Гоньба - [18]

И первое — просто сказать:

— У вас есть возможность. Выбирайте.

Вот для этого и нужны «мобильные сказочники».

Я, как часто у меня бывает, смешивал. Техническую новизну — большие зеркала. Которые давали возможность «лицедеям» контролировать мимику, моторику. Бумагу, чернила. Которые позволяли «сочинителям» значительно быстрее и легче записывать «умные мысли», «острые фразы». Если вдруг появлялись. Бюрократию. В форме школы «актёрского искусства», обеспечивающей организационной структуры. Социологию. Формулируя и донося информацию не в моей, а в той форме, которая привычна и понятна «широким народным массам». Кусочки прежнего опыта, будь то построение монолога или отработка этюдов. Вплоть до движения, остановки, взгляда, вздоха.

Сходно с подготовкой воинов. Начинать надо не с боя, а с простейшего — как стоять, смотреть, дышать.

Но главное — люди. Таланты-то у них есть, богом данные. Моё дело — разглядеть. Для того — смотреть на людей. И дать возможность талант проявить и развить. Наплевав на все сословные, конфессиональные, национальные… признаки.

Хочешь? Можешь? — Делай.

Дерьмократия? Либерастия? Общечеловекнутость? — Ну, извините.

Подготовив первый выпуск, Хотен загрустил. Ему нравилось быть «примой», учителем, придумывать и изображать. И мы пошли дальше. Выращивая не только «сказочников», но и «наблюдателей под прикрытием». Расширяя и географию, с имитацией локальных говоров, и страты с достоверным изображением сословных сленгов и манер. Со временем научились готовить людей, способных эффективно продвигать наши интересы на самых высоких уровнях здешних иерархий. И не только «святорусских».

Так (обучая лицедейству, перевоплощению) готовил своих ассасинов ас-Саббах. Увы, мои коллеги-попандопулы — этого не понимают и не умеют. В триаде: «люди-хлеб-железо» — смотрят более на последнее звено. А надо — на все. Хоть одно упустишь — всё посыпется.

Картинка «лезвия на ниточке», проникающего «в сердцевину кокона», возникшая когда-то у меня при размышлениях о Божедаре и его любовнике, наполнялась новыми красками и ресурсами.

Глава 510

— Убили! Убили!

— Во… мать… И вправду…

— Не! Живой! Дышит!

— Так какого ж хрена…! Я ж говорил! Отойди-тя, отойди-тя… Бестолочь безмозговая! То-то голова и выдержала — чурка дубовая.

Мда… Парням Кортеса досталось сильнее.

* * *

Последнее известное использование требушета в боевых действиях на Западе — 1521 г.

Кортес из-за дефицита пороха приказал построить требушет для метания камней весом примерно в 11 кг. Попытка оказалась неудачной: один из выпущенных камней полетел вертикально вверх. А потом — вернулся. И уничтожил саму машину. После чего Кортес приказал её разобрать.

Я — не Кортес. У меня нет дефицита пороха. Потому что вообще нет пороха. А задача заелдырить куда-нибудь подальше чего-нибудь потяжелее — есть. Поэтому строим требушет. Наше, исконно-посконное, древнеславянское оружие.

Чисто для знатоков. «Порок», название, которое используются в русских летописях, обозначает, видимо, все разновидности стенобитных машин, включая, возможно, даже тараны. Слово производят от польского названия пращи, хотя, возможно, это просто «подвижный разрушитель», родственный украинскому «рух» (движение) или русскому «разруха».

Архиепископ фессалоникийский Иоанн в «Чудесах святого Димитрия» сообщает, что при осаде города в 597 году аварами и славянами за сутки к утру 25 сентября было изготовлено от 50 до 150 требушетов (название — более позднее, от фр. trébuchet — «(рычажные) весы с коромыслом»):

«Они были четырёхугольными, широкими в основании и суживающимися к верхушке, на которой имелись очень массивные цилиндры, окованные по краям железом, к которым были пригвождены бревна, подобные балкам большого дома, имевшие подвешенные сзади пращи, а спереди — прочные канаты, с помощью которых, натянув их разом по сигналу книзу, запускали пращи… четырёхугольные камнемёты они оградили досками только с трёх сторон, чтобы те, кто находился внутри, не были ранены стрелами со стены».

Византийцы были поражены эффективностью машин, сделанных «тупыми варварами». Сами римляне-византийцы развивали другую линию камнемётов — «онагры» или «скорпионы». Принципиальный недостаток — «задом бьют». Откуда и названия.

Требушеты развивались. Два основных типа — лёгкие (ручные, «перьеры») и тяжёлые (с противовесами).

Лёгкие (разновидность «ненецкого унитаза») — кол, с рамкой или вилкой на верхнем конце, вбивается в землю. В рамку вставляется второй кол — неравноплечный рычаг. К длинному концу привязывают пращу с камушком, к короткому — верёвку. За верёвку дёрнул — рычаг подскочил, праща раскрутилась, камушек вылетел… бздынь, попал.

Можно поворачивать рычаг «по горизонту» для перенацеливания. Рычаг — тонкая жердь, гнётся в процессе стрельбы. Для большого требушета — недостаток (ухудшает точность), для ручного — достоинство (дополнительная упругая сила). Спереди солдаты тянут рычаг вниз за верёвки. Верёвки присоединены посредством «граблей» — команда имеет больше места, верёвки не путаются между собой. «Заряжающий» тянет пращу вниз, весом своего тела сгибая рычаг и превращая его в своего рода лук. Вся команда имеет доспехи, её прикрывает отряд лучников — требушет находится в зоне поражения луков и арбалетов противника — дальность стрельбы 50-150 м.