Границы сред - [41]
Она непроизвольно подняла руку и погладила графитово-серую бусину микростасиса. По бусине вились плетеные узоры. Пальцы сами перешли на вторую. Между бусинками на струне — тоненькая демпфирующая пружинка, такая же серая, увитая мелкими листиками. Струна — самая крепкая, на которую согласился производитель самых неубиваемых стасис-контейнеров.
А вдруг ты зацепишься ею и тебе оторвет голову?
Ситуация, что их сорвет с меня, морально сопоставима, — ответила тогда Майя.
Ну имплантируй, зачем так рисковать?
Я должна иметь возможность всегда к ним осознанно прикасаться.
В разговор тогда вмешалась сингулярность и сообщила, что значимость объекта неиллюзорна.
Майя остановилась.
Флоренсан, — подумала она — а те штуки, с которых нас сняли?
Оттуда же, — ответила Бильдтштейн, — если принять во внимание возмущение сто двенадцать лет назад, которое их ускорило до ноль семь солнечной и расшвыряло. Вот, смотри где был перелом движения.
Вот теперь ты правильно чувствуешь себя, детка, — злобно сказал голос Камю.
Мы тоже трясемся все, — добавила Стефания, — что делать, это наша работа.
Майя вдруг сообразила, что не только Камю и Стефания привезли на эту точку детей или кого-то из близких. На шезлонге у берега, под зонтиком, лежала очень пожилая мама Фу И.
Она снова провела рукой по бусинкам. Да. Мы боимся.
— Так, — сказала Эрманита Оса, — отъебались от парня, бегом.
Товарищ Пак насторожился и мысленно сунулся в кубрик. От кого отъебаться, там не было вовсе, стояли пятеро уходящих в увольнительную, все пятеро в напряженных позах, и Равуни хмурился на Эрманиту.
— Ну ты за него-то не решай, — пробормотал Жозеф.
— А я ему вообще ни слова не сказала, локалка свидетель, — отперлась Эрманита Оса, — сам чо решил то и решил. Мне нужно вмешиваться? И так еще одного качегара где-то искать, ты видел, что за труха тут на свободных вакансиях сидит? А следующая стоянка последняя, никого не найду, мне Товарищ Пак жопу оторвет.
— Оторву, — сказал локалкой в кубрик Товарищ Пак. Честная компания непроизвольно посмотрела вверх.
— Да я ж за него и волнуюсь, скиснет же, — продолжил гнуть свое Жозеф.
— Вот честно, за две пропущенные стоянки никто еще не умирал. Чувак что-то там думает, хрен ли мешать?
— Да дайте человеку спокойно подрочить, — в кубрике прибавилось народу, вошел, вытирая руки от проводящего геля, Коппер.
— Вали отсюда, специалист блин по сексуальным девиациям! — почти в полный голос рявкнула Медведица. Товарищ Пак подпрыгнул и невольно сморщился.
Коппер демонстративно положил грязную тряпку на стол, выпил стакан воды, поставил стакан тоже на стол, взял тряпку и ушел. Равуни проводил его взглядом, быстро взял стакан и сунул в переработку.
— Так, кто через три минуты будет еще на борту, пойдут помогать Копперу, — резюмировал Товарищ Пак.
Поскольку такими предложениями Товарищ Пак никогда не разбрасывался, через полторы минуты локалка сообщила ему, что пятеро из шести числящихся в увольнительной работников покинули борт. Он удовлетворенно хрюкнул, выкинул вопрос стиля, в котором приличествует проводить увольнительные, из головы, и вернулся к новым материалам, которых ему наприсылали из конечной точки, и на которые до старта следовало дать какой-никакой ответ.
Ну, кое-что они там порешали, хорошо. Ага.
А вот научники еще подогнали… Находится на тестировании, к следующей вашей стоянке определится, на что именно рассчитывать. Ну и ладно, лучше так, чем уже с полным составом танцевать там вокруг, не зная, как оно реагирует.
У Товарища Пака сильно болела голова, варп на этом перегоне шел неспокойный, ну не шторм, конечно, но волнение имелось, их сбило с направления, пришлось проворачиваться, составы в варпе поворотов не любят, Олаф потянул правую руку и шею сейчас отсыпался. Сам Товарищ Пак провел в рубке девятнадцать часов подряд, потом причаливал, потом шесть часов продрых, и вот извольте видеть, почта трескается. Вакансии еще закрывать надо кем-то, а реально же некем. Так пойдет, надо будет радоваться, что Димка бухать перестал, хотя, конечно, черт его знает, куда кинет от внезапной смены жанра. Как не хватает Петровича, как не хватает Петровича. Эрманита баба адекватная, но не пойдет же она к дураку этому в каюту рассказать, что из-за девчонки так убиваться не дело.
Товарищ Пак поморщился. Поубиваться он бы и сам был не прочь, но на стоянке капитану вообще не разогнуться, а в варпе, извините, варп. Впрочем, будет тихо — можно будет и поубиваться.
Ама.
Ама.
Нет, блин, надо работать.
Часа через четыре его вытряхнул из очередного чертежа осторожный мяв локалки о том, что кто-то со станции желает с Товарищем Паком лично побеседовать. Пак вытащил обе руки из объемного изображения узла, поинтересовался, кто звонит, досадливо сбросил голограмму и встал. Разговор будет серьезный, на пол-внимания не уместится.
Звонили контрабандисты.
Разумеется, Товарищ Пак не был таким идиотом, чтобы таскать в сингуляторные зоны запрещенку. Но — нюанс — в старых несингуляторных зонах иногда запрещенкой или подакцизом бывали настолько невинные вещи, что диву даешься. Во всей сфере влияния Сол-три, например, а это таки полторы сотни световых лет, до сих пор строгой запрещенкой шел выд. Местами его нельзя было продать-купить, а кое-где и при себе на борту иметь.
Немолодая женщина из нашего времени попадает в тело юной аргентинки конца 19 века. Ей обещаны два подарка — от Зла и Добра, но вот чего она не ожидала, это того, что хозяйка тела по-прежнему здесь…
С маленькой Лушей случилась беда, и Женька понимал, что в этом есть и его вина. Так что, едва появилась хоть и очень странная, но возможность попытаться помочь — он не колебался…
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.