Фэйри — время перемен - [95]

Обойдёнными оказывались многие — «чурки» и «русня», «ватники» и «либералы». Усилия в большинстве случаев оказывались бесполезными не только из-за междуусобных войн и «крысиной» политики большинства банд, которые считали нормальным уничтожить или повредить ресурсы, которые доставались кому-то другому.

Пришли крысы — настоящие крысы и мыши, размножавшиеся с невероятной скоростью. Как там писалось в учебнике биологии про потомство крысиной пары за год в идеальных условиях? Цифры жуткие, но самое страшное — они воплощались в реальность.

Оказалось, что без ДЭЗов и СЭСов, боровшихся с ними, да на человечине… Отъелись они так, что на некоторых улицах был практически сплошной мохнатый ковёр и заходить туда было опасно даже с огнемётом. Крысы и мыши ели не только людей, но и пищу людей. Одна маленькая мышка, прогрызшая пакет с крупой, могла стать причиной смерти людей, которые ели эту самую крупу — хвостатые переносили болезни и без наличия нормальных больниц и лекарств…

Даже пресловутые консервы неплохо поддавались крысиным зубам — особенно современные, с «экономичной» упаковкой. Чего удивляться-то? Крысы успешно грызут бетон, а тут-то…

Вань, передай-ка кружку, — обращаюсь к напарнику. Ване уже за пятьдесят, мне нет и шестнадцати, но старший из нас — именно я. Всё просто — я молод и достаточно здоров, так что основная добыча еды — на мне. Ваня же больше следит за бытом, ну и когда нужно что-то принести — широкая спина бывшего строителя подходит как нельзя лучше.

Люди старшего возраста «сдавали» первые — ещё были силы, была реакция, были мозги, знания и опыт… Не было главного — здоровья. Выдался тяжёлый день? На восстановление нужно хотя парочку дней в нормальных условиях, а иначе — накапливалась усталость — силы просто не успевали восстанавливаться в таких спартанских условиях. Не всё так плохо, разумеется, но тенденция выглядела именно так.

— Думаешь, не стоит? — Смотрю на напарника, глядя на крысиный трупик. Тот отрицательно мотает головой и говорит коротко:

— Зараза. Я служил когда, да и по командировкам мотался — многие из любопытства сусликов ели и ничего, говорят — вкусно. Другое дело — сколько ребят потом по больницам… Вроде бы и проваривали-прожаривали с гарантией, а вот поди ж ты. Подробностей не помню, но вроде как они переносчики такой заразы, что и огонь не слишком поможет. А сейчас — сам видишь — крысюки на трупах отъелись, да сколько той заразы из порушенных лабораторий. В общем — жрать их можно тогда, когда совсем уж доходишь — риск большой.

Вздыхаю и прохожу мимо. Как же хочется ЖРАТЬ! Не буду вспоминать, что пришлось есть, когда…

* * *

Привычно сажусь на воздух, создавая кресло — и облетаю долину, делая чертежи. Внезапно на ум приходит простая мысль — а какого хрена мы до сих пор таскаем грузы в лапах, пыхтя и надрываясь, если можно вот так! Колотиться головой о близлежащие валуны не стал — я не герой мультика, но мысленно… да.

Ева тоже смеялась, а что делать — оба привыкли полагаться в первую очередь на силу крыльев, а подъёмная тяга совы или филина не слишком велика. Ничего, она быстро начала исправляться и составлять списки барахла, которое вот прямо-таки жизненно необходимо!

Почётные места заняли такие вещи как наковальня (не хочу заниматься ковкой на гранитном валуне!) и прочее оборудование и разумеется — сырьё. Мебель и прочее решили делать исключительно самостоятельно. Как бы объяснить… В вещах, сделанных собственноручно — другая энергетика, ну и опять же — паранойя.

Однако первое, что я сделал — притащил зерно. Много-много — на полсотни лет с запасом хватит. А чего? Если условия хранения нормальные, то хранить его можно веками и даже тысячелетиями, а потом хоть в землю сажать — прорастёт.

После перетаскивания задумался о новом источнике дохода — грузчики такого «левела» явно востребованы. Затем пришла мысль, что любой магистр-воздушник может проделать тоже самое, а значит Долина не так уж безопасна… Ладно — не любой, только очень сильный и искусный, но всё же. Новый геморрой — надо думать о противовоздушной обороне…

— Эхе-хе, — кряхчу я по стариковски, выбираясь из узкого лаза. Перестройка пещеры под жильё — дело на самое простое. Нужно ведь не просто обставить гроты, предварительно обтесав с них немного лишнего — нужны воздуховоды, осветительные тоннели[126], канализация и ой как много всего… Всё бы ничего, но в подавляющем большинстве случаев приходится работать в таких вот неудобных местах — магия может многое, но не всё.

Ева сидит у стены с закрытыми глазами — управляет Сеткой. Ну а как ещё назвать Плетение, представляющее собой подобие сетки Рабица с ячейками произвольной величины? На месте проволоки — до предела сконцентрированный воздух с частичками воды, с бешеной скоростью вращающийся по оси. Плетение не боевое, пусть потенциал у него и хороший — оно медленное, но вот в таких вот случаях…

Короткий взвизг и углубившееся в стены плетение начинает «схлопываться» к центру. Получившиеся каменные «кирпичики» соскальзывают вниз по заранее поставленному Мосту. Милая открывает глаза и придирчиво смотрит на идеально ровную поверхность.