Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья - [61]
Чтобы начать медитировать, необязательно углубляться в философские аспекты — достаточно знать, какие плюсы это принесет вашему здоровью. И дело не только в удлинении теломер — медитация оказывает и множество других благотворных для организма эффектов. И мы обязательно выясним каких.
Мы уже знаем из главы «Принципы работы мозга», что нашему мозгу свойственно меняться под воздействием нового опыта. Когда мы, например, учимся рисовать или играть на музыкальном инструменте, в мозге происходят соответствующие структурные изменения. Такое явление получило название нейропластичность.
Такие же процессы происходят и при медитации.
Американские исследователи выяснили, что даже после одной недели упорных медитаций у практикующих происходит утолщение коры головного мозга (т. е. растет слой серого вещества) в разных областях, связанных с соматосенсорной, слуховой, визуальной и интероцептивной обработкой [4]. Дело в том, что с возрастом кора нашего головного мозга истончается — это очень распространенное явление, сопутствующее старению. Потеря серого вещества приводит к тому, что человек начинает медленнее соображать, реагировать, ему становится сложнее работать в многозадачном режиме. Медитация же, отмечают ученые, замедляет и поворачивает вспять этот дегенеративный процесс, оказывая позитивное влияние на мозг.
Еще одно исследование, проведенное специалистами из Германии и Канады, показало, что разные виды медитативных практик воздействуют на разные участки мозга [5]. Группа добровольцев в возрасте от 20 до 55 лет прошла три курса медитаций, каждый из которых был рассчитан на 3 месяца. Первый был направлен на развитие внимательности, второй — на социально-аффективные навыки (преодоление трудных эмоций, развитие эмпатии), третий — на социально-когнитивные навыки (осознание себя и других). Участники ежедневно посвящали практике минимум 30 минут шесть дней в неделю. Ученые, в свою очередь, измеряли их мозговую активность при помощи МРТ, а также проводили различные тесты.
Как показало сканирование мозга испытуемых, после первого курса произошло утолщение коры в префронтальной зоне, ответственной за внимание. Медитации второго курса способствовали нейропластичности в передней островковой доле, а третьего — в нижней лобной извилине и в латеральных височных долях. Эти изменения коррелировали с результатами интеллектуальных и поведенческих тестов: участники действительно стали более внимательными и развили социальные навыки по сравнению с начальными результатами.
Профессор психологии Стэнфордского университета, исследовательница связей между психическим и физическим состоянием человека Келли Макгонигал в книге «Сила воли: как развить и укрепить» (М., Манн, Иванов и Фербер, 2020) пишет: «<…> Когда вы просите мозг медитировать, он учится не только лучше медитировать, но и приобретает целый набор важных навыков самоконтроля, включая внимательность, собранность, умение справляться со стрессом, контроль над импульсами и самосознание. Люди, которые регулярно медитируют, не просто успешней в этих сферах. Со временем их мозг начинает работать как отлаженная волевая машина. У них больше серого вещества в префронтальной коре и в зонах мозга, отвечающих за самосознание».
Как показывают исследования, изменения мозга, сопровождающие медитацию, происходят довольно быстро. Но что происходит в мозге у тех, кто медитирует всю жизнь?
Известный американский нейробиолог из Висконсинского университета Ричард Дэвидсон на протяжении долгого времени изучает, как тысячи часов медитации воздействуют на мозг тибетских лам и опытных йогинов. Он провел несколько экспериментов, которые показали, что у продвинутых мастеров медитации наблюдается необычная гамма-активность в мозге — такая, о которой прежде в литературе по нейробиологии не сообщалось, указывает Дэвидсон в книге «Эмоциональная жизнь мозга» (СПб, Питер, 2017).
Гамма-волны — это волны высокой частоты, проявление электрической активности мозга. Этот ритм связан с усилением внимания, восприятием, формированием образа [6]. Дэвидсон пишет, что эти волны лежат в основе высшей психической деятельности, т. е. связаны с работой сознания. Если у обычных людей гамма-активность возникает время от времени и проходит очень быстро, за доли секунды, то у опытных мастеров она проявляется как устойчивая черта их повседневной нейронной активности.
