Первая, “официальная” половина бала закончилась, и профессор Флитвик с большой радостью представил известнейшую группу “Ведуньи”, которую пригласили выступить на балу организаторы турнира. Слух об этом ходил по замку уже не одну неделю, и сейчас школьники встретили музыкантов восторженным ревом – в волшебных хит-парадах последних лет именно “Ведуньи” частенько занимали верхние строчки...
Гарри с интересом смотрел на артистов и их инвентарь. Подобный набор музыкальных инструментов вызывал у него некоторое удивление. Три совершенно разных на вид гитары особого внимания не привлекали – конечно, Поттер изрядно насмотрелся за три с лишним года на Эрика, который не брезговал использовать инструменты на стыке магловской и волшебной технологий. Барабанщик был самым обыкновенным, разве что слегка безумным на вид, а то что с тарелок при ударах сыпались золотые искры – так пустяки, дело в волшебном мире привычное... Но огромная четырехцветная волынка и странноватого вида устройство с кучей переплетенных блестящих трубок, применяемое, судя по всему, вместо обычных клавишных, были чем-то совершенно из ряда вон.
А когда “Ведуньи” после разогрева в пару песен жахнули своим последним хитом “Делай как гиппогриф”, школьники, казалось, слегка сьехали с катушек. Все, кто остались к тому времени на танцполе, прыгали и бесились так, что некоторые учителя издалека поглядывали на учеников с изрядными опасениями. Особенно озабочен был Каркаров: его подопечные, не сдерживаемые более довольно жесткими правилами своей школы, отрывались по полной программе.
- Фуф, ноги совсем не держат. – Счастливая Гермиона пыталась обмахиваться и отдуваться одновременно, после того, как музыка закончилась. – Пойдем немножко посидим.
- Погоди чуть-чуть. – Заметно уставший Эрик не спешил покидать площадку. – Спорим, что сейчас будет медляк? Не хочу его пропустить. А потом можно и передохнуть, я согласен...
И правда, следующей была песня “Магия работает”. [6] Пары медленно-медленно кружились по площадке в лучах слегка притушенного света, мальчишка не сводил глаз со своей спутницы, Гермиона была так близко... И это было просто прекрасно.
Пара медленно двигалась по аллее между рядами высоких кустов, забираясь все дальше и дальше вглубь сада. Эрик держал Гермиону за руку, а она ничуть не возражала, и даже больше совершенно не стеснялась.
- Минус десять очков Хафлпаффу, Фосетт! – раздался с соседней аллеи такой знакомый гриффиндорцам голос. – Минус десять очков Равенкло, Стеббинс! И бегом отсюда, быстро!
- Снейп разошелся, бедолага. – Вполголоса сообщил мальчишка. Девочка тихонько хихикнула. – Конечно, все празднуют, а он патрулирует... Не нарваться бы на него... Гоменум Ревелио. Ох ты!..
- Что такое?
- Да чуток переборщил с силой заклинания. Никогда не используй его в Хогвартсе – тут столько народу в радиус попадает... И Рону нельзя его показывать – у него после первого раза голова вообще лопнет... Никогда бы не подумал, сколько человек сейчас находится в этом саду. Давай-ка свернем вот на эту аллейку... Только мимо Хагрида проскочим... Упс, а сейчас идем тихо-тихо.
- Я как вас увидел, сразу все понял, – раздался из-за кустов слева почему-то охрипший, но все равно довольно громкий голос лесничего.
- Что вы поняли, ‘Агрид? – промурлыкал в ответ голос мадам Максим.
- Понял, что мы с вами... одинаковые. У вас кто, отец аль мать?
- Ох! – Прошептала Гермиона.
Эрик выхватил палочку и тихонько взмахнул ей. Прямо над головами учеников, притаившихся за кустом, на высоте третьего-четвертого этажа громко жахнуло, и фонтан красных искр ударил в небо. За кустами завозился кто-то очень большой, а потом заросли стали трещать и гнуться – похоже этот кто-то поспешно удалялся от места, оказавшегося не таким уж гостеприимным.
- Кстати... Конфундус! – Взмахнул палочкой мальчишка, и здоровый жук, ползавший по спине стоящей неподалеку статуи, зажужжал и слетел прямо в подставленную гриффиндорцем коробочку. – Любопытный экземпляр. Интересно откуда взялся... Завтра при свете дня рассмотрю. Ну что, пойдем дальше?
- Пойдем... Как ты думаешь, он правда наполовину великан, и собирался об этом рассказать?
- Думаю, да – на оба вопроса. Наш Хагрид совсем потерял осторожность примерно с осени. А его парадный костюм просто чудовищно прекрасен с того же времени.
При этих словах Гермиона улыбнулась и кивнула. Да, в своем стремлении не ударить в грязь лицом перед мадам Максим, учитель УЗМС откалывал и не такое. Чего только один его одеколон стоил – по пол флакона за раз!
- Ну, надеюсь теперь он не скоро захочет пооткровенничать, может и не сболтнет лишнего... – Продолжил мальчишка. – Ладно, давай пойдем вот в ту сторону, по-моему там сейчас мы больше ни на кого внезапно не наткнемся, да и Снейп вроде удалился совсем не туда...
- Знаешь, о чем я сейчас думаю, Герми? – Эрик прислонился к перилам беседки спиной, и смотрел на девочку, стоящую рядом. – На самом деле всего лишь о том, как сильно может однажды измениться вся жизнь человека. Всего одно решение после недолгих раздумий – и в результате я оказался в том самом купе Хогвартс экспресса...
