Гнездо Феникса - [75]

– Дед, постойте! – сказал Андрей.

Сержик так и не выпустил его рукава.

Дед замер на мгновение и снова обернулся к ним.

– Вы разве не знаете, что заговорившего со мной ожидают большие неприятности? – голос его был низким и немного с хрипотцой, но без резкости.

– Знаем, – а вот голос Андрея прозвучал совсем хрипло.

– И тем не менее?..

– Да.

Дед снова усмехнулся; шагнул к ним.

– И что вы хотите?

– Знать, – Андрей испугался, что сейчас Дед спросит его о том, что именно он хочет знать, и ответить будет очень сложно.

Но Дед спросил другое:

– И чем я мешаю вам на пути к знанию?

Пожалуй, на этот вопрос ответить было еще сложнее.

Но пока Андрей озадаченно раздумывал над вопросом, Дед вдруг чуть прищурил глаза, словно заметил что-то необычное; как-то особенно, изучающе, взглянул на Андрея; кажется, даже вдохнул, расширив ноздри, воздух…

– Что-то мне в тебе, парень, чуется такое знакомое… Ладно, спрашивай, раз уж рискнул.

Мысли Андрея бестолково заметались – не столько в поисках нужного вопроса, сколько в смущении от самого характера этой встречи, которую он мог представить себе какой угодно, но только не такой.

– Послушайте… – выдавил он из себя, – Дед, вам здесь нужно… нужен… человек, который спасся с пропавшего эсминца?

– «Который спасся»? – переспросил Дед. – От Пустоты нельзя спастись, парень, ее можно только победить. Да, мне нужны люди, способные драться. Этот лейтенантик был единственным на всем корабле, кто бросился к орудиям, увидев в мониторах Змея. И Змей не смог его поглотить. Да, этот человек мне нужен.

Он снова чуть прищурился.

– А теперь отвечай ты. Ты кто?

Андрей мог бы поручиться, что никакого пси-воздействия не было. И тем не менее…

– Андрей Трубецкой, – отозвался он, словно отрапортовал.

– А-а, – протянул Дед, усмехнувшись. – Родная кровь, клан РАКК… А ты? – спросил он, повернувшись к Сержику.

– Серж Лесли, клан «Локхид».

– Ну!.. – Дед неожиданно коротко посмеялся. – Трубецкие и Лесли в одной команде – это символично. Что же, добро пожаловать на терминатор, ребятки.

Он шагнул к ближайшей стене, развернулся к ней боком и ушел… в стену? Андрею показалось лишь, что полыхнул неярко контур его фигуры, чуть контрастнее очерчивая на фоне бледно-серой стены высокий лоб с залысиной, бороду и брови, и… Дед исчез.

Сержик метнулся к стене, в которой только что растворился Дед, запнулся, упал на одно колено у самой стены, едва не врезавшись в нее лбом; поднял руку и осторожно коснулся шероховатого керамопласта. Стена была целой и совершенно натуральной.

– Ну да, – тихо сказал Андрей. – Это же Сказка. Что ему пройти сквозь стену – ему, Странствующему-Меж-Звезд…

6

И почти тотчас справа от них по коридору раздались шаги.

Андрей оглянулся. К ним быстро подходил патруль: молоденький офицер и трое рядовых. Офицер был в мундире, со штатным пистолетом у пояса, а вот рядовые – в легких штурмовых скафандрах. Забрала шлемов затенены масками, лиц не видно, лазерные карабины – наизготовку.

– К стене! Руки за голову!

Андрей позволил себе чуть вздохнуть – иронично, но коротко (он хорошо знал пределы допустимого в таких ситуациях); Сержик поднялся с пола, припал на ушибленную, видимо, ногу, тогда Андрей подхватил его за локоть. Оба развернулись спинами к стене, подняли руки.

…Их обыскали (у Андрея забрали даже любимую зажигалку!), потом отвели в пустой, не считая стола и стула, отсек. Офицерик присел на угол стола; безликие скафандры, не опуская карабинов, встали по сторонам от него. Андрея и Сержика отправили к противоположной стене. Андрея кольнуло какое-то неясное воспоминание о подобной… ситуации? Или о чем-то другом?

Ждать пришлось минут десять. Потом люк снова открылся, и вошел другой офицер, постарше – капитан СБ, судя по погонам. «Интересно», – подумал Андрей, когда капитан, прибывший со своими штурмовиками, отослал штурмовиков патруля вместе с их офицериком.

В отличие от последнего, капитан по-хозяйски уселся за стол.

– Что вы делали и видели в коридоре непосредственно перед арестом?

Вот тут Андрей удивился по-настоящему: вся стандартная процедура допроса с выяснением имени, гражданства, с проверкой идентификационной карты и т. д. была сломана.

– Прежде чем отвечать на вопросы, я хотел бы узнать, по какому обвинению мы арестованы.

– Это не ваше дело. Вы не в полиции, а в СБ. Отвечайте на вопрос.

– Мы прогуливались.

– Прогуливались? Вы беседовали с так называемым «Серым Дедом» во время вашей прогулки?

– Не понимаю, о чем вы.

– Не понимаете? Хорошо.

Андрею удалось наконец поймать взгляд офицера, и в его глазах он увидел… нет, не ненависть… стойкую нелюбовь.

– Ах, черт! С-суки! – беззвучно прошептал он, потому что понял, кто и почему нападал на корабль Пакса.

– Хорошо, – повторил капитан, пожевав губами. – Ваши действия подпадают под юрисдикцию военно-полевого суда СБ мира Эдем-2. Можете считать, что приговор уже вынесен. Разумеется, прежде чем привести его в исполнение, мы достанем из вас необходимую нам информацию.

Андрей вполне оценил показную драматичность выражения «достанем из вас».

Махнув рукой своим штурмовикам, капитан поднялся из-за стола и направился к выходу из отсека; безликие штурмовики вышли вместе с ним. Люк закрылся.