Формула личного счастья - [13]
Гейдж ощутил неприятное покалывание в затылке, он увидел перед собой расставленный капкан. Почувствовав себя неуютно, он отпустил руку Кэсс.
– Сказать по правде, я терпеть не могу выставки. Я там просто задыхаюсь. Кроме того, они всегда проводятся по выходным, когда я занят.
Это прозвучало несколько двусмысленно. Интересно, что сказала бы Кэсс, если бы узнала, что по выходным он купает Арвен или вывозит ее к озеру, где она может побегать вволю.
Кэсс спокойно смотрела на него и молча ждала, пока он перестанет тянуть время и ответит на ее вопрос.
А Гейдж сейчас действительно хотел быть другом Кэсс. Только он видел, какой хрупкой и ранимой была Кэсс под своей маской. Кто-то должен был изгнать тень усталости и неуверенности из ее взгляда. Дать ей возможность сделать передышку, расслабиться, лучше всего – в его постели, как прежде.
О, да! Ему хотелось вынуть шпильки из тугого узла, стягивающего ее белокурые локоны. Эта женщина сводила Гейджа с ума. Странно, если учесть, что они не виделись десять лет, и все это время он не искал встреч с ней.
Он вздохнул.
– Хочешь услышать правду? Я приехал из Остина не за тем, чтобы выпить с тобой бокал вина. Мне нужна твоя формула. Бизнес есть бизнес.
Кивком указав на бутылку вина, Кэсс осушила свой бокал и протянула его Гейджу.
– Признаюсь, твоя искренность меня удивляет.
– Я же сказал, я – открытая книга. Я могу наплевать на принципы, когда того требует ситуация, но никаких страшных тайн у меня нет.
Кэсс наклонилась вперед, открывая великолепный обзор своего декольте. Женщина не наденет такое платье, если не хочет, чтобы мужчина пялился на ее грудь. А женщина, которая не хочет, чтобы мужчина воображал бог знает что, не станет так наклоняться.
– В самом деле? Никаких секретов?
– Правда, правда, – с трудом выговорил Гейдж.
– Знаешь, мне кажется, мы должны сыграть в игру «признание или желание».
Глава 5
У Кэсс перехватило дыхание, когда она увидела устремленный на ее грудь взгляд Гейджа. От этого взгляда ее бросило в жар. Но чего она ожидала, надев такое откровенное платье?
Он удивленно поднял брови.
– Признание или желание? Что ж… я и сам об этом подумывал. Как ты узнала?
Кэсс едва сдержала улыбку.
– Я серьезно. Если у тебя нет секретов, как ты говоришь, эта игра будет легкой.
Гейдж лениво скользил кончиками пальцев по ободку своего бокала, задумчиво глядя на Кэсс. Молчание, воцарившееся за их столом, нарушал звон столового серебра о фарфор и обрывки разговоров, доносившиеся с соседних столиков.
– Ты знаешь правила этой игры? – наконец спросил он.
Кэсс махнула рукой.
– Разумеется, иначе не предлагала бы тебе сыграть в нее. Я задаю тебе вопрос. Если ты не захочешь правдиво ответить на него, тебе придется выполнить мое желание.
– То же самое относится и к тебе.
Быстрый, но внимательный взгляд Гейджа скользнул по телу Кэсс.
– Да, и что же? Я не боюсь.
Официант принес заказанные ими блюда, но вместо того, чтобы взять вилку, Гейдж сложил руки перед тарелкой с лососем и спаржей.
– А может, и стоило бы. Но сейчас мне интересно другое – что именно ты хочешь у меня выведать под предлогом игры? Почему бы тебе просто не задать мне вопрос?
– Это не так забавно.
Он рассмеялся.
– Тут ты не права, зависит от того, как задать вопрос. Ладно, не важно. Я готов сыграть. Признание или желание. Начинай.
Подцепив вилкой кусок лосося, Гейдж отправил его в рот, не спуская глаз с Кэсс. Ей стало не по себе, и она мысленно выругалась; под взглядом Гейджа, который просвечивал ее словно рентген, она лихорадочно соображала, о чем спросить его.
– Ты когда-нибудь уклонялся от налогов?
