Портниха - [2]

Передо мной сразу же засверкали разноцветные нити его талантов (причем, все, как один оказались творческими), вокруг них яркими вспышками заискрились моральные качества — отзывчивость, доброта, трудолюбие, ответственность… Что интересно, в этом карагоде отчетливо выделялись пурпурно-красные огоньки магии. О, так он ещё и волшебник. Правда, слабенький, едва ли сумеет сотворить хоть маломальское чудо.

Затем поверх этой картины легла сеть здоровья — толстая, надежная. Хоть парень и смотрится задохликом, а физически явно крепок.

В целом, полотно получилось бы неплохое, если б не тугой комок скрытых комплексов и неуверенности в себе. Что ж, зато теперь понятно почему Ланка заинтересовалась этим Крегом. У нее-то уверенности с избытком, на двоих хватит.

— По-моему, кулинария — совсем не ерунда, — сказала я. — Ты сам-то кем бы хотел работать, Дэн?

— Кем-нибудь другим, — снова усмехнулся он. — Поваром, например. Или школьным учителем. Знаете, я неплохо лажу с детьми.

— Тогда почему бы тебе не сменить деятельность? Может, стоит заняться тем, к чему лежит душа?

— К сожалению, это невозможно, — грустно улыбнулся парень и поставил передо мной блюдо с результатом своего творчества. — Угощайтесь, госпожа Ланифи.

Блинчики выглядели потрясающе: тонкие, ароматные, в меру зажаристые. А на вкус вообще оказались выше всяких похвал.

— Ну как?

— Да ты волшебник, Дэн, — ответила я. — Такой вкуснятины я ещё никогда не ела.

Он зарделся, как маков цвет. Уселся за стол и тоже принялся за блины, попутно запивая их остывшим кофе.

— А чем занимаетесь вы, госпожа Ланифи?

— Ты можешь называть меня просто Алирой, — сказала ему. — А занимаюсь я пошивом одежды. Я — портниха.

— О!

— Как видишь, профессия моя не особенно престижная. Однако мне она очень нравится.

— Здорово. Вам повезло. И что же вы шьете?

— Все, что будет угодно клиенту — от носовых платков до зимних курток.

— И много у вас клиентов?

— Хватает. Я ведь портняжу давно, больше двадцати лет.

— У вас свое ателье?

— Да, оно расположено на соседней улице.

— Как интересно, — задумчиво произнес Дэн. — А ведь Элана выбрала совсем другую профессию. Она же учится на ландшафтного дизайнера.

— Да, — кивнула я. — На последнем курсе.

— Но ведь если она будет оформлять сады и парки, то не сможет продолжить ваше семейное дело!

— Не сможет, — кивнула я, принимаясь за следующий блинчик. — Что поделать — Лана категорически не любит шить.

— И вы не против?..

— Нет. Зачем я буду заставлять ее делать то, что ей не нравится?

Парень покачал головой.

В этот самый момент хлопнула входная дверь и звонкий мелодичный голосок громко возвестил:

— Мармулёк! Я дома!

Дэн от неожиданности едва не выронил надкушенный блин.

— Иди в кухню! — со смехом крикнула я в ответ. — У нас гость.

— Ты не представляешь какой там снегопад, — гремя вешалками, продолжила кричать Лана, — меня едва не завалило снегом! Но я преодолела все сугробы и принесла нам много разной еды. Ну, разве я не молодец?

Она ввалилась в кухню, румяная от мороза и растрепанная из-за своей широкой мохнатой шапки. Невысокая, светловолосая, с большими карими глазами. Как я.

В руках у нее был пакет с продуктами.

— Вот, значит, как, — строго протянула дочь, окинув внимательным взглядом меня, Дэна и блюдо с блинчиками. — Я там по бездорожью прыгаю, а они тут блины лопают!

— Именно так, — усмехнулась я, забирая у нее покупки. — А если бы ты ещё немного задержалась, мы бы и вовсе съели все вкусняшки. Правда, Дэн?

Парень не ответил. Обернувшись, я увидела выражение необыкновенного восторга на его лице и совершенно счастливые глаза, которыми он смотрел на мою дочь.

Оо… Да тут, похоже, все серьезнее, чем я думала.

— Бессовестные, — шутливо покачала головой Лана, цапая с тарелки угощение. — Едва не оставили меня голодной. А ты, Дэннер, надо полагать, шел мимо и решил заскочить в гости?

— Точно, — улыбнулся парень. — Привет, Лана.

— Привет, привет.

Она чмокнула его в щеку, подхватила тарелку с оставшимися блинами и объявив, что теперь ее очередь лакомиться выпечкой, уволокла и блюдо, и гостя в свою комнату.

…Они просидели вдвоем до самого вечера. Занимаясь домашними делами, я то и дело прислушивалась к звукам, доносившимся из дочкиной спальни, однако ничего особенного или подозрительного не услышала — оттуда раздавались только громкий смех и звонкий Ланкин голос.

Пару раз Элана прибегала на кухню за свежекупленным печеньем, а ближе к шести часам вечера я уже сама постучала в ее дверь, дабы напомнить, что пришла пора ужинать.

Дэн ушел в начале восьмого. Долго и мило прощался с нами в прихожей, словно изо всех сил оттягивая момент возвращения домой.

— Где ты откопала это чудо? — поинтересовалась я у дочери, когда за ее приятелем все-таки закрылась дверь.

— В парке, — ответила Элана. — Помнишь, в прошлом месяце была оттепель, и я поехала кататься на велосипеде? Вот. Он шел по аллее, а я ехала мимо и случайно окатила его водой из лужи. Так и познакомились.

— Да уж, — хмыкнула я. — Романтика.

— Он классный, — уверенно сказала дочь. — Забавный, веселый, добрый, как котенок. Умный очень. Ты, кстати, ему понравилась.

— В самом деле?