Голод Рехи - [126]

— Ты должен защищать мир. Не развязывать войны, а прекращать их! Ты сделал только хуже, посеял больше ненависти и раздора, — проревел завыванием ветра голос.

— Я защитил Мирру, — упрямо отозвался жрец, вскидывая поседевшую голову: — А иначе в твоем мире нет смысла.

— Непокорный глупец, — пророкотал вместе с небесным громом далекий голос.

— Пусть так! — не согласился лиловый жрец, растеряв всю свою былую покорность. Через миг его спину пронзила дикая боль: один из уцелевших пиратов обошел его со спины и вонзил кинжал меж лопаток.

— Видишь, что бывает, когда сеешь ненависть?

— О! Проклятое племя! — взревел жрец, неестественно выворачивая руки и с силой выдергивая клинок. Хлынула кровь. Он еще взмахнул линиями, но, видимо, глаза застилала тьма. Кто-то кричал: «Несите его в замок! Лекаря, лекаря!» Но Рехи слышал только густую, как деготь, непроглядную мглу.

Она залепляла глаза, затекала в уши, заполняла легкие, как темная вода источника под горой. Не оставалось ничего, кроме бездонного колодца.

«Ларт, я тону!» — закричал было Рехи, но язык не принадлежал ему. Что-то отвратительное и страшное обволакивало его со всех сторон. Вода лучше, вода смывает грязь. Здесь же растворилась бесконечная темнота. В ней лишь проскальзывали змеями искаженные линии. Сон соединился с реальностью в том месте, где обитал теперь Двенадцатый. Рехи догадывался, почему в Цитадели никого не находили, и красный маяк видел лишь он: развенчанный Страж остался в мире линий, в этом черном лесу, о который жег руки даже Сумеречный Эльф.

— Проклятье! Рехи! Ты меня слышишь? — донесся откуда-то издалека голос. Возможно, это Ларт звал, хотя нет, хриплые надсадные интонации принадлежали кому-то другому.

Рехи пошевелился, взмахивая руками и ногами, изо всех сил балансируя на грани сознания, чтобы не утратить себя. Линии же буравили разум, проникали в него, выполаскивая мысли. Оставалось лишь алое свечение и боль жреца в лиловом, смешанная с его гневом. Донесся лязг стали, прокатился новый раскат, точно врезались колоссальным лезвием в скалу.

— Тринадцатый! Уходи! Ты… ты разрушитель! — взвился Двенадцатый Проклятый. Вот и встретил он своего извечного врага. Сам придумал, сам убоялся, сам возненавидел. Разве иначе случались войны? Разве по иной причине братья резали друг друга? Как и эти двое уцелевших по нелепой случайности мироздания.

— Это ты проклял самого себя. Посмотри, что ты сделал с миром! — негодовал Сумеречный Эльф. Рехи уже различал его очертания, из-за леса темных линий проступал силуэт. Он сражался, расправляя черные вороновы крылья. Рядом с ним маячила смутная тень в грязно-фиолетовом одеянии. Почему фиолетовом? Наверное, жрецы рядились в честь своего божества, чтобы легче самих себя обманывать.

— Нет! Это не я! Это люди! Это все они! — задребезжал нечеловеческий голос. Сумеречный Эльф обрушился на противника с мечом наголо. В клинке плескалась неведомая сила. Наверное, он тоже состоял из линий, оттого менялся по велению хозяина, обращаясь то в копье, то в два коротких кинжала, когда этого требовал очередной прием. Эльф задел Двенадцатого раза два, чиркнул вдоль плеч. Вместо крови выплеснулись черные хлопья копоти.

— Не люди, а ты. Ты взял под опеку всего один мир. Один! Семарглы верили, что ты станешь Стражем Вселенной. Сотен миров.

— Семарглы ошибались! Во всем ошибались! — ревел Двенадцатый, пока Сумеречный остервенело резал искаженные линии мира. Из них, как из разорванных артерий, хлестала вязкая гнилая кровь. Верно все делал — руками такое трогать не стоит. Пожалуй, и в морду Двенадцатому лучше не кулаком вмазать, а камнем, что ли… Рехи не оставлял эту безумную идею. Она служила кратким выражением всего, что давало ему силы идти дальше. Сумеречный доказывал стремительным поединком, что даже неудавшихся Стражей Вселенной возможно ранить. Он с силой навалился на Двенадцатого, метя тому в сердце длинным копьем с серповидным наконечником. Но загнутое лезвие прорезало воздух.

— Да тебя здесь нет! Только твоя проекция. Трус, — фыркнул Эльф, взмахивая мечом и разгоняя тлетворную иллюзию. Она подернулась пеленой и распалась кучей разрубленных червей.

— На что ты надеялся? — нервно пробормотал голос Двенадцатого.

— Убить тебя, как ты знаешь.

— Мы оба знаем, какой предмет способен убить Стража Вселенной.

— Ты трус. Почему не вышел на сражение со мной? Мы равны по силе.

— И по безумию. Ты Разрушитель Миров!

Голос взвился пронзительной нотой, от которой лопалась голова. Виски раскалились, череп зажали между молотом и наковальней. Все вбивали и вбивали что-то острым прутом, какую-то крепкую думу.

— Ложь! — в ярости воскликнул Эльф.

На том разговор закончился, один Сумеречный остался стоять посреди темного мертвого леса изрубленных линий. Они колыхались и исторгали зловонный гной и лимфу. Постепенно запах рассеялся, и цепкие щупальца перестали давить на грудь. Рехи взмахнул руками, освобождаясь.

— Если и дальше меня будут посещать такие видения, то лучше, пожалуй, не спать, — пробормотал он, пошатываясь. Он, казалось, парил. Уж точно не спал: слишком отчетливо боль пронизывала каждую клетку тела. В душе замирало смятение, смешанное с чувствами незадачливого жреца. Служитель Двенадцатого ненавидел врагов настолько яростно и немо, что Рехи вновь содрогнулся. Он тоже часто испытывал гнев, который помогал ему выживать, но здесь крылось что-то более мудреное. Эти сложные люди прошлого мира и ощущали кручено и запутанно.