Гидеон из Девятого дома - [122]

– Некроманты должны сражаться с некромантами.

Колум нанес очень красивый удар наискось, а потом отскочил, как будто его кто-то укусил. Он отступал, держа рапиру и щит наготове, сжав зубы. Гидеон теперь знала, каково это – когда твои силы высасывают, и могла поклясться, что видела в воздухе легкую дымку и слышала тихое чмоканье, когда некромант приступил к делу.

– Не сопротивляйся, – сказал Сайлас, не открывая глаза.

– Не делай этого, – резко ответил Колум, – не мучай меня, не в этот раз.

– Брат Эшт, – ответил некромант, – если ты не можешь поверить, тогда, бога ради, повинуйся.

Колум булькнул горлом. Ианта теперь казалась размытым силуэтом за испещренной желтыми пятнами стеной плоти. Сайлас легко подошел к ней. По его коже бегали электрические искры. Он положил ладони на щит, и кожа запузырилась под его пальцами. На мгновение Гидеон показалось, что у него получится. Но потом стена втянула его руки внутрь, встопорщившись клыками. Щит изо всех сил укусил его, и на запястьях Сайласа выступила кровь. Он закричал и снова закрыл глаза. От него волнами шел жар, Колум становился все серее и серее, все тише и тише, а Сайлас сжимал руки в кулаки. И тут щит лопнул, как прыщ или как глаз, и опал на пол полосами плоти и трясущимися хрящами. Сайлас почти с удивлением посмотрел на Ианту, которая изо всех сил сжимала руками виски. Когда Ианта открыла глаза, они снова стали белыми и дикими. Она закричала с силой, которых у ее голосовых связок просто не было.

Сайлас надвинулся на нее, и руки его казались раскаленными белыми орудиями убийства. Ианта проскользнула мимо него и бросилась на все еще трепыхающиеся обрывки плоти, из которых состоял ее щит. Она рухнула в эту кожу, заливая деревянный пол горячим желтым жиром, кожа запузырилась, затрещала, как будто ее жгли, а потом растворилась в вязкую лужу. От Ианты не осталось и следа.

Сайлас опустился у лужи на колени, и серебряные цепи на его идеально белой тунике начали корежиться и изгибаться. Он запустил в жидкость руки. Колум вскрикнул, будто его ударили в живот. Из лужи высунулась окровавленная рука, схватила Сайласа за плечо и потянула за собой.

Потолок разверзся, как грозовая туча, и на них на всех обрушился кровавый жирный дождь. Гидеон и Харроу подавились криками и натянули на головы капюшоны. Сверху рухнули два человека, покрытые кровью и слизью. Ианта приземлилась на ноги и изящно отряхнулась от вонючей красной жижи, оставшись почти чистой. Сайлас тяжело плюхнулся на пол. На щеке у Ианты виднелась красная отметина, словно бы след пощечины. Она коснулась щеки рукой, и отметина выцвела и пропала.

Сайлас кое-как поднялся на колени, сцепил пальцы, и у Гидеон аж уши заложило от того, с какой силой он теперь сосал энергию. Она увидела, как его сила обвивается вокруг Ианты и подавилась криком. Она хватала ртом воздух, сходя с ума от страха.

– Октакисерон, – сказала Ианта, – ты не можешь забирать быстрее, чем я создаю.

– Он пытается высосать ее, – зачарованно прошептала Харроу, – но он вынужден распылять силы, чтобы вернуть Колума назад, а то…

Колум, серый, как пепел, шатающийся, как пьяный, оцепеневший, поднял рапиру и заковылял к Ианте. Он ударил ее по лицу щитом, как будто хотел проверить. Голова Ианты мотнулась назад, но выглядела она скорее удивленной, чем раненой. Дышала она рвано. Она выпрямилась, как будто ничего не произошло, и рыцарь сделал выпад. Она подняла руку и схватила сверкающий клинок, как ни в чем не бывало. На руке выступила кровь, но эта кровь потихоньку отталкивала клинок как будто это были просто дополнительные красные пальцы.

Сайлас сжал ладони, и от давления Гидеон чуть не закричала. Колум потряс рапиру, кровь срывалась с нее, будто стеклянные осколки, и Ианта дернулась, хотя никто ее не тронул. Она отходила от Колума, и кровь на полу, стенах и потолке засыхала, сгорая и не оставляя следов. Глаза у Ианты снова стали жуткими бельмами, и она судорожно трясла головой, как будто пытаясь поставить мозг на место.

– Прекрати, – шипела она, – прекрати!

Колум развернулся и плавным изящным движением ударил ее в спину. Порез вышел неглубокий, Ианта могла его даже не заметить. Кровь полилась на красивую желтую ткань, и видно было, что рана стягивается и зарубцовывается сама собой.

– Слушай, – говорила она, – Бабс, слушай!

Сайлас ударил кулаками об пол. Воздух вырвался из легких Ианты. Ее губы и кожа сморщились и иссохли, она неуклюже замерла, удивленно выпучив глаза. Остатки крови испарялись с пола, бледным дымком поднимаясь к небесам. На мгновение все стало чистым и ослепительно белым. Ианта стояла посреди этой белизны, согнувшись и не шевелясь. Из носа и ушей Сайласа тихо капала кровь.

Гидеон почувствовала, как вздрогнула Харроу.

Бледно-фиолетовые глаза Ианты снова стали нормальными, вернулись и зрачки, хотя они казались чуть светлее, чем раньше. Она старела у них на глазах. Кожа отслаивалась хлопьями. Но Ианта смотрела не на Сайласа, который держал ее так крепко, будто она была у него в руках. Она неверяще пялилась на Колума из Восьмого дома.

– Ну ты попал, – объявила она.

Глаза Колума из Восьмого дома заливала чернота, как раньше белизна заливала глаза самой Ианты. Он двигался уже не так, как двигаются люди. Исчезли экономные, скупые движения опытного бойца, длинные грациозные замахи человека, который всю жизнь не расстается с мечом, быстрые легкие шаги. Теперь он двигался так, будто внутри него толкались шестеро, и никто из этих шестерых никогда не бывал в человеческом теле.