Фреи не плачут, или Оставьте принца себе - [33]
Девчонки только пожали в ответ плечами и сделали вид, что умеют засыпать в две секунды. М-да… Ну и ладно, я им потом это припомню.
— Будете храпеть или приставать — обрежу всё, до чего дотянутся руки, — мрачно пригрозила я парням, забираясь на кровать. В комнате было очень душно, поэтому одеяло было смело мной проигнорировано. На крайний случай у меня есть два ушастых обогревателя.
Уснули мы мгновенно. Если дроу и храпели, я этого не слышала. Заклинание, что ли, какое-то тут повесили?
Я стояла в огромной прямоугольной зале. Под потолком летали магические светляки, их жёлтого света едва хватало, чтобы видеть. На мне было алое платье и чёрные бархатные перчатки до локтя. Тёмные локоны свободно лежали на плечах и спускались по спине.
— Здравствуй, Сирия, — раздалось позади. — Или лучше называть тебя Ирэн?
Обернулась на голос и увидела мужчину в чёрном плаще. Его фигура смутно напоминала того, кого мы с преподавателем по расам встретили на пепелище в лесу. Под полами мужского плаща, казалось, ничего не было, кроме угольно-чёрных сгустков Силы. Тьма окружала всю фигуру незнакомца, создавая вокруг него кокон, сквозь который невозможно было разглядеть лицо.
— Кто ты?
Как я ни старалась держать себя в руках, голос дрогнул. Не удивительно, учитывая, что от мужчины исходил могильный холод. Я чувствовала запах крови на его руках и видела, как Тьма ластится к ним, словно котёнок. Было по-настоящему жутко. До дрожи в коленях, до гулкого стука сердца в ушах, до невозможности двинуться с места.
— Я? Ты ведь знаешь, кто я. Прислушайся к своему дракону. Ты поймёшь, почему так боишься меня.
— Ты… — широко распахнула я глаза с узкими полосками зрачков. Дракон действительно узнал существо под плащом, почувствовал, что от мужчины пахнет кровью моих родителей.
— Я рад снова тебя видеть, Ирэн. Или всё-таки Сирия? Нет, тебе до неё ещё очень далеко, — усмехнулся незнакомец. — Но я буду ждать. До встречи, любовь моя…
Что он несёт? Его любовь? Почему он называет меня моим настоящим именем и сравнивает с Верховной жрицей ордена Чёрной розы? Кто он такой?
Стоило только открыть рот, чтобы задать хотя бы один из этих вопросов, как мир вокруг покачнулся. Сознание затопила темнота.
— Подъём, Сэй! Проснись и пой! — звучал над ухом девичий голос. — Эй, не раскидывайся боевыми заклинаниями направо и налево!
Я тяжело вздохнула и с трудом разлепила веки. Надо мной нависало чьё-то лицо с водопадом рыжих кудрей. Очень странное лицо, если честно.
— Чего это она на тебя так смотрит? — раздался откуда-то со стороны мужской голос.
— А как мне ещё смотреть на монстра? — отозвалась я хриплым после сна голосом.
— Да… уж как, а монстром меня ещё никто не называл, — протянуло нечто, нависающее надо мной, нахмурившись. Я присмотрелась внимательнее и опознала в «монстре» эльфийку.
— Знаешь, Мэй, в неперевёрнутом виде ты мне нравишься гораздо больше.
— Не поверишь, Сэй, ты мне тоже, — рассмеялась девушка, помогая мне сесть. Странно, но я находилась на полу. На мой вопросительный взгляд стоящий рядом Киевен ответил:
— Ты упала с кровати.
Дожили…
— Сколько времени до начала второго тура? — спросила я и, услышав в ответ «пятнадцать минут», компактным ураганом метнулась в ванную, а потом на кухню. Катрин даже присвистнула, восхитившись моей скоростью.
На кухне меня, будто неизвестный доселе вид животных, рассматривала Рашель. Такой интерес эльфийки к моей персоне хоть и немного льстил, всё же, сильно беспокоил. Долго о причине столь пристального внимания я не раздумывала. И так понятно — до дроу дошло, что я не человек. Но это же не повод меня взглядом препарировать! Я уже трижды подавилась. Ещё немного, и мой бодрящий отвар опрокинется на чью-то светловолосую голову. Хранители, ещё немного, и я признаю одного светловолосого зубастика с непомерным самомнением и ненавистью к женщинам своим лучшим другом.
Стоило солнцу взойти, мы с ребятами уже стояли в гостиной и ждали, когда нас перенесут на площадку для следующего тура. Долго бездельничать не пришлось, буквально через пару минут в воздухе разнёсся горьковатый запах магии телепортации, и пришлось спешно закрывать глаза. Иначе бы так и осталась я в пространственном коридоре.
— Добрый день, адепты, — подошёл к нам старик в белой мантии и без лишних слов протянул свиток с заданием. — Удачи вам.
Мы с дроу уставились на карту города. На ней красным было обведено здание, над которым мерцала надпись: «Освободить человека». Примерно в шести километрах от конечного пункта крестиком было обозначено наше с дроу местонахождение.
— Ну, и что это за мир? — спросил Киевен, рассматривая многоэтажные здания, сделанные из необычного материала, очень отдалённо похожего на камень цвета ржавчины.
— Земля. Мир без магии. Город Яшима, — прочитал Риззен написанный мелкими буквами текст в углу карты.
Мы с братьями издали дружный разочарованный стон. Немагический мир!
Глава 5. Второй тур
— Давай, девочка, слезай оттуда, — битый час уговаривал с протянутыми вверх руками Риззен.
— Мы тебя не обидим, правда, — вторил младший из дроу.
Я стояла, прислонившись спиной к стене, и с интересом наблюдала за происходящим. Мы довольно быстро нашли нужное место и неизвестно как оказавшуюся тут девочку. Она мирно гонялась за бабочкой, пока не увидела двух темнокожих остроухих мужчин с глазами неестественного для людей фиалкового цвета.
Ты выпускница, которая только что едва не разрушила родной университет? Думаешь, отделаешься отчислением? Как бы не так. Будь уверена, изобретательный ректор уже приготовил документы для твоего перевода на первый курс, а в виде бонуса ещё и группу Светлых, за которой придётся присматривать. Осталось только доказать, что миссия по налаживанию отношений со Светлыми землями выполнима. Но сначала стоит поверить в это самой.
Что ж, с первой миссией не справились, в мир во всём мире не поверили. Что делать теперь? Конечно же, отправиться со Светлыми на практику, раскрыть преступление, к которому явно причастен Его Величество, устроить революцию вместе с лучшим другом и победить в войне. Ах да, ещё неплохо было бы разобраться в собственных чувствах и стать счастливой, но тут уж как повезёт. В конце концов, спасти свой народ явно проще, чем понять сердце.
ЗАКОНЧЕНА, НА ВЫЧИТКЕ. Быть ведьмой - не так уж просто. Быть дочерью ведьмы, которая по своей воле выбрала в мужья инкуба - ещё сложнее. Что делать Вельмире теперь, когда всё ведьминское сообщество отвернулось от её семьи? Поступить в Высшую школу ведьмовства? Завести настоящих друзей? Поставить на место новоиспечённого братца? Найти приключения на нижнюю голову и узнать, что родная бабуля не так проста? Между делом было бы неплохо понять, что связь с инкубом - не позор, и есть вещи похуже; что нет ничего ценнее семьи; что любовь всесильна..
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.