Гессенская волчица - [56]

Наступивший ноябрь 1895 года был серым и мрачным, угнетал петербуржцев пакостной погодой, сильным ветром и мокрым снегом.

Императорский двор, как и весь Петербург, жил напряжённым ожиданием, что Александра Фёдоровна вот-вот разрешится от бремени. Рождение ребёнка должно было определить судьбу огромной Российской Империи на многие годы вперёд, ибо рождение сына оставляло Императрицу до его совершеннолетия в прежнем статусе регента, а рождение дочери автоматически превращало её в полновластного самодержавного монарха.

Первые схватки начались у Аликс 3-го ноября в час ночи. Роды были затяжными и сложными. Сильные боли мучили Императрицу почти восемнадцать часов, и всё это время у её кровати неотступно находились Мария Фёдоровна, Сергей Александрович и Элла. Срочно вызванный в Зимний дворец профессор Дмитрий Оскарович Отт,¹²⁴ который за месяц до того тщательно обследовал Александру Фёдоровну, знал, что с юношеского возраста она страдала крестцово-поясничными болями, и был готов к тяжёлым родам. Вдвоём с акушеркой Евгенией Конрадовной Гюнст он хлопотал возле роженицы, пытаясь хоть как то облегчить её мучения. К вечеру профессор принял решение наложить щипцы, и ровно в 9 часов пополудни гостиную огласил детский писк. Наступило всеобщее облегчение, и уже даже Императрице Марии Фёдоровне, которая не находила себе места, не важно было, какого пола ребёнок…

Ещё при жизни Императора Николая Александровича было решено, что если родится мальчик, то назовут его Павлом, если девочка – Ольгой, что было одобрено Марией Фёдоровной. Потому, когда доктор Отт сообщил, что Александра Фёдоровна благополучно разрешилась девочкой, которая весит девять фунтов, новоиспечённая бабушка, буквально светясь от счастья, несколько раз повторила слово «Ольга».

Получив сообщение из Зимнего дворца о рождении Великой Княжны Ольги Николаевны, артиллеристы кронштадтских фортов и Петропавловской крепости заняли свои места возле орудий. В десять часов вечера загрохотали крепостные орудия, и орудийные залпы известили Петербург о рождении царского ребёнка. Жители столицы с любопытством подсчитывали количество залпов. Триста залпов должны были означать появление наследника престола – мальчика, сто один залп – девочки. Прозвучало девяносто девять залпов… сто… сто один… Но сто второго залпа так и не последовало.

С рождением царевны Ольги закончился период династической неопределённости. Отныне Аликс становилась самодержавной Императрицей Александрой Первой, о чём было объявлено в Высочайшем манифесте от 4-го ноября.

«Объявляем всем верным НАШИМ подданным. Господу Богу угодно было в неисповедимых путях Своих поразить Россию роковым ударом и внезапно отозвать к Себе ея благодетеля Государя Императора Николая Александровича. Он пал от святотатственной руки убийц, посягнувших на Его драгоценную жизнь, потому что в ней видели оплот и залог величия России и благоденствия Русскаго народа. Смиряясь пред таинственными велениями Божественнаго Промысла и вознося ко Всевышнему мольбы об упокоении чистой души усопшаго Мужа Нашего, Мы вступаем по Его Священной Воле на Прародительский Наш Престол Российской Империи и на нераздельных с нею Царства Польскаго и Великаго Княжества Финляндскаго».

* * *

Великий Князь Сергей вместе с Эллой пришёл навестить Императрицу. Хотя великокняжеская чета жила в Зимнем дворце, Великий Князь после рождения царевны Ольги полностью отдался государственным заботам. Обязанности генерал-губернатора и Главнокомандующего, да ещё почти ежедневные вечерние бдения у канцлера, всё это забирало время Великого Князя, привыкшего служить добросовестно и без манкирования. Елизавета Фёдоровна же целыми днями проводила у постели сестры.

Вопреки устоявшимся традициям Аликс сама начала через два дня после родов кормить дочь, хотя ещё и не вставала с постели. Доктор Отт возражал, уговаривая Императрицу озаботиться своим здоровьем, но она была непреклонна, сама кормила и мыла дочь, баюкая, пела ей колыбельные песни. Пока царевна спала, мать, сидя у колыбели, вязала одну за другой кофточки, чепчики и носочки.

Кроватка новорождённой стояла рядом с постелью матери, прелестный младенец с золотисто-каштановыми волосёнками и красивыми голубыми глазами крепко спал, и потому разговор вёлся в полголоса. Обсуждали предстоящее крещение царевны Ольги. Крестины были намечены на 14-е ноября – день рождения Императрицы Марии Фёдоровны и в первую годовщину бракосочетания Аликс и Николая.

Голос Императрицы звучал слабо и измученно. Усталое лицо, тёмные круги под глазами, всё это выдавало её усталость, накопившуюся за прошедшую неделю.

– Мария Фёдоровна желает, чтобы восприемником вместе с ней был дядя Алексей, но я хочу, чтобы восприемниками были вы, ты, дядя Серж, и Элла.

– Аликс, насколько я знаю, каноны православной церкви не позволяют мужу и жене быть вместе крёстными ребёнка, – ответил Сергей. – У меня есть своё мнение по этому поводу. Разумеется, что Минни, как бабушка, имеет все права и основания быть восприемником. А вот вместо брата Алексея было бы правильным пригласить Великого Князя Михаила Николаевича. Дядя Миша – патриарх Императорской семьи, его чтят все наши родственники, и никто никогда не подвергает сомнению его авторитет.