Футбольный скандал - [22]

Хуго понял это как чёткое руководство к действию и ринулся вперёд. Он помчался, как будто участвовал в собачьем забеге на короткую дистанцию.

На приличном расстоянии от него беглец всем своим массивным телом бросился в кусты.

Преследователь догнал его. Потом он сделал большой крюк и исчез из поля зрения хозяина.

– Герр Преммбергер! – с волнением крикнул Мерлин. – Нужно помочь Хуго! Дон пытается сбежать!

Главный комиссар зарядил свой служебный пистолет. В хоммельсдорфской полиции Карло Коретто хорошо знали. С мошенником его калибра нужно быть осторожнее. Как настоящий коп в американском детективе, Преммбергер побежал вдоль здания. У каждого углубления он останавливался и быстро выглядывал из-за угла, проверяя, не поджидает ли его опасность. Шарлотта, Мерлин и Фипс двигались за ним.

– Они направились туда, – сказал Мерлин, указывая место, где видел беглеца-итальянца в последний раз.

Титул

Послышался громкий лай и рычание. А ещё панический крик Дона:

– Фу! Да отпусти же, мерзкое животное! Фу, я сказал!

Комиссар раздвинул ветки кустов. В открывшемся просвете можно было увидеть, из-за чего была вся эта суматоха. Коретто перекинул одну ногу через сетчатый забор, судорожно вцепившись в него руками. Хуго же впился ему зубами в другую ногу и не думал отпускать. Во время потасовки у Дона из кармана выпали пять тысяч евро, полученные от Монеса. Деньги – все мелкими купюрами – разлетелись по земле.

– Пожалуйста, помогите мне, – пропищал он, увидев комиссара и его сопровождающих. – Я так боюсь собак!

Операция была очень успешной. Коретто сразу же признал свою вину в истории с отравленной пиццей. Ему было предъявлено обвинение в умышленном нанесении вреда здоровью. Монес попытался было отрицать свою вину. Но Райнхольд Фендль дал подробные признательные показания. Он рассказал и о мошенничестве, и обо всех участниках. И действительно, Пауль Пенквиц не имел отношения к этим гнусным махинациям.

Самое большое наказание грозило управляющему Манфреду Монесу. Он считался организатором преступления. У Лотара Лёве как соучастника была отозвана лицензия тренера.

Но самое интересное члены «Чёрной лапы» узнали на следующий день в кабинете главного комиссара Преммбергера.

– Как, матч-реванш не состоится? – опешил Фипс.

– Ну да. – Комиссар попытался в одном предложении резюмировать сложное решение Федерации футбола. – В связи с мошенничеством и дачей взятки арбитру клуб «Фортуна Рюбенфельде» задним числом отстранён от участия в соревновании.

Теперь Мерлин вообще ничего не понимал.

– То есть на возможность получения Кубка влияет только результат первого матча, так? – спросил он.

– Всё наоборот, - буркнул Преммбергер. – Но спросите об этом того, кто лучше меня разбирается в футболе.

Громко скрипнув, дверь кабинета открылась. Шарлотта, Мерлин и Фипс обернулись. И тут у них от удивления отвисла челюсть.

– Глазам своим не верю... – пролепетал Фипс.

Перед ними стоял ведущий нападающий футбольного клуба Хоммельсдорфа. После того как врачи узнали, что вызвало его заболевание, им было легко вылечить его. Хуго с восторгом бросился к нему и запрыгнул на руки.

До этого дня они знали нападающего только по фотографиям в газете и по коллекционному альбому Мерлина, а на стадионе сидели слишком далеко от игроков. Встретить Мбези Укелеле собственной персоной – это просто в голове не укладывалось!

– Значит, это вам я обязан нашим титулом? – зазвучал приятный голос Укелеле. Пока он говорил, Хуго лизал ему щёку. Они сразу же нашли общий язык.

– Каким титулом? – поинтересовалась Шарлотта.

Мерлин вытаращился на своего кумира, как будто это был мираж.

– «Рюбенфельде» отстранён Федерацией, – улыбаясь, ответил Мбези. – А клуб Хоммельсдорфа был официально признан обладателем Кубка этого года. И я снова здоров. Всё это – только благодаря вашей помощи!

Наконец Мерлин вышел из своего оцепенения. Его возглас радости был слышен на весь город. Каждый из троих детективов получил абонемент на весь сезон и майку с подписями всех игроков команды, но всё это было уже не так важно. Встреча с Укелеле была бесценным подарком.

– А теперь приглашаю вас в пиццерию! – предложил футболист.

– Только не в «Палермо»! – со смехом ответила Шарлотта.

Хохоча, Мбези Укелеле и члены «Чёрной лапы» вышли из полицейского управления. Они и не подозревали, что следующее дело было уже не за горами.

Об авторе и художнике

Бенедикт Вебер родился в 1974 году в Мюнхене. В настоящее время он живёт там со своей женой и лабрадором Хуго. Многим детям Бенедикт Вебер знаком как ведущий многочисленных передач для детей и подростков. Сегодня он работает сценаристом, режиссёром и продюсером на разных телевизионных каналах. Кроме того, будучи актёром дубляжа, он озвучивает персонажей фильмов, сериалов и мультфильмов.

Цапф родился в 1980 году в Берлине. Изучая искусство и немецкий язык на педагогическом факультете университета, он вскоре заметил, что ему больше нравится рисовать, чем ставить оценки. После окончания университета он начал работать как иллюстратор книг для детей и юношества. В настоящее время Цапф живёт на берегу Боденского озера.