Город Безликих - [63]
– Превосходно! – выдохнул Астур, осматривая меня. – Кто ты? Ты помнишь себя?
Я сделал вид, что задумался. Покачал головой.
– Нет.
– Отлично! Ты мой раб! Уясни это раз и навсегда! Ты выполняешь беспрекословно все мои приказы. Скажу убить человека – убьешь. Скажу прыгнуть в пропасть – прыгнешь. Понял?
– Понял.
– Вот и хорошо.
Астур поднял «рацию», про которую говорил, что с помощью ее сможет меня контролировать, и нажал на кнопку. Я почувствовал, как холодок прошел по телу. Все-таки яд, который успела пустить фантомная змея в том шаре, попал в меня, потому что в следующее мгновение ноги мои подкосились, и я упал на колени.
– Вот так ты должен приветствовать своего хозяина.
Власть надо мной все же у Астура имелась – он мог управлять физическими процессами моего тела.
«Но зато разум остался при мне! – напомнил я сам себе. – Что-нибудь придумаю!»
– А теперь нельзя терять ни минуты – пора наконец стереть в порошок Верховного, он давно уже всем надоел.
Я кивнул. Попробовал встать с колен – получилось с третьей попытки. Мышцы еще были слишком слабы. Пока рано нападать на раскольника – он с легкостью победит меня. Надо выждать. Но проблема в том, что времени совсем не оставалось…
5
Макс рванул к стене, но та уже закрылась.
– Там Леха! Они схватили его!
Лева промолчал – бессмысленно было что-то отвечать на очевидные вещи.
– Ну, чего ты встал? – прошипел Макс.
– А что ты предлагаешь?
– Давай, сдвинь эту стену. У тебя же сил – немерено!
– Да даже десять таких, как я, не смогут…
– А ты просто попробуй! – с нажимом произнес Макс. – А я помогу.
Лева скорчил мину, но повиновался. Подошел к стене и, кряхтя и чертыхаясь, попытался нажать на нее. Ничего не получилось.
– Я же говорил…
– Давай другую! – крикнул Макс.
– Что? Зачем?!
– Да тут весь город состоит из движущихся стен! Одни меньше, другие больше. Глядишь, какую-нибудь и откроем. Саня, чего встал?! Помогай!
Друзья принялись толкать стены. Со стороны это выглядело глупо, но ничего другого на ум не приходило.
Наконец одна из стен пронзительно скрипнула и отошла в бок. Совсем чуть-чуть.
– Получается! Давай еще! Раз-два! Взяли!
– А ты уверен, что это тот же проход? – спросил Саня, заглядывая внутрь черного проема.
– Выбора нет! Пошли! – махнул парням рукой Макс. И первый залез внутрь.
– Не город, а муравейник какой-то! Лева, а у тебя, случаем, нет способности глазами освещать дорогу?
– Издеваешься?
– Нет, просто спрашиваю. Тут темно – черт ногу сломит.
– Тихо! – шикнул Саня.
– Чего?
– Слышали? Там, впереди, чей-то голос. Вроде Лехин.
– Поднажмем!
Друзья миновали тесный коридор и вышли к разветвлению трех туннелей.
– И теперь куда? – спросил Лева.
Макс пожал плечами, честно ответил:
– Не знаю.
– Вы можете не шуметь? – проворчал Саня, отойдя чуть в сторонку и нахмурившись.
– Ты чего?
– Слушаю. У каменных стен очень хорошая звукопроницаемость. Пытаюсь понять, куда пошли эти ведроголовые с Лехой. Вот оттуда вроде есть какие-то звуки.
– Вперед!
Парни двинули по направлению, которое указал Саня, и довольно быстро вышли на след похитителей – впереди были отчетливо слышны торопливые шаги и голос вокалиста. Кажется, он стонал.
– Вот только доберусь до этих гадов! Они мне сразу не понравились! Уроды! – ворчал Лева, едва не срываясь на бег.
Очередной поворот туннеля окончился сюрпризом. Массивная железная дверь преградила путь.
– Ну-ка, дай я ее сейчас… – Лева подошел к преграде, но как ни старался, открыть не смог.
Макс тоже пришел на помощь, начал ковырять медиатором в замке, пытаясь отворить затейливый механизм, но ожидаемо потерпел фиаско.
Выручил всех Саня. Осмотрев петли и стены, с видом знатока он произнес:
– Лева, бей – вот сюда!
– Да это же камень! – удивился тот. – Чего толку-то?
– Смотри, тут в монолите много вкраплений известняка, он крошится. Бей по местам, где много таких полос, и старайся дверные петли выдолбить. Давай же, не стой как истукан!
Лева неуверенно тюкнул по стене, и та на удивление начала крошиться. Мелкие камешки посыпались вниз.
– Получается! Давай еще!
