Эрик с интересом оглядел присутствующих. Минерва МакГонагл полностью включилась в игру, сдерет с вляпавшейся журналистки столько, сколько сможет любыми законными методами. Крауч всегда карал нарушителей независимо от обстоятельств. Бэгмен был чем-то изрядно напуган, а в его взгляде на журналистку сквозила откровенная враждебность. Необычно задумчивый Каркаров смотрел на провинившуюся однозначно неприязненно, Мадам Максим была чем-то серьезно обеспокоена, судя по ее взгляду Рите не светило ничего хорошего, а значит поддержка зарубежных гостей и общественный резонанс обеспечены... Короче говоря, мальчишка был уверен, что предварительный план, составленный им с утра пораньше с МакГонагл, более чем осуществим, и в ближайшем времени пакостное существо лишится не только поста в газете, но и получит запрет на любую общественную деятельность, и будет заклеймена в СМИ как злостная нарушительница... Такой репутации Пророку точно не надо – открестятся, сдадут ее с потрохами, сами же еще грязью сверху польют. Это не считая того, что там положено за незаконную анимагию. Уж не Азкабан ли этак на годик-другой? Он конечно без дементоров уже совсем не тот, но тем не менее...
Короче говоря, пакостную Риту Скитер на некоторое время можно было списать со счетов. Теперь мальчишку больше волновало другое – как бы узнать поточнее, чего это с утра пораньше так дергается директриса Шармбатона, а в приемной сейчас дожидаются весьма неразговорчивые Флер и Седрик, предпочитающие не смотреть друг на друга. Ведь три почти равновероятных предположения – это почти втрое хуже, чем одно стопроцентное тайненькое знаньице...
Понедельник, 2 января. 18:35. Выручай-комната
- Итак, дамы и господа, на повестке дня только один вопрос: чем это я заслужил подобный взгляд отличницы, комсомолки и спортсменки Вивиан Монро? Что я о ней знаю? Хорошо учится, на втором и третьем году получила высшие баллы по всем предметам. Близко ни с кем не общается. Тихая. Умная. Читает книжки. Подцепила Крама.
Эрик прошелся туда-сюда по комнате, а потом взгромоздился на стол.
- На что мог купиться Крам? Тихая, умная девочка, абсолютно не реагирующая на его славу... Копия Герми до некоторой степени. Могла подвернуться в нужный момент. Ну как вариант... Потому что на приворот не похоже, а Империо со временем выдыхается, хотя и не исключено. Ну это ладно. Это не глваное. Чем же я ей так мог насолить?..
- Обида Крама из-за Гермионы – это отнюдь не смертельно. То же самое – если ей страсть как хочется быть первой среди учеников... Это ж ей кучу народу ненавидеть пришлось бы. А я видел в ее глазках настоящую ненависть. Так что возвращаемся к самому очевидному. Давайте предположим, что она – номер пять. Должна ли она тогда лично на меня злиться настолько сильно? По-моему да, очень даже... Я же ей кучу планов поломал. И, что самое главное, ее должны были за это слегка наказать, хе-хе. Этакий легкий сеанс Круциатуса, в стиле “бей своих, чтоб чужие боялись”. Вполне в духе старика Волди... А потом еще ей пришлось бы возвращать утраченное доверие и грызтся с другими Пожирателями... Подходит? Вполне.
- Ну допустим. Примем за рабочую версию, что малышка Ви – номер пять. Что мне теперь делать? Элементарно... Первое – проверить, второе – устранить. Как проверить? Тоже нет ничего сложного... Надо выждать время, она сама подставится. А она точно подставится.
- Не опасно ли мне выжидать? Думаю, нет. Им нужна победа Гарри в Турнире. Значит, никаких покушений, нападений, убийств и прочего до конца мероприятия не предвидится. Самое большее что мне грозит – это второй тур. Могут мне нагадить во втором туре? Теоретически – да. Практически... Не уверен. Хотя за рабочую версию надо принять что могут. Министерские не способны ничего толком спланировать, и могут продолбать все что угодно на ровном месте... А это значит, что надо готовиться как следует, только и всего...
- Что же я еще хотел сказать, господа присяжные заседатели? Только то, что жизнь прекрасна и удивительна! И тем не менее, заседание продолжается!
Зимние каникулы. Хогвартс
Казалось, все зимние каникулы прошли под впечатлением от Рождественского Бала. Праздничное настроение сохранялось, а сформировашиеся во время бала многочисленные парочки, попадающиеся на каждом углу, добавляли замку определенный колорит. Да и давненько во время январских каникул в школе не оставалось такого большого количества школьников.
Чисто внешне отношения между Эриком и Гермионой изменились мало. Единственное, на что сходу обратил внимание Гарри, было то, что их кресла у камина, которые раньше стояли на расстоянии примерно фута друг от друга, теперь были сдвинуты вплотную. Ну и на прогулках по окрестностям замка они сейчас частенько держались за руки...
Прогулки, кстати, стали у Гарри очередным источником противоречивых чувств. С одной стороны, Чжоу неплохо вписалась в их компанию, и теперь мальчишка периодически приглашал ее погулять. Она хорошо поладила с Эриком и Гермионой, а некоторая робость, которую Чанг поначалу испытывала к Хагриду (профессор, как-никак!) прошла после первого же посещения хижины лесничего. Да и вдвоем с ней Гарри уже прилично нагулялся по окрестностям замка... И это нравилось мальчишке. Чжоу хорошо соображала, отлично разбиралась в квиддиче, с удовольствием обсуждала школу, учеников, преподавателей и множество других вещей... Короче говоря, тем для разговоров нашлось предостаточно, и Гарри чем дальше тем больше нравилось подобное времяпровождение, тем более что определенная робость, которую он поначалу испытывал, приглашая Чанг, пропала, да и ощущение от того, что ей тоже это нравится, было очень четким.
