Главная ветвь - [99]
На черном экране замерцала надпись «подготовка». Через пару секунд на блоке, установленном Борисом загорелись последовательно несколько миниатюрных ламп, слово «подготовка» исчезла и появилась другая надпись: «реактор в режиме»
– Это ведь не совсем телефон?
– Да, – лаконично отозвался Борис.
Внизу экрана появилась окружность с надписью «активировать».
– Может, ты нажмешь? – неожиданно предложил Борис, протягивая Светлане телефон. – Все-таки твое детище.
– Я боюсь, – честно призналась Светлана.
– Тут нет ничего страшного. Просто коснись этого кружка.
– Так? – спросила Светлана, протягивая палец к кругу на экране.
Перед глазами полыхнуло ослепительное пламя. Тугая волна воздуха ударила во все стороны, но защитное поле, сгенерированное все еще продолжавшим существовать прибором Бориса, поглотило волну, сжав ее сферу в пределах безопасного для людей расстояния и вернув обратно. Светлана непроизвольно вскрикнула и закрылась руками, отшатнувшись назад. Борис лишь закрыл глаза, отвернув голову вбок. Удара и звука взрыва никто из них не почувствовал.
Когда Светлана вновь осторожно открыла глаза, все было кончено. От стенда осталось лишь раскаленное месиво оплавленного до неузнаваемости металла. От него шел нестерпимый жар.
– Вот и все, – подвел итог Борис, тяжело вздохнув.
– Все? – недоверчиво переспросила дрожащим голосом Светлана.
– Да.
– Я ничего даже не почувствовала.
– Если бы ты почувствовала, то уже не разговаривала со мной.
– Это правда, – поразмыслив, согласилась Светлана. Она даже на глаз могла прикинуть объем энергии, понадобившийся, чтобы сотворить со стендом такое. – Надо отсюда сматываться.
– Полностью с тобой согласен.
Они быстро покинули комнату, вновь заперев ее ключом, спустились по лестнице и, вернув вахтерше ключ, выскочили на улицу.
– Вот теперь точно все, – заключила Светлана, выдыхая с облегчением. – Великий эксперимент свершился!
В этот момент сигнал, активировавший блок Бориса в лаборатории, достиг и второго приемника, расположенного на космическом модуле между Марсом и Землей. Модуль был похож на огромный бублик с шарообразными вкраплениями и весь утыканный антеннами эффекторов, словно спина ежа. Из центральной сферы, расположенной в фокусе бублика, вырвался разряд, полоснув ослепительным светом по боковым эффекторам. Те окутались призрачным сиянием, переходящим от темно-красного к синему по мере того, как эффекторы удлинялись. Когда сияние стало непереносимо-ярким, от модуля отделилась расширяющая сфера, заметная лишь по искажению, вносимому в окружающее пространство.
Сфера расширялась со скоростью, превышающей скорость света в миллионы раз. Свет преломлялся в ее поверхности, клубясь и разбиваясь мириадами искр. В считаные мгновения стенки сферы достигли Земли, и в этот момент все люди ощутили странное мимолетное чувство, будто окружающий мир всколыхнулся, вздрогнул, став на миг эфемерным, подернутым неясной дымкой. Но все тут же закончилось, так же быстро, как и началось.
Модуль, исполнив свое предназначение, расплавился и оплыл, образовав невзрачную глыбу металла.
– Ты почувствовал? – Светлана замерла на месте, прислушиваясь к неясным ощущениям.
– Да. Это сработал космический модуль. Вот теперь действительно все.
– Я думала это будет выглядеть поэффектнее, – огорчилась Светлана.
Борис промолчал.
Из-за угла института появился человек и уверенной походкой направился в сторону Бориса и Светланы. Не доходя до Бориса пары метров, он остановился.
– Борис Аркадьевич, нам пора, – сказал незнакомец.
Светлана долго смотрела на него – человек стоял, не двигаясь, и спокойно ждал с засунутыми в карманы брюк руками, – потом повернулась к Борису.
– Ты уже уходишь? – тихо спросила она.
– Как видишь. Я же предупреждал.
– А я думала…
– Я постараюсь вернуться, – неожиданно для самого себя пообещал Борис.
– Не обещай того, чего не сможешь выполнить.
– Я постараюсь сделать для этого все.
Он сделал шаг к Светлане и крепко обнял ее, поцеловав в губы. Светлана не отстранилась. Она плакала, опустив голову на его плечо.
– Борис Аркадьевич, – напомнил о себе молодой человек.
– Да-да, – ответил ему Борис.
