Гавана. Столица парадоксов - [57]

Кубинцы в Ки-Уэсте создали бейсбольную команду, чтобы открыто собирать деньги на движение Марти. Вскоре и сам Марти полюбил бейсбол. В этом спорте даже появился собственный мученик — юный гаванец Эмилио Сабурин, использовавший бейсбол, чтобы собирать деньги на борьбу и поддерживать правое дело, пока испанцы не арестовали его и не отправили в тюрьму в Сеуте (североафриканский анклав Испании), где он умер от пневмонии в 1895 году в возрасте сорока двух лет.

Центром кубинского бейсбола была Гавана. Кубинцы всегда играли за свой родной город, так что Гавана, у которой население, а значит, и возможность выбора игроков были больше, всегда обладала самыми сильными командами. Изначально команд было всего три: Matanzas и две гаванские команды — Habana и Almendares. Говорят, первый матч в этой крохотной лиге состоялся в 1874 году на Пальмар-дель-Хунко, на поле Matanzas, которое существует и по сей день. Habana разбила Matanzas со счетом 51:9. Вероятно, на Кубе и раньше устраивались игры, но, конечно, рассказ о первом бейсбольном матче в Америке, в Куперстауне, штат Нью-Йорк, — тоже выдумка.

Некоторые кубинцы профессионально играли в бейсбол в Соединенных Штатах в XIX веке, начиная с гаванца Эстебана Беллана, знаменитого подающего в американском профессиональном бейсболе в конце 1860-х и 1870-х годах; именно он организовал игру в Пальмар-дель-Хунко. С 1900 года до Кубинской революции в 1959 году семьдесят один кубинец играл в главных лигах. И это с учетом того, что профессиональные лиги были закрыты для чернокожих. Вместо этого чернокожие кубинские бейсболисты играли в негритянских лигах.

Как только в 1946 году все запреты для чернокожих были сняты, многочисленные сильные игроки-кубинцы смогли играть в Кубинской лиге зимой и в американских — летом. Революция и эмбарго положили этому конец, хотя многие кубинцы играют в главных лигах со времен революции. Их могло быть и больше, если бы американское правительство не заставляло их ощущать себя предателями.

После революции государство заявило, что бейсбол — не профессия. Игрокам продолжали платить, но получали они очень мало, как и все остальные на Кубе. Команды были реформированы и переименованы. С самого начала Гавана всегда держала как минимум две команды, и, хотя их названия несколько раз менялись, у одной всегда была голубая форма, а у второй — красная. Две гаванские команды 1950-х годов — Almendares Alacranes («Скорпионы»), в голубом, и Habana Leones («Львы»), в красном, — стали Industriales и Metropolitanos соответственно.

Industriales получили такое название, поскольку в те времена шла кампания по увеличению мощности кубинской промышленности, или, как выразился Гонсалес Эчеварриа, «Че Гевара, министр финансов, взялся за несуразный план по индустриализации Кубы». Сегодня Industriales, играющие на крупнейшем стадионе Кубы, «Эстадио Латиноамерикано», на 5,5 тысяч мест, — самая популярная и победоносная команда острова.

* * *

У гаванцев, как у фанатов, так и у игроков, — умное, но при этом консервативное отношение к бейсболу. Сложно сказать, то ли их подход к бейсболу обусловлен тем, что в Гаване существует давняя традиция шахмат, то ли это просто местный образ мышления, что заодно объясняет, почему здесь хорошо играют в шахматы. Их не привлекают наиболее показушные аспекты этой игры. Потому, возможно, здесь мало ценят кражу базы — это действие напоказ. Специалист по хоум-ранам, зрелищный игрок, желающий стать героем момента, не пользуется в Гаване симпатиями. Йонис Сеспедес, отличный кубинский аутфилдер, выступающий за восточную команду Granma Alazanes, которого переманили из страны в 2011 году, сказал, что он уехал не из-за политики и даже не из-за денег, а из-за чувства, что кубинцы его не ценят. Возможно, его расстраивало, что ему случилось родиться в городе, команда которого ни разу не проходила дальше полуфиналов в Кубинской лиге, и у него не было возможности перейти в другую команду.

В Гаване вырастают хорошие игроки, потому что они изучают игру — сделанный в нужный момент и в нужной точке хит, смена позиций, когда делать бант, а когда свинг, что лучше для бэттера — уок или страйк-аут. Гаванские питчеры отличаются скорее выносливостью, чем силой, — обманчивые брейкинг болы, невероятный контроль, размещение питчей по всем краям страйк-зоны, глубокое понимание, какой питч к какому моменту подходит. Кубинскому питчеру, возможно, способствовало использование алюминиевых бит; из-за эмбарго кубинцы не могут позволить себе заменить сломанные деревянные биты. Металлические живут куда дольше при контакте с мячом, и они не ломаются, когда в рукоятку врезается фастбол. Так что питчерам стало важнее не давать бэттерам отбить, чем применять какую-то специальную стратегию, например провоцировать граунд бол для дабл-плей.

Сходить на матч всегда увлекательно, а бейсбольная игра в Гаване — это всегда начало спора. Однажды я выходил из отеля на Парк-Сентраль, чтобы идти на бейсбол, и посыльный подошел ко мне и шепнул: «Хочешь женщину?» — «Спасибо, нет». — «Это мулатка!» Симпатичная женщина в углу лобби стала посылать мне воздушные поцелуи. «Нет, я иду на бейсбольный матч», — сказал я. Посыльный поверить не мог. «