Голод - [17]

— Система вентиляции… — задумавшись, его собеседница на мгновение прервалась. — Она постепенно выходит из строя.

— Поясни, — отпив воды, произнес он.

Опершись спиной о стену, Островитянин расслабился. Сейчас, закрыв глаза, он был готов слушать свою собеседницу.

— Под двенадцатым уровнем протекают две подземные реки. На их энергии и работает электростанция… У нас есть две системы электроснабжения. Одна из них питает всю станцию — все жилые блоки и вспомогательные помещения. Другая — только систему вентиляции и фильтрации воздуха.

— Значит? — вдумываясь в слова собеседницы, произнес Икя.

— Люди из службы охраны… они бежали с «Йотуна», когда «запахло жаренным», — собравшись с мыслями, девушка продолжила. — Они отключили общую систему энергоснабжения, — на мгновение прервавшись, она задумалась. — Питание системы воздухоснабжения осуществляется автономно. Но в случае отключения системы общего энергоснабжения, она постепенно должна быть отключена через восемнадцать суток.

— Что значит «постепенно»? — удивленно переспросил Островитянин.

— Элемент за элементом. Система за системой, — не раздумывая, пояснила девушка. — Через восемнадцать суток после аварийного отключения электростанции будет выведена из строя система регенерации воздуха, — вздохнув, она добавила. — А там уже — считанные часы…

— Один-то выход у нас есть? — с наигранным воодушевлением, с усмешкой переспросил Коля.

— Ага, — управившись с остатками галет, ответил девушка.

— Выбраться на поверхность?

— Все сложнее, чем ты думаешь, — словно растерявшись, негромко произнесла она.

— О чем ты? — с недоумением переспросил он.

— Неважно, — отрезала девушка, и, не теряя времени, резко сменила тему беседы. — Давай избавимся от трупов…

* * *

Павел был очень худым, но еще более субтильным и неказистым было сложение Маши, его подруги. Теперь проем было широко открыт, и оба тела полетели вниз, на дно шахты.

— Жаль, что ты «Отче наш» не знаешь, — вздохнув, произнес Икя.

— А ты? — не раздумывая, переспросила она.

— Не помню… Я многое сейчас не помню, — с этими словами он отправил вниз столь же худое тело азиатки.

— Но вспоминаешь? — после небольшой паузы, неожиданно спросила девушка.

— Понемногу, да… Стараюсь.

Девушка не увидела во мраке улыбку своего собеседника, но почувствовала его неловкий беззлобный смешок.

— Что это за шахта? Лифт? — отойдя от проема, с любопытством спросил Коля.

— Да. Мы пойдем по шахте, когда ты будешь готов, — спокойно ответила она.

— Пойдем по шахте? — с еще большим любопытством переспросил обитатель Острова.

— Там внутри есть лестница. Перекладины, конечно, не очень удобные. Но оборудовали ее там, чисто, из предосторожности.

— Куда она ведет?

— На второй уровень, — на мгновение задумавшись, ответила девушка.

— Почему именно на второй?

— Разные уровни станции строились в разное время. Первый, верхний, ярус достраивали в конце двухтысячных. Тогда вот и выяснилось, что в конструкции комплекса есть недочеты… Причем, серьезные. Один из них и повлиял на то, что эту аварийную лестницу не доделали до конца.

Отойдя к стене, девушка нащупала сумку своего спутника.

— Что ты ищешь? — прервав молчание, спросил Островитянин.

— Пойло, которым ты меня угостил, — отвлекшись на мгновение от своих поисков, негромко ответила девушка. — Оно еще осталось?

— Напиток Гены, с «девятки»? — задумавшись, произнес себе под нос Икя. — Конечно…

Незнакомка уже не слушала своего собеседника. Пробуя на вкус содержимое каждой бутылки, она в считанные секунды нашла нужный напиток.

— Твое… — прошептала она, сделав пару жадных глотков.

Пожав плечами, Коля молча осушил содержимое бутылки. Дернув кольцо, он ловко открыл одну из небольших банок с яичным порошком.

— Готов? Да? — прикоснувшись к руке собеседника, тихо произнесла незнакомка.

* * *

Сделав глубокий вдох, Островитянин двинулся вслед за своей спутницей. Протянувшись вдоль стены, в бок от дверей лифта, он осторожно ступил на это ненадежное подобие лестницы.

Незнакомка была права. Полметра — такое расстояние отделяло одну перекладину от другой. А внизу обитателя Острова ожидала бездна, шахта более пятидесяти метров в высоту.

Пойло Гены было выпито не зря. Так, этот путь казался более легким и беспечным. Фиолетовое пятно на экране тепловизора поползло наверх — незнакомка молча двинулась вверх по лестнице. Не став медлить, Островитянин двинулся за ней.

Дышать здесь было легче, но откуда-то снизу, из глубин шахты доносились отголоски неприятного запаха. Гнила плоть. Вот куда подевались тела — десятки или, даже, сотни. Зараженных людей и тех, кто пал их жертвами, сбрасывали вниз, в жерла четырех лифтовых шахт.

Алкоголь расслабил спутников, и время пролетало здесь совершенно незаметно. Позади остались двери седьмого уровня, а затем и шестого. Девушка все пояснила, и ее спутник узнавал этих двери по вставкам какого-то материала, державшего тепло лучше, чем поверхность металла.

— Здесь открыто… — тихо произнес Островитянин, глядя в сторону дверей пятого уровня. — Как думаешь, они, просто, мертвых болванчиков сбрасывали вниз?

— Не, — сделав глубокий вдох, вялым голосом ответила девушка. — Лезли наверх… Хочешь, поспорим? — выдавив смешок, переспросила она. — У нас на уровне тоже многие пытали подняться наверх, — дав себе немного времени на отдых, она остановилась..