Географические открытия - [125]

Но вот наконец-то окружающие реку заросли кончились, и 11 февраля 1542 года испанцы вошли в русло широкой реки, которая не имела названия. Берега были густо заселены. Так Орельяна увидел великую реку, которая, по словам очевидца, «была широка, как море». Путешественники еще не знали о том, что вышли на Амазонку – самую многоводную реку мира. Им предстояло пересечь с запада на восток весь Южноамериканский материк.

Этот великий, вошедший в историю географии момент – открытие Амазонки, – Карвахаль описывает так: «Здесь мы оказались на краю гибели… Опасно было плыть по реке, так как в ней было много водоворотов, и нас швыряло из стороны в сторону. С превеликим трудом мы все-таки выбрались из этого злополучного места, но так и не смогли подойти к берегу… А затем потянулись необитаемые края, и, лишь пройдя двести лиг[44], мы заметили какое-то жилье…»

Путешественникам казалось, что великой реке не будет конца. Иногда на ней разыгрывались штормы, не уступающие морским бурям. Бригантина с трудом противостояла стихии. В конце июня испанцы достигли страны, где снова видели много селений, в том числе очень больших.

Испанцы причалили к берегу, где неподалеку было индейское селение Апария. Здесь два с лишним месяца строили более крепкую и надежную бригантину, поскольку рассчитывали найти золото (искали же все-таки Эльдорадо, а не амазонок) и вернуться в Испанию. Орельяна как всегда спешил – новую бригантину торжественно окрестили «Викторией» и 24 апреля 1542 года снова отправились в путь – уже на двух бригантинах.

Аборигены рассказали Орельяне и Писарро, что ниже по течению, всего «в десяти солнцах», лежит земля, где много пищи и золота. «Там мы неожиданно набрели на благодатную землю и владение амазонок» – писал Карвахаль. Путешественники, начав систематически грабить индейские поселения, встретили сопротивление, причем даже женщины организовали вооруженные отряды. Это напомнило европейцам древний миф об амазонках.

24 июня, по свидетельству монаха, испанцы, высадившись на берег, вступили в сражение с индейцами, предводительствуемыми амазонками. «Битва, здесь происшедшая, – пишет Карвахаль, – была не на жизнь, а на смерть, ибо индейцы перемешались с испанцами и оборонялись на диво мужественно… Мы увидели воочию, что в бою они сражаются впереди всех и являются для оных чем-то вроде предводителей… Сии жены весьма высокого роста и белокожи, волосы у них очень длинные, заплетены и обернуты вокруг головы. Они очень сильны, а ходят почти нагие – только прикрывают стыд. В руках у них лук и стрелы, и в бою они не уступают доброму десятку индейцев, и многие из них – я видел это воочию – выпустили по одной из наших бригантин целую охапку стрел…» Амазонки атаковали испанцев, но были отбиты и потеряли семь человек.

Испанцы посчитали, что увидели и вступили в бой с легендарными воительницами греческих мифов, но прихватить с собой в качестве живого трофея не сумели ни одну из амазонок.

Существовали ли эти племена амазонок в действительности? Это так и осталось тайной. Исследователи полагают, что в рассказе Карвахаля смешались правда и вымысел. До сих пор неизвестно, были ли это индейские женщины, сражавшиеся наравне и рядом со своими мужчинами, или испанцы просто приняли в азарте боя желаемое за действительное – обычных местных длинноволосых индейцев за легендарных женщин-воительниц. К этому добавились рассказы индейцев, в которых отражались реальные сведения, например о перуанском храме «Дев Солнца». Карвахаль описывает «полную золота» страну амазонок не как увиденную своими глазами, а как рассказ одного из пленных индейцев.

Страну амазонок, будто бы открытую Орельяной, не нашла ни одна из более поздних экспедиций. А рассказ монаха стал одной из географических легенд.

Открытие Амазонки

Впрочем, главное дело в судьбе Орельяны уже случилось – одно описание, без единого доказательства существования этих амазонок и даже существование целой страны амазонок, которую видел Орельяна и его спутники, так потрясло весь цивилизованный европейский мир, вспоминавших древнегреческий миф об амазонках, что когда Орельяна по праву первопроходца захотел назвать своим именем эту великую реку, то название «не прижилось». Ошибка стоила Орельяне уязвленной гордости, потому что величайшая в мире река, которую он по праву первопроходца чаял назвать своим именем, все-таки была названа рекой Амазонок, в русском языке мы называем ее в единственном числе – Амазонкой.

Уже в 1553 году название «река [племени] Амазонок» упоминается в книге «Хроника Перу» Сьеса де Леона: «Но и сейчас открываются и обнаруживаются реки такой удивительной величины, что они кажутся больше заливами моря, чем реками, текущими по земле. Так представляется из того, что утверждают многие испанцы, прошедшие с аделантадо Орельяна, которые говорят, что река, спускающаяся из Перу к северному морю (та река обычно называется [рекой племени] Амазонок (de los Amazonas), или Мараньон (del Maranon) – имеет в длину более тысячи лиг, а в ширину местами более 25».

Сам благородный испанский идальго-авантюрист умер всего через четыре года после своего триумфального возвращения, оставив больше описаний новых мест и нераскрытых до сих пор загадок, чем найденных им сокровищ.