Гидеон из Девятого дома - [124]
Камилла покосилась на нее и убрала со лба темную косую челку. В глазах ее было что-то, кроме нетерпения.
– Страж, – сказала она, – переписывался с Дульсинеей Септимус двенадцать лет. Он действительно над ней трясется. Одна из причин, по которой он стал наследником Дома, – он хотел оказаться с ней на равных. Он изучал медицинскую науку, только чтобы ее вылечить.
Все жидкости в теле Гидеон мгновенно заледенели.
– Она… она никогда о нем не говорила, – глупо сказала она.
– Нет, – ответила Камилла.
– Но она… я проводила с ней очень много времени.
– Да.
– Боже, – сказала Гидеон, – он так мило себя вел. Господи, почему он просто не сказал. Я же не… я никогда не… в смысле, мы с ней не…
– Он сделал ей предложение год назад, – безжалостно сказала Камилла, как будто плотину прорвало, – чтобы она могла провести остаток своих дней с кем-то, кто заботился бы о ее комфорте. Она отказала, но не потому, что он ей не нравится. И они не собирались нарушать правила империи относительно браков некромантов за пределами Дома. Переписка после этого стала реже. Когда он прибыл сюда… она жила своей жизнью. Он сказал, что рад, раз она проводит время с кем-то, кто заставляет ее смеяться.
В этот день умерло пять человек. Странно, какие мелочи при этом становились по-настоящему важными. Трагедией были стынущие тела и остановившиеся сердца, лежащие в доме Ханаанском, но не меньшей трагедией были и искореженные опоры их жизней. Восьмилетка, пишущий любовные письма смертельно больному подростку. Девочка, влюбленная в красивый труп, для присмотра за которым родили ее саму. Подкидыш, жаждущий одобрения Дома, неспособного стерпеть иммунитет этого подкидыша к ядовитому газу.
Гидеон легла на пол, лицом вниз, и почувствовала приближающуюся истерику.
– Это все не имеет никакого смысла, – говорила некромантка.
– Нет, – тяжело ответила Камилла, – но и никогда не имело, все то время, что я их знаю.
– Нет, – возразила Харроу, – я хочу сказать, что Дульсинея Септимус дважды отзывалась о Паламеде Секстусе как о незнакомце. Когда он отверг ее предложение участвовать в испытании с высасыванием душ, она сказала, что совсем его не знает.
Гидеон, лежа лицом в пол, провыла:
– Я хочу сдохнуть.
Ее тут же пнули в бок, но довольно нежно.
– Соберись, Сито.
– Зачем я родилась такой красивой?
– Потому что иначе тебя бы на хер придушили за первые пять минут, – ответила некромантка и вернулась к Камилле: – Но к чему такой резкий поворот? Если все обстоит так, как ты говоришь? Я не понимаю.
– Если я пойму, – нервно ответила рыцарь Шестого дома, – мои жизнь, здоровье и общее состояние значительно улучшатся. Девятая, подъем. Он вовсе тебя не ненавидит. Между ними все всегда было очень сложно. Они даже не встречались лично до приезда сюда.
Гидеон восстала и вскочила на ноги. Сердце ее стало выжженной пустыней, но ей казалось невероятно важным, что Паламед Секстус не держит на нее зла, что перед самым концом света, перед началом божественного вмешательства все мелкие шероховатости их жизней будут исправлены.
– Мне надо с ним поговорить. Дайте мне пару минут. Харроу, сгоняй за моим двуручником, он спрятан под вторым дном сундука.
– Под чем? – в ужасе спросила Харроу.
– Кам, будь другом, пригляди за ней. Извините, что я такая разлучница.
Гидеон умчалась. Она слышала, как Харроу кричит:
– Нав!
Но не стала останавливаться. Рапира неуклюже колотилась о бедро, рука как-то странно ходила в суставе, с шеей было неладно, и все, что ей оставалось, бежать вперед со всех ног, туда, где она намеревалась найти двух последних своих живых союзников, в палату, где лежала умирающая Дульсинея Септимус.
Она нашла Стража в середине длинного коридора. Он стоял и смотрел на ее запертую дверь. Подол серой рясы лежал на полу, а сам Паламед блуждал мыслями где-то очень далеко. Гидеон шумно вздохнула, и тогда он ее заметил. Снял очки, рукавом протер стекла, нацепил их обратно на длинный нос и посмотрел на нее.