– Это и есть твой вопрос? – Гейдж покачал головой. – А я-то уж было испугался. Но мне нечего скрывать. Несмотря на все, что я думаю о корпоративном налогообложении, нет, я никогда не уклонялся от налогов.
– Но ты жульничал в карты. Постоянно.
Он улыбнулся.
– Только когда мы играли в стрип-покер, дорогая. И поверь мне, это того стоило.
Воспоминания кольнули ее сердце. Они всегда использовали карты в качестве прелюдии к любовным играм. Покер всегда заканчивался одинаково – они лежали рядом обнаженные и счастливые. Кэсс помнила, как Гейдж сводил ее с ума, нарочито медленно стягивая с себя одежду.
В ее памяти снова и снова возникали яркие образы. Вот они занимаются любовью, и тело Кэсс плавится под искусными ласками Гейджа. Он всегда был частью ее жизни, наполнял ее разум, тело и душу.
Прошло десять лет, но ничего не изменилось. В то самое мгновение, когда Кэсс узнала Гейджа на парковке, она словно очнулась от многолетней комы. Она и не подозревала, как ей не хватало той безоглядной, страстной любви, внимания мужчины. Не просто мужчины, а Гейджа.
Их взгляды встретились, атмосфера ощутимо накалилась. Очевидно, он тоже вспомнил, как им было хорошо вместе. По телу Кэсс пробежал трепет.
Когда-то они были очень близки, потому что их связывало много общего. У них была одна цель, и Кэсс привыкла во всем полагаться на Гейджа. Она знала, что у него найдет ответы на все свои вопросы, он понимал ее.
Теперь они были равны, но это ничего не меняло. Гейдж Брэнсон, глава преуспевающей компании, был куда привлекательнее, чем он же в роли наставника.
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Генеральный директор миллиардной компании Уоррен Геринджер собирается разделаться со своим главным конкурентом, и ему необходимо, чтобы его первоклассный консультант по маркетингу, австралийка Тильда Барретт, осталась в Америке, несмотря на проблемы с визой. Он предлагает своей помощнице оформить фиктивный брак. Казалось бы, вопрос решен, но возникают новые сложности: под строгими костюмами Тильды скрывается самая соблазнительная женщина, которую он когда-либо встречал в своей жизни.
Бурный роман на одну ночь с известным плейбоем Хендриксом Харрисом обернулся для Розалинды Карпентер, дочери уважаемого бизнесмена и аристократа, громким скандалом. Чтобы замять его, Хендрикс решает расстаться со статусом холостяка и жениться на Роз. Она соглашается с условием, что они будут воздерживаться от близости до самой свадьбы. В то время как Хендрикс борется с искушением снова соблазнить Роз, она влюбляется в него, но не верит в серьезность их будущего брака…
То, что должно было стать одной ночью безудержной страсти, перерастает в нечто большее. Техасский бизнесмен Мэтью Уилер случайно встречает на карнавале таинственную незнакомку, и впервые за полтора года в нем вновь просыпаются чувства и желания. Он готов забыться в объятиях прекрасной Эванджелины, но расстаться с прошлым нелегко…
Белла Монторо – член королевской семьи маленького островного государства. Ее властный отец решил, что она должна выйти замуж за рассудительного и серьезного сына одного из самых влиятельных бизнесменов страны. Белла согласилась на брак по расчету, но влюбилась в брата своего жениха, известного футболиста, прожигателя жизни и любимца женщин. Разгневанный отец делает все, чтобы расстроить их отношения, но Белла готова преодолеть все препятствия ради счастья быть с любимым…
После гибели близкого друга, покончившего с собой из-за неразделенной любви, Джонас Ким дал клятву никогда не влюбляться. И когда дед объявляет ему, что хочет женить его на внучке своего старого друга, Джонас, не желая обидеть старика отказом, уговаривает свою подругу Вив сыграть роль его жены. Он в восторге от своего плана. Тем более что он уверен – Вив не станет претендовать на его внимание и любовь, и, когда придет время, они легко смогут расторгнуть этот фиктивный брак. Но события развиваются совсем не так, как он спланировал…
Муж считает ее «холодной» в постели и фригидной, но об интимных вещах говорить у них в семье не принято. К разводу он относится резко отрицательно, потому что к выбору супруги он подходил рационально. Брак по расчету — не редкость среди богатых мужчин. Жена для них — лишь набор функций. В один «прекрасный» день в дом является личный поверенный мужа и без всяких церемоний доводит до ее сведения, что ей предстоит консультироваться у специалиста по «страстям», которого нанял супруг для того, чтобы раскрепостить надоевшую жену, которая перестала устраивать его в постели, и вообще давно его не возбуждает.
