Годы испытаний. Книга 1. Честь - [138]

— Марина Саввишна, мы готовим к очень сложной операции молодого бойца. Мальчишка-доброволец семнадцати лет был тяжело ранен в живот, потерял много крови. Нам нужна ваша группа крови. Знаю, — оговаривался Пузаков, — у вас нельзя брать сейчас, вы и так сдали больше нормы…

— Раз надо — берите. Я готова.

Она вспомнила почему-то о письме Евгения, полученном Ритой вчера. Письмо как письмо, но после него Рита еще больше осунулась. Утром Марина Саввишна увидала заплаканные глаза дочери. И хотя мать никогда не читала писем Риты, тут не одно любопытство взяло верх. Она прочла письмо Жигуленко. Писал он, видно, второпях, и навряд ли можно было обвинить ее автора в сухой информации, если бы не одна деталь. Евгений как будто вскользь упоминал, что «его ждут перемены». Почему это слово Рита восприняла тревожно? Марина Саввишна даже подумала: а не поговорить ли ей с дочерью, не выяснить, чем она так обеспокоена? Но потом раздумала. Разговор мог иметь обратное последствие и еще больше расстроить Риту.

Утром она сдала кровь и сразу почувствовала легкое головокружение. Она отнесла это за счет того, что торопилась на работу и ничего не ела. Марина Саввишна достала завалявшийся у нее в столе сухарь и стала его грызть. Сухарь был жесток, обдирал десны, припахивал цвелью, но она ела его с удовольствием. Потом она принесла горячей воды, бросила в стакан несколько сухих плодов шиповника. Как все это было вкусно! Но к полудню ей сделалось еще хуже. Она чувствовала, как силы покидают ее и порой становится темно в глазах. «Только бы дотянуть до вечера. Сейчас уходить нельзя… Это переполошит Ригу. Да и кто меня подменит, когда у каждого столько дел?»

Вечером ее доставили на машине. Не желая обеспокоить дочь, она сказала, чтобы ее высадили на углу их переулка. Она вышла из машины, и вновь потемнело в глазах, качнуло, и рука схватилась за забор. Шофер подошел к ней.

— Давайте сведу… И чего бы до дома не подъехать?

Марина Саввишна закрыла глаза и помахала рукой — не надо.

— Спасибо, мне лучше… Я дойду, не беспокойтесь.

Шофер пожал недоуменно плечами и уехал. А она стала тихонько, держась за заборы, пробираться домой. Какой-то проходивший мужчина хихикнул.

— Вот это хватила, баба, водочки! Ты на четвереньках, милая, давай… Скорее дома будешь.

Быстро сгущались сумерки. Она постояла, передохнула и рывком открыла дверь. Пересиливая себя, улыбнулась.

— Ну, как дела, Риточка? Как твой?… — Она кивнула на округлый живот дочери.

— Хорошо, мама.

Рита кинулась к матери, помогла снять ей пальто, развязала платок и прижалась к ее груди.

— На дворе холодно?

Мать устало кивнула головой.

— Замерзла, мамочка? Садись, — подставила она стул, — Я сейчас тебе разогрею обед, — и Рита исчезла на кухне.

Марина Саввишна, держась за стену, дошла до кровати и легла. Голова по-прежнему кружилась, и боль сдавливала виски.

«Неужели догадается, что со мной неладно?» Мать отвернулась к стене лицом, стиснула зубы, чтобы не застонать от боли.

— Ну, опять эта противная керосинка хандрит. Поставила борш разогреть, — сказала Рита и, увидав мать, лежащую в постели, добавила: — Вот и правильно, мамочка. Тебе так всегда надо делать. Придешь и ложись — отдохни, а потом и дела можно делать.

— Прикрой меня старой шалью, может, сосну немножко, — согласилась мать.

— Тебе холодно? Может, ты заболела? Вот градусник. Сейчас такой грипп, только и слышишь, кругом болеют.

Марина Саввишна полежала, пересиливая тяжесть в голове и ногах, встала обедать.

Рита сидела шила детскую распашонку.

— Вот, мамочка, если бы вокруг ворота вышивку сделать. Как жаль, осталась вся моя коробка с вышиванием.

— Чего об этом жалеть?… Жизней столько молодых осталось там, у границы, детей погибло, — сказала мать.

Рита тяжело вздохнула, увидала множество капелек пота на лбу матери, подошла, молча вытерла полотенцем.

— Ну как борщ?

— Хороший… Да ты у меня заправский повар.

— А я, знаешь, что сделала? Кусочки сала с луком обжарила.

— Да, борщ как в ресторане, со свининой, — подтвердила мать.

Рита долго глядела на вздрагивающий фитиль лампы. «Должно быть, кончается керосин».

— Мамочка, а как ты думаешь, о каких переменах пишет Женя?

Марина Саввишна вздрогнула от неожиданного вопроса.

— Перемены? — спросила она. И, улыбнувшись, сказала: — Может, отличился твой Евгений, за наградой приедет, ну и к нам заглянет, отпустят.

Рита недоверчиво поглядела на мать.

— Хорошо бы… — и, закрыв глаза, прижалась ко лбу матери щекой. И тотчас отстранилась. — Мамочка, а у тебя жар.

— Нет, что ты, доченька? Это меня после горячего борща разморило. — И она поспешно вытерла обильный пот со лба.

— И папа что-то молчит, — сказала Рита.

— Сегодня он мне снился на вздыбленном черном коне, как Петр Первый в Ленинграде, и только я протянула к нему руку — исчез… Давай спать, дочка, — предложила Марина Саввишна. — Утро вечера мудренее. — И она, нарушая свою привычку целовать дочь в лоб, только погладила ее рукой по голове. — Спокойной ночи, Риточка.

* * *

Нет, всю ночь не сомкнула глаз Марина Саввишна. Металась, опаленная жаром, вставала, качаясь, шла, пила воду и снова ложилась. А только смежит уставшие веки, как на нее подымается вздыбленный конь с неизвестным седоком, и она просыпалась вся в поту. Но на другой день утром Марина Саввишна ушла, как всегда, рано, к шести часам. На столе оставила записку, или, как Рита, смеясь, называла: «приказ по дому», в котором перечисляла, что надо сделать.