Он провел ладонью по мягким волосам Светланы, чуть отстранил ее от себя, заглянул ей в глаза и улыбнулся.
– Я вернусь.
Светлана тоже улыбнулась и, смахнув со щек слезы, покивала головой.
Борис развернулся и приблизился к ожидавшему его мужчине.
– Пошли.
Мужчина вытащил какой-то прибор, передал его Борису и оба растворились в воздухе.
Светлана долго еще стояла, глядя на то место, где только что стоял Борис. Потом повернулась и побрела к остановке. Дома ее ждала Юлька. И надо было ей как-то все объяснить…
Координационный центр. Зеленский
Зеленский ворвался, словно вихрь, в кабинет Шульца. Тот сидел за рабочим столом и что-то набирал на консоли. На появление взбешенного Зеленского он отреагировал достаточно нейтрально.
Зеленский, меряя пол широкими, порывистыми шагами приблизился к столу, нагнулся вперед, уперев кулаки в столешницу, и навис над советником своими двумя метрами росту.
– Господин Шульц, ваши действия переходят все границы. Я требую от вас объяснений! – глаза Зеленского полыхали огнем праведного гнева, и, если бы этот огонь был реальным, то от Шульца в мгновение ока осталась бы лишь горстка пепла.
Жизнь у Максима не задалась с самого начала. Его перепутали в роддоме, и целых четыре года он рос в прекрасной семье. Потом, когда все выяснилось, его отдали настоящим родителям, которые, кроме бутылки, ничем не интересовались. Взрослея, Макс все отчетливее понимал, что надо самому решать свою судьбу. Получалось у него не очень. Сначала связался с плохой компанией, потом загремел в тюрьму. Выходя на свободу, пытался примкнуть к какой-нибудь банде, промышлять воровством. Но дальше шухера в иерархии не продвинулся.
Отец-инквизитор Ансельм, собираясь арестовать мага Корнелиуса, по неосторожности разбивает сосуд с эликсиром. Ураган, порожденный эликсиром, переносит монаха и мага из средневековья в далекое будущее, прямо на борт патрульного крейсера, преследующего контейнеровоз с крупным контрабандным грузом драгметаллов и бриллиантов. Необдуманные действия мага, ощутившего невиданное могущество вблизи двойной звезды Альбирео, приводят экипажи обоих судов на планету Пальнеро.Как выясняется, контрабандный груз принадлежит одному из высокопоставленных лиц Федерации, и теперь команде крейсера предстоит не только выдержать натиск брошенных министром Фарро сил для спасения своего груза, но и вывести коррумпированных чиновников на чистую воду.Отец Ансельм и маг становятся невольными участниками борьбы, но при этом всей душой желают поскорее вернуться в свой тихий, уютный XVI век…
Так ли уж необходимы в нашей жизни искусственный интеллект и тотальная "цифровизация" общества? Не обернется ли это катастрофой для человечества? Одно можно сказать определенно: всему нужна мера! Ну а если ее нет?..
Много бродил по свету ходжа Насреддин – заступник бедных и угнетенных, гроза нахальных богачей. Много разного повидал он на своем веку, но где бы ни появлялся ходжа, всегда старался он дарить людям надежду на лучшее и делать их жизнь светлее, восстанавливая справедливость и мстя зарвавшимся богатеям за притеснения простого народа. И вот на пути ходжи раскинулось новое селение. Трепещите же, жадные и бессовестные обиралы!
Середина XXIII века. Освоено множество планет в нашей галактике. Созданы мощные космические суда; немыслимые расстояния сократились, словно сжатые до предела пружины. Искусственный интеллект, роботы, совершенные компьютерные системы… Но лучше ли оттого стал человек? Увы! Он остался столь же несовершенен: корысть, зависть, ненависть и мелочные искусы снедают его. И потому для частного детектива Патриса Дюпона, берущегося за расследование дел, на первый взгляд кажущихся довольно запутанными и сложными, а порой и вовсе неразрешимыми, всегда найдется работа.
Думаете, только у людей бывают преступники? Ничего подобного! Среди животных тоже случаются всякие разные неприятные личности, не дающие житья благовоспитанному зверью. Но на счастье последних в Среднелесье проживает гениальный сыщик Шерлок Зай – он-то уж точно не даст спуску преступникам и любого выведет на чистую воду. И не беда, что не вышел он ни ростом, ни статью, да и нюх подкачал. Но зато Шерлок Зай всегда может положиться на своего друга селезня Уотерсона – дипломированного дегустатора и просто замечательного товарища.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.