Герои по ту сторону: миттельшпиль - [51]

Вероника почувствовала, что бог отпустил её руки. В следующее мгновение он опустил голову на её колени. Это было неожиданно и вновь вызвало ставший уже привычным трепет в глубине души. Вероника едва успела убрать руки.

Хорошо, что уже стемнело. Со стороны это, наверное, выглядело странно — бог огня на коленях перед обычной девчонкой, вот так… Веронике стало ужасно неловко.

— Послушай…

— Всё в порядке, — в голосе Адена слышались непривычные печальные нотки. — Я тоже немного не в себе. Хорошо, что ты рядом. С тобой я хотя бы держусь и не схожу с ума.

Дыхание перехватило. Вероника неловко опустила руки на плечи бога огня, надеясь сказать этим что-то вроде «не бойся, я с тобой». Получилось или нет — какая разница, наверняка он услышал её мысли.

— Что там у вас происходит? — еле слышно спросила она.

— Давай в другой раз, ладно? Сейчас я просто хочу побыть с тобой.

— Мне очень неудобно, ведь…

— Я знаю.

Вероника закусила губу. Опять дурацкие недосказанности. Как же это иногда выводит из себя…

Аден поднял голову. Вероника ощутила его взгляд на себе.

— Я могу тебе всё сказать, если захочешь.

— Послушай…

— Нет, давай ты меня выслушаешь ради разнообразия, — в голосе бога огня на миг прорезалось раздражение. — Я должен был уже давно кое-что сказать тебе, но не было подходящего момента…

Нет. Только не это. Только не сейчас. Вероника подалась вперёд и накрыла ладонью его губы, заставляя замолчать. Голову моментально наводнил поток мыслей: удивление, непонимание, страх, выраженные в бессвязных фразах. Вероника усилием воли отстранилась от них и попыталась сформулировать свою  мысль.

— Давай… давай не сейчас, ладно?

Аден отстранился так, чтобы она не могла до него дотянуться.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты не готова? Или ещё что-то вроде того, что я слышал?

Поток мыслей прекратился. В голосе бога огня слышалось недоверие и капля разочарования.

— Нет, дело не в этом, — Вероника покачала головой. — Просто… сейчас немного не то время, понимаешь? Вся эта ситуация с Джиной, миром мёртвых и вообще…

— Не оправдание, — в голосе Адена послышалось плохо скрываемое раздражение. Глаза бога огня на мгновение полыхнули синим, так, что она даже могла их видеть. — Скажи просто, что…

— Я не оправдываюсь. Не пойми меня неправильно… о боги, — она на мгновение зажмурилась. Как же правильно донести до него эту мысль? Как и всегда, нужные слова словно сбежали в темноту. — Проклятье. Я не говорю тебе «нет», ни в коем случае. Просто… просто хочу, чтобы это случилось тогда, когда всё закончится, понимаешь? Чтобы над нами не было этой вечной угрозы, груза ответственности… Хочу, чтобы были просто мы и больше ничего. Понимаешь?

— Нет.

— Ну да, я сама себя плохо понимаю, если честно, — Вероника выдохнула. — Не знаю, почему, но давай просто дождёмся, хорошо? Всё закончится, и я тебя выслушаю, обещаю. И дам ответ.

— Хотя бы «нет» не говоришь. И на том спасибо, — в голосе бога огня послышалась горечь.

Сердце защемила непонятная тоска. Вероника скорее ощутила, чем увидела, как Аден поднялся на ноги и отряхнулся. Она подалась вперёд и обняла его. Бог огня замер.

— Пусть это будет дополнительным стимулом, ладно? — прошептала она. — Чтобы вернуться оттуда целыми и невредимыми. Вернуться друг к другу.

Аден молчал невыносимо долго, хотя на деле, наверное, прошло несколько секунд. Вероника уткнулась носом в шёлковую рубашку, вдохнула полной грудью запах костра, исходящий от мягкой ткани. Его запах. Она сама не понимала, что на неё нашло. Может быть, вся эта история с кошмарами, может быть, ещё не давали покоя воспоминания о Джереми — она не знала. И уже была готова взять свои слова назад, вот сейчас…

— Чутьё подсказывает? — хмыкнул Аден.

— Можно и так сказать, — с облегчением выдохнула Вероника.

Кажется, он всё понял правильно.

— Хорошо, как скажешь. Пусть будет дополнительным стимулом, — он прижал её к себе и едва ощутимо коснулся губами макушки. — Меня зовут в Мир грёз. Похоже, дела там плохи. Сейчас может случиться что угодно, поэтому прошу тебя, иди к отцу. Я заберу тебя оттуда.

Веронике показалось, что она проваливается в бездну. А если на самом деле обиделся и теперь делает вид, что всё в порядке? Так, стоп. Она покачала головой. Хватит придумывать всякую ерунду на пустом месте. А насчёт отца — отличная идея. Будет с кем поговорить…

— Хорошо, иди, — она отстранилась и через силу улыбнулась.

— Всё в порядке? — в голосе Адена послышалось беспокойство.

— Да. Иди, тебя ждут.

Не успела она договорить, как осознала, что держится за пустоту. Её глаза перестали светиться. Похоже, бог огня и вправду торопился.

Вероника опустила руки и оглянулась по сторонам. Наступила ночь, уже почти не было видно дорогу. Надо было торопиться к отцу. Вероника мгновение поколебалась, затем решительно шагнула в сторону освещённой аллеи.

И что теперь делать? Вести себя, как ни в чём не бывало? Не получится. Они оба знают, что неравнодушны друг к другу. Позволить чувствам взять верх? Джина и так знает, что Аден дорог Веронике и уже давит на это изо всех сил. А что будет, если ей станет известно о том, что на самом деле с ними происходит? Неожиданная догадка вспыхнула огнём. Вот почему Вероника отказалась выслушать. Надо было беречь то, что они уже смогли построить, а не подвергать ещё большей опасности. Объяснение подождёт, это не главное. Сейчас надо сосредоточиться на другом.