В ходе одного из экспериментов нейробиолог изучил мозг Матье Рикара, в прошлом — молекулярного генетика в Институте Пастера во Франции, а сейчас — монаха из монастыря Шечен в Непале, который поменял перспективную научную карьеру на изучение буддизма и медитации. Ричард Дэвидсон подключил к голове Рикара 256 датчиков и попросил расслабиться, а затем начать медитировать. Как только монах приступил к практике, в его мозге произошел мощный всплеск электрической гамма-активности, который не прекращался до тех пор, пока Рикара не попросили отдохнуть. Те же волны возникали в мозге каждый раз, когда монах вновь начинал медитировать. Дэвидсон отмечал, что он и его команда стали свидетелями чего-то нового — того, что еще не попадало в поле зрения науки.
Гематолог-онколог Михаил Фоминых доступным языком рассказывает об анатомии и физиологии крови и кроветворных органов, наиболее часто встречающихся синдромах и заболеваниях системы крови, методах диагностики и лечения, о современной теории канцерогенеза, причинах развития онкологических заболеваний, развенчивает распространенные мифы о крови и ее болезнях. Эта книга содержит важные сведения, которые помогут вам более осознанно и уверенно общаться с врачами, однако ее цель – не только рассказать о возможностях диагностики и лечения гематологических заболеваний, но и расширить наши познания о крови – жизненно важной и необыкновенно интересной жидкой ткани организма.
С самого возникновения цивилизации человечество сосуществует с невидимыми и смертоносными врагами – вирусами. Оспа унесла больше жизней, чем все техногенные катастрофы и кровопролитнейшие войны XX века; желтая лихорадка не позволила Наполеону создать колониальную империю и едва не помешала строительству Панамского канала. Ученый-вирусолог, профессор Майкл Олдстоун, основываясь на свидетельствах современников ужасных эпидемий и ученых, «охотников за микробами», показывает, насколько глубоко влияние вирусов на жизнь человечества.
Билл Най — инженер, телеведущий популярных научных передач («Билл Най — научный парень») и директор Планетарного общества, занимающегося исследованиями в области астрономии и освоения космоса, а также популяризации науки. В своей книги об эволюции он увлекательно, с юмором, рассказывает о происхождении жизни, появлении новых видов, о дарвиновской теории и свидетельствах ее достоверности, которые мы можем найти в окружающей нас жизни, а также о последних исследованиях в медицине, биологии и генной инженерии.
Последняя египетская царица Клеопатра считается одной из самых прекрасных, порочных и загадочных женщин в мировой истории. Её противоречивый образ, документальные свидетельства о котором скудны и недостоверны, многие века будоражит умы учёных и людей творчества. Коварная обольстительница и интриганка, с лёгкостью соблазнявшая римских императоров и военачальников, безумная мегера, ради развлечения обрекавшая рабов на пытки и смерть, мудрая и справедливая правительница, заботившаяся о благе своих подданных, благородная гордячка, которая предпочла смерть позору, — кем же она была на самом деле? Специалист по истории мировой культуры Люси Хьюз-Хэллетт предпринимает глубокое историческое и культурологическое исследование вопроса, не только раскрывая подлинный облик знаменитой египетской царицы, но и наглядно демонстрируя, как её образ менялся в сознании человечества с течением времени, изменением представлений о женской красоте и появлением новых видов искусства.
«Быки» и «медведи» — так называются спекулянты, играющие соответственно на повышении и понижении курса ценных бумаг. Фондовая биржа и является тем местом, где скрещивают копья эти спекулянты-профессионалы. Анализируя механизм биржевой спекуляции, закономерности курсов ценных бумаг, кандидат экономических наук В. П. Федоров показывает социально-экономическую роль биржи, обнажает паразитизм биржевиков, царящую там обстановку узаконенного грабежа и прямой преступности. Работа написана популярно и доступна самому широкому кругу читателей.
Воздушную оболочку Земли — атмосферу — образно называют воздушным океаном. Велик этот океан. Еще не так давно люди, живя на его дне, почти ничего не знали о строении атмосферы, о ее различных слоях, о температуре на разных высотах и т. д. Только в XX веке человек начал подробно изучать атмосферу Земли, раскрывать ее тайны. Много ярких страниц истории науки посвящено завоеванию воздушного океана. Много способов изыскали люди для того, чтобы изучить атмосферу нашей планеты. Об основных достижениях в этой области и рассказывается читателю в нашей небольшой книге.