Гражданин мира - [13]

Для того чтобы быть допущенным к конкурсу для поступления в Высшую политехническую школу, престижное военное учебное заведение, основанное Наполеоном, необходимо пройти своего рода «курс молодого бойца», который на местном жаргоне именуют «кротом». Именем этого маленького зверька обозначается двухлетняя учеба, нацеленная на подготовку к конкурсу для поступления в высшую школу, которая включает в себя изучение высшей математики и специальных математических дисциплин. Скорее всего, такое название принято из-за того, что за время интенсивной подготовки учащиеся не имеют возможности даже «высунуть нос наружу». Понятно, что в таких условиях главным критерием отбора является достижение превосходных результатов в области математики.

«Когда мой двоюродный брат неожиданно позвонил мне и объявил, что меня записали в «кроты», я был поражен до глубины души. Но директор лицея пообещал, если мне не понравится учеба в «кроте», через шесть месяцев принять меня обратно, потому что, по определению, кто способен на многое, может меньше всех…»

Оказавшись в «кротах», блестящий ученик иезуитского коллежа Нотр-Дам скатился с прежних высот.

«Первый триместр обернулся настоящей бедой. Я, никогда не получавший оценки ниже средней, заработал по математике лишь 4 из 20 баллов. Это был полный провал, чего со мной еще никогда не бывало. Я был в полном отчаянии. Преподавание математики в «кроте» в те времена заметно отличалось от того, как меня учили математике в коллеже, и в связи с этим мне было необходимо серьезно перестроиться. В Ливане мы много занимались геометрией, алгеброй же гораздо меньше, а ее современные разделы изучали совсем мало. Во Франции же основными дисциплинами оказались алгебра и топология…»

Впервые столкнувшись с трудностями, он решил стойко противостоять им.

«Вместо того чтобы отказаться от учебы в «кротах», я сказал сам себе: не отступай. И я продолжил учебу, потому что мне очень хотелось всем показать, чего я стою на самом деле. По окончании курса высшей математики я был одним из первых в своем классе, в результате чего смог приступить к подготовке для поступления в Политехническую школу…»

В соответствии с этой безжалостной системой 10 лучших учеников из каждого класса зачисляются в группу М-1 для подготовки в Политехническую школу. Следующие 10 учеников зачисляются в группу М, в которой готовят в другие высшие школы, за исключением Высшей Нормальной и Политехнической. Все остальные зачисляются в группу Р, в которой учатся кандидаты на получение образования в области физики.

«В последнем триместре я стал лучшим в своем классе. Дальше все стало ясно: высшая математика, специальные математические дисциплины, Политехническая школа, Горное училище…»

По окончании Политехнической школы, дающей «общее» образование, идеальным считается продолжение образования в «прикладных» училищах, причем лучшим выпускникам предоставляется возможность выбрать наиболее престижные, каковыми являются Горное училище и Училище дорожного строительства.

«Я никогда не собирался поступать в Высшую Нормальную школу, потому что она готовит к преподавательской карьере. Меня, пожалуй, привлекло бы преподавание истории и географии, но не математики. И вообще, я пошел в Политехническую школу, потому что для «кротов» она является своего рода «Меккой». Политехническая школа давала возможность выбирать любую профессиональную карьеру. По ее окончании можно было идти на преподавательскую работу или в промышленность. Я сказал себе: это хороший случай проверить свои силы, и вместе с тем я свободен в выборе будущей карьеры. В «Политехничке» можно учиться и при этом спокойно размышлять о том, чем заниматься дальше, тогда как в специализированных школах вас готовят, на мой взгляд преждевременно, к конкретной профессии…»

В те времена (сейчас это уже не совсем так) французская государственная машина направляла всю свою мощь на интеграцию людей в систему государственного управления. Независимо от происхождения или национальной принадлежности (следует иметь в виду, что в высшие школы привлекают лучших иностранных студентов, в особенности выходцев из бывших французских колоний), перед теми, кто преодолел все препятствия и прошел через конкурсный отбор в «святая святых», открываются двери для профессиональной карьеры и продвижения по ступенькам социальной иерархии.

«Среди моих школьных товарищей были дети учителей физкультуры и учителей начальной школы, правда, совсем мало было детей рабочих, как и детей крупных шишек из промышленности. Но при этом все мы чувствовали себя «в одной упряжке». Таких, кто бы задирал нос, было очень мало. Во Франции не принято кичиться своим происхождением. Здесь все, особенно в университетских кругах, стремятся впрячься в одну упряжку и не выделяться среди других…»

Карлос Гон и в этом мире ясно осознавал свое отличие от других.

«В Ливане я был не таким, как все, потому что я родился в Бразилии и мог говорить по-португальски. Я не был коренным ливанцем, который родился, учился в Ливане и собирался в нем работать. Перебравшись во Францию, я и там стал выделяться. Уроженец Бразилии, приехавший из Ливана, я сильно отличался от среднего «крота», который живет в пятом округе Парижа и учится в лицее Святого Людовика. Мне никогда не доводилось жить в таком месте, где я был бы органичной частью какой-либо группы. Я всегда отличался от всех остальных…»