Кажется, это продолжалось очень долго. Она сделала шаг назад и открыла рот, чтобы попросить прощения. Он сложил пальцы вместе, согнул, как листок бумаги. Гидеон остановилась, будто стальные иглы пронзили ей руки и ноги. Ей стало очень холодно. Она пыталась говорить, но язык прилип к небу. Она ощутила вкус крови и забилась, как жук на булавке. Паламед посмотрел на нее чужим, холодным и бесстрастным взглядом. Он поглядел на свою работу и увидел, что это хорошо. Потом он открыл дверь Дульсинеи. Гидеон попыталась порвать невидимые путы, но кости застыли в теле, как будто она была просто мертвым мясным чехлом для них. Сердце заколотилось в неподвижной грудной клетке, ужас тошнотой подступал к горлу. Паламед улыбнулся и неожиданно сделался красивым. Серые глаза стали ясными и чистыми. Он не закрыл дверь, и она слышала тихую возню изнутри. Потом ясно различила его голос:
– Надо было поговорить с тобой с самого начала.
Дульсинея отвечала тихо, но вполне понятно:
– И почему не поговорил?
– Боялся, – честно сказал он, – был дурак. Сердце мое разбито, сама веришь. Поэтому проще было верить. Что между нами просто все изменилось. Что Дульсинея Септимус щадит мои чувства, привечая высокомерную девчонку, которая попыталась спасти ее от чего-то, что она понимает куда лучше меня. Я волновался из-за нее, а Камилла – из-за нас обоих. Я думал, что Дульсинея попытается уберечь нас от боли, которую причинит нам ее неудача, и умрет во время испытания.
Она ответила на зов Императора. Она прибыла к нему со своим искусством, своим умом и своим единственным другом. Победа обратила ее мир в пепел. История некромантки Харроу из Девятого дома превращается в умопомрачительную шкатулку-головоломку, полную тайн, убийств, магии и хаоса. В залах дворца Императора Неумирающего все не так, как кажется, а судьба галактики возложена на плечи одной женщины.
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Сирота Рин торгует зельями в лавке приемных родителей. Суровая жизнь обещает стать кошмаром, ведь Рин предстоит неравный брак. Единственный шанс избежать этой участи — сдать экзамен в военную академию Синегарда. Но достижение цели оказывается лишь началом в цепи испытаний.Федерация Муген развязала войну, и Рин придется забыть о перенесенных унижениях, сражаясь плечом к плечу с обидчиками, попробовать на вкус предательство и сделать выбор — остаться ли человеком, или стать шаманом — проводником жестокого бога.
Сбежав с планеты «Сохранения», Киллербот надеется обрести свободу от запрограммированных в нем обязательств перед людьми. Но, как обычно, что-то идет не так, и андроид снова вмешивается в разборки между корпорациями и бывшими клиентами. Занимаясь просмотром сериалов и самоанализом, он летит на планету Майлу, чтобы добыть информацию о давних врагах. И пускай люди вызывают у него недоумение и неприязнь, Киллербот начинает понимать, что есть и те, кого можно назвать друзьями. Новая встреча с обаятельным андроидом Киллерботом в продолжении «Отказа всех систем» Марты Уэллс!
В далеком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании разрешение, снаряжение и специальных охранных андроидов. Но в условиях реальной экономики безопасность – не самое главное. На далекой планете команда ученых проводит исследования, а их охраняет мыслящий андроид Компании. После того как он «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя Киллерботом. Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет, – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.
Боб Йоханссон – инженер и фанат вселенной «Звездного пути» – заключает договор с криокомпанией, которая обязуется сохранить его мозг после смерти и подарить новую жизнь, когда наука достигнет достаточного прогресса. Но Боб и предположить не мог, в какой переделке окажется, очнувшись через 117 лет. Америкой управляет религия, криокомпания обанкротилась и продала своих замороженных «клиентов» на аукционе. Теперь Боб – «репликант», копия, оцифрованная личность, не имеющая тела. Чтобы не стать «мозгом мусоровоза», Боб на полную использует чувство юмора, знания и изобретательность.