Герои по ту сторону. Дебют - [84]

Или Лилиан ни при чём? Быть может, всё началось раньше, с изгнания Адена? Правильно сказал Деланей, они все возомнили себя богами, как бы иронично это не звучало. Обратной стороной было то, что они решили, что Дарующий пламя не бог.

А может, всё началось ещё раньше? С самого детства? Когда они, как неразумные малыши, выслушали первые законы Создателя, и решили, что они богам не указ? Кто был виноват тогда? Теперь уже не вспомнить…

Где же та грань, к которой можно вернуться, чтобы начать всё с начала?

Ведущая битву прижала к груди томик любимого «Сказания», словно оно могло дать ответы на все вопросы. Ведь там говорилось, что всё ещё можно исправить, что ещё есть шанс отыскать во тьме верный путь. Наверное…

Когда люди теряются и не знают, куда двигаться дальше, они обращаются за помощью. Кто-то ищет помощь в себе, кто-то – в своём окружении, но чаще всего они, как и в детстве, бегут к родителям. Боги не знали, каково это. У них был только отец. Он продиктовал свои законы на заре времён и покинул Мир грёз по какой-то чрезмерно важной и серьёзной причине. Это случилось так давно, что никто уже не помнил, почему. Некоторым богам, например, Деланею, казалось, что отец просто бросил их, как часто случается в мире людей. Там мужчины порой не готовы нести ответственность даже за одного ребёнка, а тут сразу сорок девять. И никто не знает, как надо жить, что надо делать, куда идти, а главное – зачем.

Оставалась надежда на таинственного бога-человека. Из мира людей он придёт в Мир грёз и принесёт с собой то, чего так не хватает небожителям. Люди ведь как-то научились брести во тьме. Искать смысл во всём, шагать вперёд, несмотря на падения и ушибы, освещать свою жизнь и жизни других. И пусть они всё равно не знают, как правильно, как надо, у них нет образца и нет наставника, но они идут дальше. Идут, хотя не знают, куда заведёт их дорога во тьму. Идут, даже если боятся, даже если меньше всего на свете хотят идти. Что-то тянет их вперёд. Что-то, что боги давно потеряли в той же непроглядной тьме и усиленно стараются обрести в случайных связях с людьми.

– Решила отдохнуть от восторженных криков фанатов? – послышался насмешливый голос Деланея.

Ведущая битву вздрогнула. Бог тьмы присел на подлокотник кресла и прислонился к спинке. Он снял пиджак, и теперь, в расстёгнутой на пару пуговиц чёрной рубашке, казался расслабленным и довольным жизнью.

Сиири невольно подумала, что Деланей как-то сам по себе стал её близким другом за время этих соревнований. Других волновал выигрыш, ставки, сами состязания, и только бог тьмы интересовался, что она чувствует. Если бы не одно «но»… Богиня войны вспомнила, как пообещала себе выведать планы Деланея до того, как он претворит их в жизнь. Сейчас она не была уверена, что хочет этого.

– Можно и так сказать, – протянула богиня войны. Она вздохнула, словно это могло облегчить тему, которую она собиралась поднять. – Послушай, Деланей… Ты ещё не передумал призвать отца?

Порождающий тьму изумлённо взглянул на Сиири.

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что я устала, – неожиданно для себя призналась она. – Когда люди теряются и не знают, что делать, они обращаются к родителям. Я хочу поступить так же, как они.

– Вот как… – Деланей несколько секунд помолчал, сосредоточенно вглядываясь в глаза богини войны. От этого ей стало не по себе. Казалось, бог тьмы смотрел насквозь, прямо в душу, и видел все страхи и сомнения. – А от чего ты устала?

– Как сказать, – Ведущая битву не выдержала и опустила взгляд. – Когда ты предложил этот тотализатор, разве ты этого хотел? Разве все мы этого хотели? Разбиться на противоборствующие лагеря, мошенничать, играть в молчанку, жить в постоянном напряжении…

Она оглянулась и взглядом указала на ближайшую группку сестёр. Направляющая творчество Кассандра и Лилиан примкнули к Благословляющей воду. Они перешёптывались, украдкой оглядываясь по сторонам. В пяти-шести метрах от них Повелевающий жизнью Кобэ и Выплавляющий металлы Сет вполгосола обсуждали шансы Фалберта на победу, ничуть не скрывая, что отдают предпочтение ему.

Деланей лукаво улыбнулся. Опять. Наверное, Сиири никогда не узнает, что у него на уме.

– Теперь ты видишь всё это, не правда ли? Понимаешь всё. А я ведь знал, что это произойдёт.

– Знал?..

– Конечно. Всё ради этого и затевалось. Нет, конечно, я втайне надеялся, что для нас ещё не всё потеряно, ждал, что вы все одумаетесь. Но, как видишь, этого не произошло.

Не может быть. Сиири закрыла лицо руками. Безумие. Это всё сплошное безумие. Неужели Деланей мог нарочно стравить их всех, чтобы просто полюбоваться, что из этого выйдет?

Злость в один миг захлестнула с головой, но её причиной был не бог тьмы, а сама Ведущая битву. Как могла она попасться на удочку? Конечно, Деланей мастер плести интриги, но Сиири никогда не поддавалась на провокации. А на этот раз послушно побежала по тому ходу, в конце которого обещали сыр…

– Ну как, понравилось ставить опыты? – выдавила богиня войны. – Хорошие из нас вышли лабораторные крысы?

– Не перегибай, – неожиданно твёрдо сказал Деланей. От улыбки в его голосе не осталось и следа. – Конечно, мне не нравится. Я лишь хотел, чтобы вы все встряхнулись, вспомнили о своём долге перед отцом. А что в итоге? Стало только хуже.