Глиняные книги - [77]

Правда, вавилонская астрономия теснейшим образом переплеталась с астрологией — лженаукой о предсказании будущего по звездам. Но бесспорным остается факт, что вавилоняне были пионерами, заложившими основы современной небесной механики.

Астрономический отдел ниневийской библиотеки не менее обширен, чем математический. И хотя, наряду с достоверными астрономическими знаниями и наблюдениями, в глиняных книгах содержится немало астрологических домыслов, современная ассириология сумела извлечь из них чрезвычайно ценные данные.

Изображение созвездий на астрономической табличке.

Очень важно то обстоятельство, что астрономические книги, хранившиеся в этой библиотеке, в большинстве своем являются копиями более древних книг, составленных за тысячу с лишним лет до Ашшурбанипала. Таким образом, по этим книгам можно проследить зарождение и развитие астрономической науки.

В Уре, Уруке, Ниппуре, Вавилоне, Аккаде, Борсиппе, Хурсагкаламме, Ашшуре, Арбеле, Ниневии и многих других городах Двуречья были при храмах трех- и семиэтажные башни — зиккураты. Зиккурат был неотъемлемой частью каждого вавилонского храма, как колокольня — церкви или костела.

На верхних площадках зиккуратов располагались, как правило, обсерватории, откуда жрецы регулярно, и днем, и ночью, вели наблюдения за движением небесных светил.

Древние астрономические изображения.

Небо Двуречья благоприятствовало этим наблюдениям. Не менее восьми месяцев в году оно было совершенно чистым. Результаты наблюдений тщательно записывались на глиняных табличках.

Накопленный в течение тысячелетий материал дал возможность вавилонянам составить довольно полную звездную карту неба, в которой отмечены все небесные тела, видимые без телескопа.

Еще в глубокой древности вавилоняне научились отличать планеты от звезд. За пятью планетами велось особо тщательное наблюдение, и сложный путь их движения по небу был установлен с точностью, поразительной для той эпохи с ее примитивными инструментами.

На первом плане, естественно, стояли наблюдения над Солнцем и Луной. Тщательно фиксировалось появление и исчезновение лунного серпа в начале и конце месяца. Отмечалось положение Луны по отношению к Солнцу во время противостояния и после него. Регистрировалось положение лунных рожков по отношению к планетам и некоторым особо ярким неподвижным звездам.

В отличие от многих варварских племен древности, пугавшихся лунных и солнечных затмений и пытавшихся «спрятаться» от них, вавилоняне внимательно изучали эти явления. Правда, и они рассматривали их как дурное предзнаменование, но при этом стремились проникнуть в тайные законы, управляющие ими. И уже в VII веке до нашей эры астрономы Двуречья научились «предсказывать» затмение луны, то есть с большой точностью рассчитывать время его наступления. Впоследствии они научились «предсказывать» и солнечные затмения.

Знаки Зодиака.

Любопытны дошедшие до нас астрономические сводки, посвященные движению планет. Каждая планета охарактеризована так, как будто является живым существом. Марс именуется злым и сердитым, Меркурий — непоседой и прыгуном, Сатурн — степенным и важным…

Эклиптику — круг, по которому перемещается солнце в его видимом годичном движении, — вавилоняне называли «солнечной дорогой». Была им известна и «лунная дорога» — орбита луны. А двенадцать созвездий Зодиака вавилоняне знали настолько хорошо, что уже в XIII веке до нашей эры изображения знаков Зодиака встречались на межевых камнях. Кстати, их древние названия (Скорпион, Лев, Рак, Близнецы и другие) сохранились почти в неизменном виде до наших дней.

Позже эклиптика была разделена на 12 равных частей по 30 градусов в каждой — в соответствии с 12 месяцами года.

Чрезвычайно занимали воображение древних хвостатые и падающие звезды — кометы и метеоры. Точно записывали время их появления и все сопутствующие этому обстоятельства. Астрономы изучали также радуги, ураганы, землетрясения… До нас дошли официальные документы с точным указанием, когда и где они были отмечены.

…Перед нами старинный учебник-справочник по астрономии, извлеченный из библиотеки Ашшурбанипала. Это — копия с древнего вавилонского оригинала. По ней учились многие и многие поколения учеников. Попробуем перелистать глиняные страницы этой книги, к счастью, почти полностью сохранившейся.

Учебник открывается подробным описанием трех больших групп звезд. Здесь даны их наименования, заимствованные по преимуществу из названий зверей, животных, птиц, богов, городов, и характерные приметы каждой звезды.

Одна из глав учебника дает перечень небесных светил, восход которых совпадает с закатом других. Вот характерный отрывок:

«Когда восходят Стрела, Змея и Лев, — Гула и Орел заходят; когда восходят Лук и Царь, — заходит Коза; когда восходят Эриду и Ворон, — заходит Пантера».

Вавилонская башня — зиккурат. Реконструкция.

Много интересных данных и тонких наблюдений содержится и в других разделах учебника. Подробнейшие наставления даются начинающему астроному по всем вопросам небесной механики:

«Если ты хочешь наблюдать кульминацию [наивысшее или наинизшее положение светила на небе], то 20-го нисану [март — апрель], рано утром до восхода Солнца встань таким образом, чтобы твоя правая рука была обращена на запад, левая — на восток, а твой взор — на юг».