Когда я увидела его впервые, почему-то сразу решила, что он принесет нам неприятности. Выглядел он, правда, сущим очаровашкой, однако моя интуиция сразу же возопила: с появлением этого человека в нашей жизни обязательно произойдут серьезные перемены.
Когда раздался звонок в дверь, я как раз собиралась сварить себе кофе. Пришлось отложить в сторону турку и идти проверять, кто же это решил посетить мое жилище, ибо гостей я сегодня не ждала и с родными общаться не планировала.
На пороге обнаружился молодой человек лет двадцати пяти — высокий, темноволосый, очень даже симпатичный. В руках у него был небольшой букетик золотых орхидей.
Увидев меня, визитер радостно заулыбался и не менее радостно провозгласил:
— Привет! Вот, шел мимо и решил явиться в гости — неожиданно и без приглашения. Пустишь?
— Может, и пущу, — задумчиво ответила я, с любопытством его разглядывая. — Если вы, юноша, скажете, кто вы такой.
Внешне парень напоминал мальчика-отличника из хорошей, образцово-показательной семьи: густые волосы аккуратно подстрижены, вокруг тонкой худой шеи обмотан клетчатый шарф (к слову, совсем недешевый, если судить по шерсти, из которой он изготовлен. Как и полурастегнутое темно-серое пальто, и виднеющийся из-под него свитер — все классического кроя, качественное и дорогое), большой лоб, тонкие черты лица, большущие небесно-голубые глаза с пушистыми ресницами.
После моих слов в этих глазах мелькнуло недоумение, а потом смущение — очевидно от осознания, что я не та, за кого он меня принял.
— Ой, — щеки парня порозовели. — Извините. Я — Дэн. Я пришел к Элане.
— Эланы сейчас дома нет, — наблюдать за его смущением было забавно.
— А вы?..
— А я — Алира. Ее мать.
— Ну ничего себе! — восхитился парень. — Вот это генофонд! А я-то подумал, что вы это она. Приятно познакомиться, госпожа Ланифи.
— Взаимно, Дэн. Элана ушла в магазин, с минуты на минуту должна вернуться обратно. Если хочешь, можешь подождать ее в доме.
— Очень хочу, — снова улыбнулся он.
Я посторонилась, пропуская его в прихожую.
— Угостить тебя кофе? Я как раз собиралась его варить.
— Не откажусь, — кивнул гость, вешая на крючок свое красивое пальто. — Лана говорила, что кофе у вас божественный.
Молодец парень. Именно так и нужно начинать знакомство с потенциальной тещей.
Я привела его в кухню, усадила за стол и загремела посудой.
— И в каких же отношениях вы состоите с Эланой? — поинтересовалась, наливая в турку воду.
— В достаточно близких. Мы встречаемся.
— И давно?
— Почти месяц.
О!
— Так ты — Дэн Крег?
— Он самый.
— Лана о тебе рассказывала.
— Правда? — в его глазах зажглись радостные огоньки. — Надеюсь, только хорошее?
Я улыбнулась и кивнула.
Уже то, что моя егоза бегает к тебе на свидания больше двух недель подряд говорит о том, что парень ты достойный. Позера или зануду она терпеть рядом с собой не станет, у нее с мужчинами разговор короткий.
Эх! Мне бы в ее годы такие хорошие мозги!..
— К кофе могу предложить тебе только сахар, Дэн. По крайней мере, пока дочь не вернулась из магазина. У нас не осталось ни печенья, ни конфет, ни булочек.
— А мука у вас есть? — поинтересовался парень, рассматривая полочку с моей коллекцией специй.
— Да.
— А соль, куриные яйца, растительное масло?
— Имеются. А что?
— Если вы не против, я мог бы испечь блинчиков. Давно обещал угостить Лану блинами, но все никак не получалось.
— Ты умеешь готовить? — удивилась я.
С ума сойти. Это первый дочкин кавалер, который буквально с порога предлагает помощь по хозяйству. Да ещё так просто и наивно.
— Умею. И люблю. Но я здесь чужой человек, а кухня — ваша, поэтому если вы не хотите…
— Да пеки пожалуйста, — усмехнулась я, доставая из шкафчика пакет с мукой. — Раз дал обещание, значит, нужно его выполнять.
Дэн тут же засучил рукава свитера и поскакал к раковине. Тщательно вымыл с мылом руки, а потом приступил к делу.
Быстро оценил качество предоставленных продуктов, ловко просеял через сито муку, за считанные минуты замесил тесто. Действовал при этом так твердо и уверенно, что я невольно им залюбовалась. Мальчик-то на кухне явно не новичок. Что ж, ценное качество для мужчины.
— А чем ты занимаешься, Дэн? Еще учишься или уже работаешь?
— Работаю, — ответил он, ловко переворачивая на сковороде первый блинчик. — Уже второй год.
— И кем?
— Инженером-проектировщиком. Проектирую телепортационные установки. Вернее, их некоторые отдельные элементы.
— Ого! — восхитилась я. — Здорово! Это, наверное, очень интересно.
— Ничего интересного, — фыркнул он. — Чертежи, магические проекции, отчеты… Одна муть и зеленая тоска. Мне не нравится.
— Если не нравится, почему тогда ты этим занимаешься?
— Потому что это престижно. И прибыльно. А ещё потому что магов-промышленников и магов-инженеров все уважают. И вообще, это занятие гораздо достойнее какой-то там кулинарии или другой подобной ерунды.
Он говорил, явно повторяя чьи-то слова, а его голос, тон, выражение лица буквально сочились ядовитым сарказмом.
Мне сразу стало интересно. Видимо, семья у парня не такая уж благополучная.
Перешла на магическое зрение и посмотрела на гостя с другой, нематериальной стороны.
