И не смогла пройти Огненная Злость через преграду Заботы, не прорвалась к Великой таежной стройке.
И в полном уже бешенстве бессилия ринулся пожар вместе с переменившимся ветром на восток, словно хотел отомстить обманувшему его Хромому. Но догнал ли?
Тамара пришла ко мне на дачу, как обещала, со Спартаком и Остапом, получившими внеочередные отпуска.
Остап, знакомясь, уверял меня, что он специалист по всему внеочередному (может быть, он имел в виду наряды?) и необыкновенному.
- Вот Тамара-то у нас! Она необыкновенная! Вы зажмурьтесь и подумайте. "Идзе"! Так обыкновенная грузинская фамилия кончается. Но Тамара-то ведь не ИДЗЕ' Клёво? Потому и пожар у нее на холсте как заправский. Обжечься можно.
- Мы сравним, - сказал я. - Этот камин у себя в комнате я сложил сам. Мы разожжем дрова. Сейчас найду спички.
- Не надо, - остановил меня Спартак. - Там, на таежном пожарище, нашли обугленные человеческие кости и котомку с несгораемым контейнером.
- В нем что-нибудь было?
- Да. Томик Игоря Северянина. "Королева играла в башне замка Шопена". Еще корни женьшеня и вот это. - И он протянул мне пластинку. - Кладите под дрова и ударьте ее поленом.
Я так и сделал. Пластинка съежилась, как живая, и воспламенилась. Дрова разгорелись.
- Теперь рассказывайте, - приказала мне "княжна" Неидзе.
И я рассказал им все, что услышал" от "говорящего холста".
- Услышал от холста? - спросила Тамаре, когда я кончил. - Значит, и про Спартака и Остапа это он вам наговорил? Нет, я ведь сама что-то там вспоминала о них. Но вот про Хромого!..
- Откуда вы узнали, что он хромой? - спросил Спартак.
- А это не так? - осведомился я.
- Дело в том, что среди обугленных костей сохранился великолепный заграничный протез. Так что лады тут у вас. И про генерала нашего и про профессора тоже похоже, - как бы вслух думал Спартак. - Ну, тридцать три богатыря - это для краски...
- А сам, то есть генерал Хренов, он не придет сюда? - забеспокоился Остап.
- Да ты что? Он же с частью остался. Ему внеочередной не положен!
- Нет, почему же, - возразил я, - генерал-полковник Хренов вполне может прийти. Он ко мне заходит. Соседи. Рассказывал и о своем однофамильце молодом.
- Вот потому все как по правде, - заключил Спартак.
- А вот и неправда! Поймал я его, поймал фантаста! - закричал Остап. - Как там у вас сказано?
Припадал на левую ногу?
- Да, кажется, я сказал - на левую.
- А вот и неверно! Протез-то нашли с правой ноги! Эге! Не клёво это у вас! - И Остап поднял палец.
- Я не виноват, - усмехнулся я. - Это же холст! Когда речь шла о припадавшем на какую-то ногу Хромом, я мог находиться с противоположной стороны полотна. И все становилось зеркальным.
- А вы мне нравитесь, - сказала художница. - Я нарисую вам еще что-нибудь. И вы будете рассказывать. Мне.
Я был счастлив.
Остап улыбался. Спартак нахмурился.
