Где не светят звезды - [27]

«Это по работе, ты не поймешь», — говорили Никку, когда он был совсем маленьким.

«Мы просто гуляли, это случайно», — говорили ему, когда он стал подростком и перестал верить в прежнюю чушь.

Никк ненавидел, когда ему врут. Еще больше ненавидел, что к нему до сих пор относятся, как к ребенку, неспособному постичь что-то серьезное. Он был на войне, черт возьми! Ему не нужен этот дурацкий тренировочный спарринг, ему нужна правда. Он может помочь. Он может спасти, он может убить.

Клинок Тейна пронесся перед носом, Никк отклонился и поставил блок. Не нападая в ответ, лишь растягивая время, думая.

Чего Аня, фехтующая с Шаном рядом, не понимала, так это того, что накал в отношениях Лира и Даф был вовсе не по причине какой-то романтической белиберды. Не только, по крайней мере. Они что-то скрывали. Что-то, что перемирие между даитьянами и фоморами не решило.

— Защищайся! — воскликнул Шан и занес меч у Ани над головой.

«Никк», — позвала она. Никк мысленно кивнул. Когда Шан сделал выпад, перенеся весь вес на правую ногу, он поставила подножку, и рыжеволосый даитьянин, не удержавшись, рухнул на землю.

— Защищайся, — передразнила Аня с усмешкой.

Дафна и Хэллхейт продолжали шептаться. Как Никк ни пытался, не мог их услышать, но на миг все же сумел, не огибая бетонной стены, с периферии, взглянуть на себя глазами Лира. Что он увидел? Аня и Никк, спина к спине двигались в унисон, помогая друг другу и отражая удары чужих соперников. Каждое движение одного плавно переходило в движение другого. Не львица и лев, но отлаженный механизм, единое целое, которое…

«Блефует!» — Хэллхейт выставил его из своей головы бесцеремонным пинком. У Никка аж загудело в висках, будто его и правда стукнули по голове.

Пришлось на некоторое время и правда заняться фехтованием с Тейном.

— …думают, что поэтому неуязвимы, — донес отрывок разговора ветер. Никк прислушался.

— И даже не подозревают, что это видно, — согласилась с Лиром Даф.

— Что именно?

— Как они обмениваются мыслями. Вглядись, Лир. На кротчайшую долю секунды они замирают в такие моменты. Шан с Тейном не замечают, но если бы их противником был Хораун или… Им бы пришлось не просто общаться куда быстрее, но и успевать защищать мысли от врага. А ведь когда…

«Никк, двенадцать часов!» — пучок Аниных волос хлестану его по подбородку.

Он повернулся, но не успел парировать, и меч Тейна (благо заранее защищенный) ударил его по ребрам. Фомор самодовольно причмокнул губами и быстро отскочил в сторону, чтобы не получить сдачи.

«Я предупреждала», — добавила Аня.

«На Да’Арии в циферблате шестнадцать часов, — Никк потер ушиб, морщась. Синяк будет знатный. — Уточнять надо».

«Если б ты не отвлекался, не нужно было бы предупреждать вовсе. Чем ты занят?»

Без слов Никк указал взглядом на Дафну и Лира. Оба выглядели слишком серьезно и то и дело оглядывались по сторонам, точно боялись, что их услышат.

«Мне тоже надоели их секреты. Подслушивать нехорошо, но ведь слышать никто не запрещает», — Аня заговорщицки прищурилась. Возникший из-под ее клинка бриз обогнул поляну и подул в лицо, позволяя расслышать разговор. И как Никк сам не догадался до этого?

— …думаешь, эти уроки им помогут? — негромко продолжала Дафна.

— Нет, но по крайней мере отвлекут на время от реальной проблемы. К тому же, посмотри, как им весело. Особенно Тейну с Шандаром. Кто бы мог подумать, что даитьяне и фоморы однажды вновь будут сражаться плечом к плечу?

— Рано или поздно, Лир, придется им рассказать о…

Выпад Шана опять отвлек. Никк присел, уклоняясь от клинка, и перекатился по земле, а когда Шандар бросился следом, Аня выбила оружие у него из рук. Тейн за спиной опять начал возмущаться о неравенстве сил, но внимание Никка переключилось обратно.

— …а Смерон и Хораун могли получить свои силы.

— Невозможно. Лаборатория была уничтожена, Даф.

— Да? Тогда, может, пойдешь и спросишь у него самого?

— Может и пойду. И убью наконец его за все, что… — поймав на себе взгляд Никка, Лир умолк. Это случилось так неожиданно, что Никк пропустил очередной удар и, неправильно поставив ногу, упал в грязь. Тейн загоготал.

— Прости, — машинально выпалил Никк, глядя на Лира и запоздало осознав, что тем самым выдал себя.

— Прощаю, — шлепнул ботинком по луже Тейн, решив, что это относится к нему.

Голубые глаза Даф рассерженно сверкнули в лесном сумраке.

«Вы и правда не можете не совать нос, да?» — поинтересовалась она.

«По крайней мере мы не скрываем этого», — отозвалась Аня.

Лир ничего не сказал, лишь сердито дернул плечом. Что бы ни обсуждали они с Дафной, он явно был не в восторге рассказывать все Ани и Никку, однако, очевидно, понял, что иначе от него не отстанут, потому что в итоге кивнул. Он окинул взглядом поляну, ища, следит ли за ними кто-то еще, а убедившись, что остальные не так внимательны, как Никк, медленно выдохнул через нос и снял мысленный блок.

«Ладно, — так ничего и не говоря вслух, Хэллхейт развернулся и пошел прочь с поляны. — Сделайте так, чтобы Тейн с Шандаром не увязались за вами».

Бросив напоследок на них косой взгляд, Дафна отправилась следом.

* * *

Отвязаться от Тейна с Шандаром оказалось проще некуда. Когда Аня с Никком в унисон, как два робота, сунули клинки за пояс, а затем нога в ногу направились к выходу, те не сказали ни слова. Никк знал, что Тейна их поведение в такие моменты пугает, Шандар же никогда не задавал вопросов, видя, что друг не в настроении на них отвечать.