Подобно удару молнии вспыхивает любовь между Леной Трофимовой и блестящим молодым фотохудожником Игорем Болотовым. Они встретились в Венеции и казалось, над их головами вечно будет сиять голубое небо… Но юная Лена попадает в умело раскинутые сети коварной соперницы…Годы разлуки для каждого из героев полны серьезных испытаний. Лена и Игорь изменились, но не изменилось, а лишь окрепло их чувство друг к другу. Всепоглощающая, всепобеждающая страсть наконец объединяет их, и уже никто и ничто не в силах этому помешать.Венеция… Сказочный город! Мекка всех влюбленных.
1914 год. Жизнь в семье Бетони Изард идет своим чередом до тех пор, пока трех ее братьев не призывают в армию. Вильям, Роджер и Том сражаются во Франции, их будущее темно и неопределенно. Тяжкие испытания выпадают на долю семьи Изардов, проверяя на прочность человеческие связи.
Любовь… Это светлое чувство порой таит тревоги и мучения. Но если чувство рождается между мужчиной и женщиной разного цвета кожи, то к мукам любви добавляются непонимание и неприязнь окружающих.* * *«…А ведь он ее любит. Ему хочется быть с нею. Возможно, как раз эта неискушенность и привлекает его в ней? Или то, может быть, что в ней — и белой, и не белой — ему видится образ некоего примирения? Или все дело в том, что она похожа на белую, но жить, как и он, вынуждена в Черном поясе?.. Он пытался представить себе, с какими понятиями подходит к жизни, к отношениям между людьми различных рас Глэдис… Бедная маленькая Глэдис.
Сонал Гроу, молодая девушка, которая переезжает со своей матерью Сарой из Файрфилда в Дейтон, где мать девушки получает новую работу. В новой школе она знакомится с разными людьми. Подругой для неё становится не в меру романтичная Эми. Она помогает ей узнать непростой мир старшей школы Дейтона. Сонал влюбляется в местную знаменитость — Криса Вилсона. Он, в свою очередь, предаёт и ранит сердце Сонал. Поймёт ли Сонал сердце Криса? Что он захочет изменить в их отношениях? Что будет делать Сонал? Как ей в этом поможет её сосед — Джон Эрман.
Роман современной английской писательницы Рози Томас рассказывает о сравнительно коротком периоде в жизни нескольких супружеских пар маленького городка неподалеку от Лондона.Размеренный и спокойный уклад жизни нескольких семей, связанных, казалось, искренними и прочными отношениями, неожиданно рушится. Причиной, вызвавшей все эти непредсказуемые перемены, явилась красивая светская молодая женщина Нина Корт. Нина выросла в этом городке, но потом уехала в Лондон, вышла замуж.Ничто не предвещало трагедии, но вдруг внезапная смерть мужа заставила Нину изменить свою жизнь…Нина Корт — молодая красивая вдова — после смерти мужа возвращается из Лондона в свой родной город, в котором не была много лет.Приезд Нины, которая как редкостная экзотическая птица приковывает к себе внимание многих мужчин, невольно повлиял на всех членов небольшого круга ее друзей.Бурная связь Нины и Гордона Рэнсома обнажила подводные течения еще недавно казавшихся такими счастливыми браков, взорвала видимое благополучие супружеских отношений.
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Кэтрин, красивая и умная девушка, в двадцать три года вышла замуж за Джанни Кастелли – семидесятилетнего миллионера из Италии. Два года она прожила в его семье, где все ее ненавидели, особенно младший сын мужа Лука. Он так откровенно демонстрировал свое презрение и ненависть к молодой мачехе, что каждый раз, встречаясь с ним, она испытывала неподдельный страх. Со смертью мужа Кэтрин не только получила наследство, но и право работать в компании Кастелли. Лука был вне себя от гнева, но это не помешало ему потерять голову из-за этой женщины.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…