Глиняные книги - [76]

Календарь подсказывал землепашцу, когда ему ждать разлива рек. К тому времени нужно было успеть очистить старые каналы и прорыть новые, создать водохранилища, укрепить дамбы, подготовить лодки.

Календарь подсказывал, когда можно ждать спада воды, чтобы приступить к пахоте и севу. Нужно было знать, когда солнце начнет немилосердно палить, чтобы не опоздать с перегоном скота на новые пастбища.

Как же тут обойтись без календаря? Он был не прихотью, а насущной жизненной необходимостью для жителей Двуречья, их верным советчиком. И возник он в такой глубокой древности, что сейчас даже невозможно установить время составления первого календаря.

По вавилонскому календарю сутки начинались обычно с захода солнца. Временами, однако (например с XXIV по XX век до нашей эры), они начинались либо с утренней зари, либо, как у нас, с полуночи. Сутки делились на шесть равных частей, которые назывались стражами. Были три ночных и три дневных стражи. Помимо того, сутки делились также на двенадцать равных частей — двенадцать двойных часов, а каждый двойной час — на 30 минут. Следовательно, вавилонская минута была в четыре раза больше нашей.

Таким образом, вавилоняне делили сутки на 360 малых частей (12 × 30 = 360). Это же деление было принято и для года, который состоял из 12 месяцев или 360 дней.

Поскольку видимое движение солнца совершается по окружности, вавилоняне разделили и солнечный путь на 360 равных частей — по числу своих временных единиц. Позже они стали делить на 360 частей любую окружность. Это и есть наши градусы, известные теперь любому школьнику.

Сколько весит одна минута

Для измерения часов и минут были изобретены солнечные и водяные часы. Тень от вертикально поставленного стержня, передвигаясь по окружности, разделенной на 12 и 360 равных частей, отмечала вавилонские двойные часы и минуты. По свидетельству известного греческого историка Геродота, жившего в V веке до нашей эры, солнечные часы были заимствованы греками из Вавилонии.

Сложнее было устройство водяных часов.

Объемистый сосуд с небольшим отверстием на дне заполнялся водою. С появлением на небосклоне определенной звезды отверстие открывали, и вода вытекала из него в течение суток, до нового восхода той же звезды. Вытекшую воду взвешивали, а затем определяли вес ¹/₁₂ и ¹/₃₆₀ части ее общего объема. Вливая по частям эту воду назад в сосуд и делая соответствующие отметины, получали шкалу двойных часов и минут.

Два двойных часа, составлявших, как мы уже знаем, одну стражу, именовались миной. Но мы знаем также, что миной называлась и весовая единица, состоявшая из 60 шекелей.

Может показаться странным, что для обозначения временных и весовых единиц вавилоняне употребляли один и тот же термин. Это, повидимому, объясняется тем, что в течение двух двойных часов вытекала вода, равная по весу одной мине. Впрочем, возможно, что весовая единица обязана своим происхождением временной. Трудно сказать, какая из них появилась раньше. Во всяком случае, теснейшая связь между весом и временем очевидна. Ведь если мина была равна двум двойным часам, то есть одной страже, то шекель соответствовал одной минуте.

Не следует думать, что вавилонские водяные часы были портативными, подобно нашим ручным или карманным. Это был довольно объемистый сосуд, вмещавший по меньшей мере 6 мин воды, то есть более трех литров.

В поисках молодой Луны

Время обращения луны вокруг земли, от новолуния до новолуния, было следующей временной единицей — месяцем. Поскольку лунный цикл длится примерно 29½ суток, в вавилонском месяце насчитывалось то 29, то 30 дней. В этом чередовании не было постоянства. Месяц, кроме того, делился на четыре недели.

В каждое новолуние вавилонские астрономы принимались за поиски молодой, нарождающейся луны. Как только ее обнаруживали, объявляли наступление нового месяца. Если это случалось на 30-й день, то прошедший месяц заканчивался 29-м числом; если же это событие происходило на день позже, то месяц насчитывал 30 дней.

12 месяцев составляли год. В период политической раздробленности Двуречья каждый город праздновал свой новый год. У одних он начинался осенью, у других — весною.

В XVIII веке до нашей эры, в период царствования Хаммураби, вавилонский календарь был унифицирован. Названия месяцев повсеместно стали одинаковыми. Вот эти названия:

нисану (март — апрель),

ияру (апрель — май),

сивану (май — июнь),

таммузу (июнь — июль),

абу (июль — август),

улулу (август — сентябрь),

тишриту (сентябрь — октябрь),

варах-самну (октябрь — ноябрь),

кислиму (ноябрь — декабрь),

тебету (декабрь — январь),

шабату (январь — февраль),

аддару (февраль — март).

Лунный год состоял из 354 дней (6 месяцев по 29 дней и 6 месяцев по 30 дней). Он заметно отличался от солнечного года. Чтобы привести их в соответствие друг с другом, вавилоняне время от времени вводили в свой календарь дополнительный, тринадцатый месяц. Производилось это обычно царским декретом. Вот выдержка из указа Хаммураби: «Этот год имеет дополнительный месяц. Наступающий месяц да будет называться улулу второй».

Астрономия и астрология

Создать календарь можно было только на основе известных астрономических знаний. Действительно, вавилоняне с незапамятных времен начали наблюдение за небесным сводом. И они достигли таких результатов, которые и поныне вызывают изумление.