Госпожа чародейка - [53]

— Ну что, приступим к делам? — спросил у меня наставник.

— Приступим, — кивнула я.

Как выяснилось через пару минут, чародей приготовил для меня достаточно серьезную работу. Я-то боялась, что мне вручат держатель с грязными пробирками и велят их перемыть, или дадут швабру с тряпкой и поручат навести чистоту. Но нет. До самого обеда я смешивала реактивы, ставила вызревать компоненты сложных составных зелий и проверяла при помощи специального прибора качество уже готовых жидкостей, которые мастер впоследствии должен будет использовать для создания единого эликсира. Врать не буду — работать здесь поначалу было хоть и интересно, но непросто и страшно. Я ужасно боялась сделать что-то не так, запороть работу и быть с позором изгнанной на свою половину дома. Собственно, боялась напрасно, потому что Дорн внимательно следил за моими действиями, поправлял, если замечал ошибку, давал полезные советы. Ближе к обеду в лаборатории я освоилась, мои душевные судороги прекратились, и я начала получать от происходящего удовольствие.

— Что ж, на сегодня хватит, — сказал мне наставник, когда настенные часы показали 13.00. — Ты умница, Лорелея, очень мне помогла.

Я довольно заулыбалась.

— Быть может, ты поможешь мне и завтра? — осторожно спросил чародей. — Я сейчас работаю над крупным заказом, и мне катастрофически не хватает рук.

— Конечно, — обрадовалась я. — С большим удовольствием.

— Отлично. А теперь пошли обедать.

* * *

Следующие недели лета пролетели в трудах и заботах. С Дорном мы теперь много времени проводили вместе — помимо наших привычных занятий, я по нескольку часов в день работала в его лаборатории, а в выходные мастер приглашал меня куда-нибудь на прогулку.

Теперь каждый прожитый день выгодно отличался от предыдущего и был удивительно комфортным психологически. Моя стажировка превратилась в практику мечты — я занималась интересным увлекательным делом, получала, по сути, эксклюзивные знания и навыки. В лице наставника у меня появился хороший умный собеседник. Оказалось, что с ним можно обсуждать не только последние веяния в магической науке, но и легкие, отвлеченные темы. И пошутить можно, и посмеяться. Выяснилось, что все двадцать лет своего уединения чародей весьма активно следил за разными сферами жизни: с ним свободно можно было поговорить о фильмах, недавно вышедших в прокат, о современной литературе и даже событиях светской жизни.

— То, что я не принимаю активного участия в раутах и кулуарных встречах, не значит, что я не знаю, что творится при дворе или в домах вельмож, — сказал как-то Дорн. — У меня пока еще есть приятели, которые с большим удовольствием делятся со мной разными новостями.

Впрочем, на откровенно молодежные темы, вроде последних модных тенденций или нового альбома некоторых уважаемых мною рок-групп, разговаривать с наставником я стеснялась. Впрочем, все это можно было обсудить через информсети с подругами или Алексом.

Мой метеоролог, кстати, в Дорф так и не приехал. Его экспедиционная группа провела на северном море месяц, а потом, буквально через два дня после возвращения домой, отправилась на юг, в фарийскую пустыню.

Алекс жаловался, что они даже толком не успели распаковать вещи — только поменяли пуховики и прорезиненные валенки на футболки, льняные брюки и сандалии и улетели изучать самумы.

Общались мы с Алексом активно, списывались в сети как минимум раз в два-три дня. Он подробно, в свойственной ему шутливой манере рассказывал о жизни в палаточном городке, ветрах и облаках, а я рассказывала о вылазках в уютные красивые города, работе в лаборатории мастера и жизни деревенских пастухов.

Последние, к слову, в своем внезапном затворничестве провели почти две недели — столько времени потребовалось людям из магического контроля, чтобы прочесать горы и найти селение разумных цургов. Мой наставник, отложив дела, несколько дней подряд скитался по ущельям вместе с остальными волшебниками. Меня с собой не позвал, чему я была очень рада. Мне с этими монстрами и последней встречи хватило за глаза.

Мастер потом рассказывал, что интеллект членов обнаруженного клана оказался не высок, но его вполне хватило на то, чтобы договориться с людьми о границах охотничьих угодьев, и пообещать не трогать мирных пастухов. Впрочем, горные пастбища Дорфа волшебники все равно окружили мощной защитой, ибо верить внезапно поумневшей нечисти было глупо. Некоторые чародеи выступали за то, чтобы просто зачистить селение цургов — нет тварей, нет проблем. Но бестиологи подняли шум и категорически запретили уничтожать уникальную нечисть.

На форумах информсети по этому поводу было высказано множество самых разных мнений, а в Левантийские горы потянулись туристы-экстремалы.

И, конечно же, в качестве перевалочного пункта между Тапптоном и деревней цургов они выбрали Дорф. Местные жители этому сначала удивились, а потом обрадовались. Еще бы, ведь появился новый источник дохода!

У меня в связи с этим дел тоже прибавилось, особенно в отношении зельеварения. Не знаю как бы я успевала справляться с возросшим количеством работы (пятничный прием, домашние задания и дела в лаборатории Дорна никто ведь не отменял), если бы не мастер. Он время от времени любезно варил снадобья для пастухов вместо меня и существенно снизил интенсивность физических тренировок.