Генерал-фельдмаршалы России - [7]

Стратегические способности и военное искусство фельдмаршала вызывают разногласия, по его военно-административный и организаторский талант находит у всех полное признание. Под его предводительством русские войска не раз одерживали победы и над татарами, и над шведами. Но можно назвать не один случай, когда фельдмаршал терпел неудачи. Успешные сражения часто происходили при перевесе русских сил над неприятельскими и, следовательно, не могут быть надежным показателем степени военного искусства или таланта Шереметева. Он стал генерал-фельдмаршалом, оставаясь старомосковским воеводой, с тем опытом, который могла ему дать война с татарами, и должен был, уже заняв высший пост в армии, знакомиться со строем и тактикой регулярной армии.

Светлейший князь АЛЕКСАНДР ДАНИЛОВИЧ МЕНШИКОВ (1673–1729) генерал-фельдмаршал с 1709 года генералиссимус с 1727 года

Рубеж XVII–XVIII вв. ознаменовался в России началом реформ и преобразований, предпринятых Петром I. Благодаря этому к вершинам власти стали подниматься новые люди, которые, часто не имея ни титула, ни богатства, ни связей, лишь своими способностями и талантами пробивали себе дорогу наверх. Первым по праву можно назвать Александра Даниловича Меншикова, ставшего главным помощником царя в военных, административных и хозяйственных делах.

Самое раннее упоминание о Меншикове относится к 29 августа 1694 г., когда Петр в письме к Ф. М. Апраксину называет его имя. Знакомство царя с Меншиковым состоялось через Франца Лефорта, взявшего смышленого подростка к себе в услужение. С самого учреждения «потешных» войск он служил в Преображенском полку, исполняя также обязанности царского денщика и приобретя его расположение, перешедшее затем в тесную дружбу. С 1695 г. «Алексашка» неразлучен с Петром: сопровождает его в поездках по России и за границей, в Азовских походах 1695–1696 гг., в Великом посольстве 1697–1698 гг., везде выполняя важные поручения. После смерти Лефорта в 1699 г. Меншиков становится самым приближенным и доверенным у царя человеком.

В начавшейся в 1700 г. Северной войне практически ни одно событие не обходится без царского фаворита. После Нарвского поражения он вместе с царем участвует в действиях русской армии в Ингрии. В начале 1702 г. Петр, узнав о первой победе русских войск под командованием Б. П. Шереметева в сражении при Эрестфере, посылает к нему Меншикова для вручения фельдмаршалу знаков ордена св. Андрея Первозванного. После взятия осенью Нотебурга Меншиков назначается комендантом этой крепости, а затем губернатором вновь завоеванных областей Ингерманландии, ставших позднее Санкт-Петербургской губернией. Талантливый и энергичный Меншиков не останавливался ни перед чем ради удовлетворения возникавших вследствие войны нужд. Его быстрые решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии царя, который еще и чисто по-человечески любил своего близкого друга: «Все добро, только дай, дай Боже видеть вас в радости». К этому же году относится и возведение Меншикова в графское достоинство Священной Римской империи.

В военной кампании 1703–1704 гг., когда русские войска овладели всем течением Невы и принудили к сдаче гарнизон Нарвы, Меншиков дважды отличился в стычках со шведами. Одна из них произошла в устье Невы, вскоре после овладения Ниеншанцем. Шведский адмирал Нумере, не зная о том, что крепость пала и находится в руках русских, вошел с отрядом кораблей в устье реки, где ранним утром 7 мая был атакован русским десантом и взят на абордаж. Половиной войск командовал сам Петр, другой — Меншиков. За эту первую морскую победу царь вместе с фаворитом в одни день стали кавалерами ордена св. Андрея Первозванного. В эти же годы Меншиков руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на Неве и Свири. Посылая письмо царю из Санкт-Петербурга, он докладывал: «Городовое дело управляется как надлежит. Работные люди из городов уже многие пришли и непрестанно прибавляются… предреченное дело и впредь будет поспешествовать».

В 1704 г. Меншиков, участвуя в осаде Нарвы, предложил царю инсценировать сражение между шведами и русскими под стенами крепости. Шведский комендант Горн, поверив этой уловке, открыл ворота, чтобы ударить русским в тыл, но вынужден был с большими потерями отступить. «Губернатор и кавалер» получил не только чины и должности, но и царские пожалования вотчинами. В июле этого же года Меншиков организовал отпор нападению шведов на Петербург. Неприятеля, подошедшего к крепости, встретили таким плотным огнем артиллерии, что он поспешно отступил, понеся большие потери. Успех содействовал русским войскам и при обороне Кронштадта. Высадившийся гам десант вынужден был вернуться на свои корабли. Умелые действия губернатора Петр I вознаградил чином генерал-поручика.

В 1705 г. Меншиков был вызван в Литву, где в это время сосредоточивались военные силы, и здесь действовал сперва в качестве помощника главнокомандующего Огильви, начальствуя над кавалерией, а затем, с 1706 г., стал главнокомандующим. Этот год ознаменовался для него и получением от австрийского императора Иосифа диплома на княжеское достоинство Священной Римской империи.