на общежитие. Некоторые окна на первом этаже были закрыты ставнями, словно обитатели дома боялись посторонних взглядов, другие наоборот распахнуты настежь. Слева от угла висело на верёвках нижнее мужское бельё и портянки, а из чердачного окна торчала жестяная труба, значит, и там кто-то жил.
У крыльца стоял часовой — коренастый, крепко сбитый. Короткие стриженные усы с лёгкой проседью на продолговатом лице выглядели совсем неуместно. Одет он был в солдатскую шинель и папаху, на ногах высокие английские ботинки со шнурами, в руках трёхлинейка с примкнутым штыком. Вид не вполне бравый, скорее, уставший. На проходивших по улице людей, часовой глядел равнодушно, а то и вовсе не глядел, будто не на посту стоял, а вышел из прокуренной комнаты вдохнуть свежего воздуха.
Липатников остановился. Часовой прищурился, взял трёхлинейку двумя руками.
— Ну ты, спросить чего хочишь? — речь его походила на крестьянскую, хотя на плечах лежали капитанские погоны.
Липатников шагнул ближе.
— На вокзале нам рекомендовали обратиться по этому адресу: улица Барочная, здание городского лазарета. Мы не ошиблись?
— Ну?
— Мы бы желали вступить в Организацию.
Часовой постоял, словно раздумывая, можно ли доверять невесть откуда взявшимся чужакам, потом развернулся и ударил кулаком в дверь. На стук выглянул низкорослый белобрысый прапорщик с вензелями лейб-гвардии Литовского полка на погонах, и вопросительно уставился на часового снизу вверх.
— Плетёнкин, люди тут до полковника Звягина.
— Кто такие? — насупил прапорщик белёсые брови.
— Веди, как сказано, там разберутся, — осадил его часовой.
Плетёнкин насупился сильнее; стало видно, что слова часового задели его, и он хочет сказать в ответ нечто-то цепкое и обидное. На висках прапорщика вздулись тоненькие вены и запульсировали нервно кровью, хоть секунды считай. Но этим всё и ограничилось. Ответить часовому он не решился, а только покраснел и перевёл взгляд на Липатникова.
— Ступайте за мной!
За дверью находился широкий вестибюль. Пахло табаком и кожей, как в скобяной лавке. Слева в небольшом закутке гудела печь и бурлил водяной котёл. Двое в гимнастёрках без погон курили, ещё один, приоткрыв заслонку, подкладывал в топку уголь. Сразу за вестибюлем расходился в стороны длинный коридор, полутёмный и жаркий. На стене висел плакат: пожилой мужчина в белом халате держал в поднятой руке термометр. Чертами лица мужчина походил на Черешкова, такая же бородка и прищуренные с хитрецой глаза. Толкачёв снял шляпу, расстегнул верхнюю пуговицу плаща. Внизу плаката мелкими буквами была написана от руки статейка о вреде немытых овощей и фруктов. Толкачёв попробовал определить связь между термометром и грязными овощами, но она терялась где-то в глубине медицинских рассуждений.
Вестерн. Не знаю, удалось ли мне внести что-то новое в этот жанр, думаю, что вряд ли. Но уж как получилось.
Злые люди похитили девчонку, повезли в неволю. Она сбежала, но что есть свобода, когда за тобой охотятся волхвы, ведуньи и заморские дипломаты, плетущие интриги против Руси-матушки? Это не исторический роман в классическом его понимании. Я обозначил бы его как сказку с элементами детектива, некую смесь прошлого, настоящего, легендарного и никогда не существовавшего. Здесь есть всё: любовь к женщине, к своей земле, интриги, сражения, торжество зла и тяжёлая рука добра. Не всё не сочетаемое не сочетается, поэтому не спешите проходить мимо, может быть, этот роман то, что вы искали всю жизнь.
В небольшом городке на севере России цепочка из незначительных, вроде бы, событий приводит к планетарной катастрофе. От авторов бестселлера "Красный бубен".
Какова природа удовольствия? Стоит ли поддаваться страсти? Грешно ли наслаждаться пороком, и что есть добро, если все захватывающие и увлекательные вещи проходят по разряду зла? В исповеди «О моем падении» (1939) Марсель Жуандо размышлял о любви, которую общество считает предосудительной. Тогда он называл себя «грешником», но вскоре его взгляд на то, что приносит наслаждение, изменился. «Для меня зачастую нет разницы между людьми и деревьями. Нежнее, чем к фруктам, свисающим с ветвей, я отношусь лишь к тем, что раскачиваются над моим Желанием».
«Песчаный берег за Торресалинасом с многочисленными лодками, вытащенными на сушу, служил местом сборища для всего хуторского люда. Растянувшиеся на животе ребятишки играли в карты под тенью судов. Старики покуривали глиняные трубки привезенные из Алжира, и разговаривали о рыбной ловле или о чудных путешествиях, предпринимавшихся в прежние времена в Гибралтар или на берег Африки прежде, чем дьяволу взбрело в голову изобрести то, что называется табачною таможнею…
Отчаянное желание бывшего солдата из Уэльса Риза Гравенора найти сына, пропавшего в водовороте Второй мировой, приводит его во Францию. Париж лежит в руинах, кругом кровь, замешанная на страданиях тысяч людей. Вряд ли сын сумел выжить в этом аду… Но надежда вспыхивает с новой силой, когда помощь в поисках Ризу предлагает находчивая и храбрая Шарлотта. Захватывающая военная история о мужественных, сильных духом людях, готовых отдать жизнь во имя высоких идеалов и безграничной любви.
Что между ними общего? На первый взгляд ничего. Средневековую принцессу куда-то зачем-то везут, она оказывается в совсем ином мире, в Италии эпохи Возрождения и там встречается с… В середине XVIII века умница-вдова умело и со вкусом ведет дела издательского дома во французском провинциальном городке. Все у нее идет по хорошо продуманному плану и вдруг… Поляк-филолог, родившийся в Лондоне в конце XIX века, смотрит из окон своей римской квартиры на Авентинский холм и о чем-то мечтает. Потом с риском для жизни спускается с лестницы, выходит на улицу и тут… Три персонажа, три истории, три эпохи, разные страны; три стиля жизни, мыслей, чувств; три модуса повествования, свойственные этим странам и тем временам.
Герои романа выросли в провинции. Сегодня они — москвичи, утвердившиеся в многослойной жизни столицы. Дружбу их питает не только память о речке детства, об аллеях старинного городского сада в те времена, когда носили они брюки-клеш и парусиновые туфли обновляли зубной пастой, когда нервно готовились к конкурсам в московские вузы. Те конкурсы давно позади, сейчас друзья проходят изо дня в день гораздо более трудный конкурс. Напряженная деловая жизнь Москвы с ее индустриальной организацией труда, с ее духовными ценностями постоянно испытывает профессиональную ответственность героев, их гражданственность, которая невозможна без развитой человечности.