Лева повторил удар, но вложил в него все силы. Дверь затряслась. Кусок скалы откололся от общего монолита и едва не придавил Саню – тот вовремя успел увернуться.
Третий удар. Четвертый. Пятый. С каждым разом трещин в стене становилось все больше и больше, пока в какой-то момент дверь вдруг не накренилась и вместе с кусками скалы не выпала из проема.
– Лева, ты – настоящий стахановец! – усмехнулся Макс.
Парни забежали внутрь, в кромешную темноту.
6
Это было сравнимо с ощущением полета. Ветерок, обдувающий со всех сторон, мягкий свет, обволакивающий тело. Призрачная дымка то рассеивалась, то вновь сгущалась, рождая причудливые образы и сны. Покойно.
Пение неведомой птицы было тихим и едва уловимым для слуха. Порой казалось, что это просто очередная галлюцинация и ничего на самом деле нет. В какой-то момент пришла мысль – это и есть то место, куда отправляются люди после смерти. Рай? Да, наверное, он. Хотя раньше в это не верилось. Казалось, что умрет человек – и все. И темнота. И ничего нет – ни рая, ни ада. А теперь вдруг это пение. Божественное, великолепное.
Теплота. Покой. И внезапно – острая боль. Свинцовая тяжесть во всем теле. И пропало ощущение полета. Навалилась усталость. Стало тошно. Пение сменилось мигренью. Боль начала высверливать мозг. Белый свет погас, остался лишь сырой мрак, неуютный, мерзкий, холодный, словно болотная тина. Что это? Почему? Из-за чего?
Он – зло и негатив Зоны. Он враг. Его стремятся убить все: вояки, наемники, ренегаты и даже сталкеры. Изгою Зоны нет места ни в ней, ни за ее пределами. За что судьба-злодейка стала так жестока к нему? Почему весь мир объявил ему бойкот? Как быть дальше с таким грузом, постоянно в бегах, выживая каждый день, час, минуту? И как доказать всем, что ты не тварь, не порождение Зоны, а нечаянная жертва? А пока что пуля в спину и «волчий билет». И долгий изнурительный бег от смерти и в поисках правды. Потому что без истины бывшему прапорщику, Легенде Зоны и лидеру «Неприкасаемых» Корсару, потерявшему человеческий облик, не выйти за Периметр и не вернуться в люди.
Кровь… Она может исцелять. Спасти безнадежного больного или даже воскресить умершего. Но не простая кровь, а самого страшного монстра Буферной Зоны – демоноподобной крылатой твари по имени Круел. Однако даже этот монстр блекнет на фоне тех, кто вступил в борьбу за обладание ценным артефактом. У охотника за монстрами Максима Краева свой интерес в деле. И ни псоглавцы с «добровольцами», ни наемники с бандитами не остановят его на пути к цели, благородной, но страшной, – с помощью крови Круела воскресить погибшую жену.
«Красные Казематы» не спят. Никогда. Их цель — я, точнее мой магический дар. Зачем? Я не знаю. Как мне спастись? Без понятия. Что будет дальше? Смерть. Но не моя. Потому что отныне я — ее фаворит. Клановые войны, интриги, магия, атрибуты, тайные организации, рвущиеся к власти фамильные рода — и посреди этого кипящего котла я, попаданец из нашего мира, ставший тут сыном влиятельного аристократа.
Убит единственный сын Бартынова, могущественного аристократа. И главный подозреваемый я. Есть только три дня чтобы найти доказательства своей невиновности. В противном случае ничего хорошего ждать не приходится. Тот, кто был фаворитом смерти, может в миг стать аутсайдером. Мертвым аутсайдером.
Падь – место, где жуткие аномалии подстерегают на каждом шагу беспечных странников, а мутанты давно ведут себя здесь по-хозяйски. Но это далеко не все беды, с которыми каждый день приходится встречаться простому сталкеру. Алексей Изотов становится главным подозреваемым в преступлении, которого он не совершал, – убийстве друга. Волею обстоятельств Алексей вынужден плечом к плечу с тем, кому жаждал отомстить, пройти сложный, полный опасностей путь, выполнить задание Армады, балансируя на самом краю пропасти, и остаться при этом в живых.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Снайпер искал путь к исполнению своего желания – и он нашел его! Чтобы оживить погибших друзей, ему нужно вновь пробиться через границу миров и вернуться туда, куда он однажды поклялся никогда не возвращаться. В мир, где биороботы питаются трупами убитых солдат. Где боевые мутанты и киборги охотятся друг на друга. Где телепаты управляют целыми армиями. И где люди, укрывшись за стенами древнего Кремля, раз за разом отражают атаки ужасных монстров. Там, в этом страшном мире вечной войны, Снайперу предстоит сделать нелегкий выбор: чтобы оживить друзей, ему придется погубить целый мир, а может, даже не один. Ведь у каждого исполнения желания есть своя цена. И чем сложнее оно, тем страшнее расплата.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.