Горизонты - [420]

Теперь я нашла подходящее окно, чтобы глазеть через него. Как я и рассчитывала, меня никто не беспокоил. На последних стадиях приготовлений моё участие уже не требовалось. Я же едва могла двигаться. Хомейдж сказала, что кто-то направляется нам на подмогу. Каждую минуту или около того, Пожиратель наносил удар лучом по Университету.

Всё, что мне оставалось — это смотреть на гнездо из разрушенных небоскрёбов, окружённое болезненным зелёным сиянием, и думать о том, что я должна успеть сокрушить монстра, засевшего внутри, до того, как потеряю последнюю частичку себя. Или окончательно спячу.

«Живи», умоляла меня Глори.

Жизнь, это боль. Страдания. Безумие.

Как могу я хотеть жить после всего, через что прошла?

— Это не просто, да? — хмыкнула Пифия. Раньше я подпрыгнула бы на месте от неожиданности, услышав голос маленькой зебры, облокотившейся на широкий подоконник лицом ко мне. — Хранить внутри душу, которая тебе не принадлежит?

Я медленно повернулась к ней.

— Ты тоже?

Она покраснела, а затем пожала плечами.

— Это долгая история, но да. Я тебя хорошо понимаю. — Она запрыгнула на подоконник и уселась на него, прислонившись спиной к откосу. — В конце концов, это убьёт тебя. Не тело. Твою личность. Ты можешь носить в себе чужую душу какое-то время, прежде чем она просто сплющит твой разум, придавая ему новые очертания. Большинство сходит с ума. Я-то уж точно, — резюмировала Пифия, глазея вместе со мной через окно, и на её юном лице на мгновение проступили черты умудрённой опытом кобылы. — Думаю, это место притягивает старые души. Чтобы чахнуть над ними, как дракон над своим сокровищем. — Она бросила на меня взгляд и усмехнулась. — А в тебе та самая душа… да уж… это нечто.

— Ты что-нибудь знаешь о душах Аликорнов? — спросила я.

— Я знаю о старых душах. Они постепенно развиваются. Начинают влиять на вещи по-иному, чем души обычных пони. Взгляни на свой меч, — посоветовала она, указав на оружие из звёздного металла, вернувшееся ко мне. Я с хмурым видом изучила его. Клинок, некогда декорированный изображения блистательных единорогов, теперь украшали рисунки созвездий ночного неба. Я ахнула и вытащила из кобуры Бдительность. Внешне пистолет не изменился, но имена, выгравированные на его металле, были написаны теперь элегантным курсивом, а ствол украшали рисунки знакомых созвездий. Я уставилась на оружие, затем перевела взгляд на Пифию и снова вернула его к оружию.

— Бл… чт… нет… — «Проклятье, Луна! Прекрати трогать мои вещи!» — Но как?

— Твоя душа выходит за пределы собственного тела, тем самым меняя его, — она прикоснулась копытом к моей груди. — Вот здесь у тебя скорее всего покоится весь тот хлам, который тебе удалось накопить. Все те комплектующие, устройства и тому подобное. Твоя душа вносит коррективы в их… сущность. Стоит их из тебя вынуть, и со временем они, скорее всего, примут прежний вид.

Я тяжело сглотнула.

— Ты можешь вернуть мне мою душу? — прошептала я.

Нахмурившись и скрестив задние ноги, она наклонилась, подперев щеку своим копытом:

— А если бы и могла, то ты бы её забрала? Даже, если это ознаменует твоё поражение?

Я вздрогнула, и перевела свой взор к тому кошмарному гнезду, не в состоянии что-либо ответить.

Примерно через минуту Пифия пожала плечами.

— Это и к лучшему. Я не некромант, да к тому же для этого понадобится как минимум двое: один чтобы отделить душу, другой — чтобы её удержать. Втроём будет безопаснее, — вздохнув, она отпрянула от подоконника. — Начнём с того, что некромант — это стрёмная работёнка. Раньше, ещё в давние времена, они провожали души на Солнечные Луга. Нечто, что у вас принято называть «Посмертие». Но затем, явился некий зебра, который подошёл к этому делу творчески. Чёртовы глупцы, — пробубнила она, после чего качнула головой. — Никто не хочет умирать, — сказала она, после чего грустно и натянуто улыбнулась. — Ну, практически никто.

— Я не хочу умирать, — произнесла я с задором и непоколебимостью трупа.

— Ну да, — обронила она, после чего перекатилась вперёд и аккуратно встала копытами на пол. — Что же, порой мы не получаем того, что желаем. Или заслуживаем. Если удача нам улыбнётся, мы получим то, что нам необходимо, и тогда, остальное уже будет зависеть от нас самих.

Наблюдая, как она удаляется, и напоследок задержав свой взгляд на гнезде, я направилась в другую сторону.

Доносились звуки битвы. Кошмарные звуки. Этой душе требовалось уж слишком много времени, чтобы провозгласить свою власть над Отродьями. Хотя возможно, всё дело было в той ущербной пони. Может, её пацифизм сделал её чересчур робкой, чтобы увести Отродий с поля битвы. Возможно, зло Легата было просто слишком тёмным и пятнающим, чтобы его можно было одолеть. Может, все мы попросту заблуждались, и наши потуги были совершенно бесполезны и напрасны. А может, причина уже и не имела никакого смысла.

Баррикады рухнули, и пони начали искать всевозможные укрытия, в то время как Отродья наступали с двух брешей в обороне: над и под крышей. Пожиратель теперь долбил по щиту каждые несколько секунд с интервалом, от которого у меня началась мигрень.

— Нет, — произнесла я, и подобно северному сиянию, поле лунного света возникло между жителями Пустоши и Отродьями. Я направилась вперёд, слева держа Бдительность, а справа Долг и Жертву. С каждым моим шагом, пони по обе стороны с трепетом наблюдали за мной, словно я иду на