Франц, или Почему антилопы бегают стадами - [25]

Я постучал в открытую дверь, и мы обнялись. Юлиан снова встретился с Эм Си Барсуком, а тот свел знакомство с его хомяком. Я бросил спортивную сумку на койку и запалил косяк.

– Мне курить! – сказал Юлиан.

Что мне в нем нравилось, так это то, что он никогда не спрашивал, зачем ты к нему приехал. Ты просто есть или тебя нету. Как дождь или ночь.

– Нет, братец, тебе эта штука не по силам.

Юлиан сделал обиженное лицо и стал делить между зверьками овсяное печенье, не обращая на меня внимания.

Я курил и автоматически, безучастно качал головой в такт немецкого шлягера, глухо бухающего в соседней комнате.

Юлиан гладил Эм Си Барсука.

– Привет, говнюк, – приговаривал он ласково. – Ах ты, сукин кот!

Где он только этого нахватался? Здесь в мастерской? От деревенских парней? Я снова посмотрел на брата. Раньше он был миловидный, можно даже сказать красивый – до того как узнал про сладости и раздулся как шар. Теперь он весил столько же, сколько я, хотя был как минимум на две головы ниже. Под футболкой с надписью «Metallica» колыхался жир. Я подумал, как бы смотрелся Юлиан, если бы был девушкой, и поймал себя на том, что он начинает вызывать у меня неприязнь. Мой собственный брат. Я мысленно обозвал себя сволочью.

Музыка в соседней комнате стала лучше. Теперь голос был женский. Мне требовалась какая-то отдушина, доказательство, что люди не безразличны друг другу.

Конечно, доказательства были.

Как-то раз осенью прошлого года Юлиана ни за что обругали. Обругал здоровенный рекрут в солнечных очках и со стрижкой ежиком. Он стоял на остановке около казармы. Когда мы с Юлианом случайно проходили мимо, рекрут перебросил через плечо мундир и из кармана выпал бумажник. Юлиан его поднял и подал рекруту.

– Спасибо, дебилоид! – насмешливо сказал рекрут.

Я не знал, как реагировать, но меня это здорово зацепило. Я был готов вцепиться ему в глотку.

– Надеюсь, на ближайшей войне тебя застрелят! – крикнул я.

Потом в Лерхенфельде Юлиан спросил Венесуэлу, что значит «дебилоид».

Она уперла руки в бока.

– От кого ты это слышал?

Мы образовали банду – Венесуэла, Юлиан и я. Нашими врагами были рекруты, и мы бомбардировали их на остановке у казармы конскими каштанами. Венесуэла называла это «расставлять акценты».

Юлиан все еще гладил черно-белый полосатый мех Эм Си. Теперь мне стало жалко, что я его бортанул.

– Можешь попробовать, если хочешь, – сказал я.

Он поднял на меня взгляд – удивленный, недоверчивый.

– Серьезно. – Я попытался улыбнуться. Чувствовал себя как-то не в своей тарелке.

Юлиан втянул дым и с трудом сдержал кашель.

– Крутяк!

Повернулся ко мне, спросил:

– Франц, что случилось?

Я быстро провел ладонью по щеке.

– Со мной все в полном порядке.

Соревнование по плетению корзин

После обеда Юлиан работал в мастерской. Я бесцельно и бездумно бродил по Зимменталю, хмуро, засунув руки в карманы, взбирался по склонам, односложно отвечал на приветствия крестьян, сбивал ногами шляпки с грибов, несколько раз наступил Эм Си Барсуку на лапы и даже не извинился. Наоборот – обозвал его никчемным бродягой и язвительно предложил нацепить на себя упряжь и зарабатывать на жизнь собакой-поводырем. Я безучастно глядел на попорченные короедом стволы редких пихт, предавался тоске и жалости к самому себе, потом выпил воды из озерца и почувствовал смутное желание заколоть какую-нибудь корову или спалить сарай.

Я скучал по Эрйылмазу. В этом было все дело.

По человеку, с которым у меня не было ничего общего, с которым я даже не был на «ты».

Под вечер вернувшись в «лодку», я тупо таращился из окна комнаты Юлиана на потемневшие горы, видел «субару», отъезжавшие от лесопилки, видел, как уехал на пятидверном «вольво» один из педагогов, как мелькнула в сторону столовой короткая стрижка заведующей… Из щели в покоробившемся окне дул прохладный ветерок и, будто стебель травы, слегка щекотал мне лицо. Мне вспомнилась одна фраза, которую я вычитал в «Географии Африки», – поговорка скотоводов народа ашанти из саванны: антилопы бегают одна рядом с другой, чтобы выдувать друг другу песок из глаз. В моей жизни было всего несколько антилоп. Одна – конечно, Юлиан – по крайней мере, когда не бросал мне в голову рубашку с розовыми саксофонами. Еще одна – Венесуэла. Вероятно, она сейчас предпринимала какие-нибудь действия во благо человечества (обезвреживала неразорвавшийся снаряд в Кандерском лесу или сочиняла резкое послание в адрес китайского министра внутренних дел по поводу нарушения прав человека в Тибете). Эрйылмаз отошел от антилопных дел, и кто кому должен был выдувать песок из глаз?

Чтобы отвлечься от безотрадных мыслей, я во время совместного ужина в столовой уговорил заведующую устроить в мастерской соревнование по плетению корзин. Главным призом должна была стать поездка в Романсхорн (в северо-восточной оконечности Швейцарии). Я сам вызвался сопровождать победителя или победительницу, так как – уверял я заведующую – будучи гимназистом, обладаю всеми необходимыми коммуникативными и социальными навыками и вдобавок неоднократно участвовал в экскурсиях Молодой вахты (последний раз четырнадцать лет назад). Быстро прикинув, сколько на это уйдет времени и денег, заведующая согласилась, и во вторник в мастерской закипела работа.