Фантастика и Детективы, 2014 № 05 (17) - [23]

И солнце на волнах.

— Нет, — Далит спрятала лицо в ладонях. — Не могу я её оставить. Не могу.

— Понятно, — голос Лиама не дрогнул. — Я подожду. Сколько надо, столько и буду ждать.

6

Не так уж и страшно здесь было, на нижних ярусах. Никаких тебе толп озверевших мутантов, которыми так любят пугать дочек благонравные мамы девяностых ярусов. То же, что и везде. Стоптанные ступени, понуро обвисшие на стенах провода, устало-безразличные лица, тусклый неон указателей.

Только воздух — какой-то кисловатый, неприятный. И солнце — так далеко…

Ничего. И здесь живут.

Далит брезгливо поморщилась, зацепившись рукавом за створку двери бара. Было что-то нелепое, опереточное в таком выборе места встречи. Но — а где ещё?

Ногти впились в ладонь. Поздно уже рефлексировать. Иди. Покупай.

Вот он. О да, этот подойдёт. Светлые волосы, серые глаза в пол-лица, подтянутая, мускулистая фигура.

Хороший самец.

Далит присела рядом, упёршись взглядом в запылённый пол.

— Что ж, будем знакомы, Марк, — губы искривились в жалкой, неестественной усмешке. — Ну, в общем… всё, как условились. Вот документы на обмен. Восьмидесятый ярус, восточный сектор. Очень хороший модуль, действительно, там минут десять до солнечной зоны. Я очень долго выбирала, думала, дочке на свадьбу…

Она прикусила губу.

Господи, кому я это говорю?!

Парень, аккуратно разложив документы на грязной, изрезанной перочинными ножами столешнице, принялся водить пальцем по строчкам. Далит затаила дыхание.

— Крохотная конурка-то, — проговорил он наконец. — Десять квадратов.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Но ведь…

— Да нормально всё, эт я так… — Марк смущённо улыбнулся. — Я ж не для себя. Сестрёнка у меня умненькая, не то что я. Нечего ей здесь гнить, на восемнадцатом.

Далит рассеянно кивнула. Хотелось вскочить из-за стола, выхватить документы из рук мальчишки, и бежать, бежать, не разбирая дороги, ломая каблуки о выщербленные ржавые стыки пола. Потому что — ну ведь невозможно так! Нельзя!

Руки всё делали сами. Руки расстегнули сумку, достали фотографию Яэль, протянули её Марку.

— Симпатичная, — парень удивлённо поднял глаза. — Я бы и так…

— Так — не надо, — сухо сказала Далит. — С меня — модуль. С тебя — …

— Знаю, — Марк залился краской.

— Что — знаешь? — зло выкрикнула Далит — и голос сорвался в невнятный шёпот. — Она должна быть счастливой, ясно? Самой счастливой дурой на свете. Ты ведь сможешь, а? Так, чтобы она обо всём забыла, кроме твоей рожи?

Он медленно побрёл к выходу. Высокий, широкоплечий. И вроде бы не совсем сволочь.

— Марк!

Он обернулся, каким-то чудом уловив её шёпот в гуле пьяных голосов.

— Не обижай её. Пожалуйста.

…Яэль вернулась чуть позже обычного. Бросила у порога сумку со снаряжением. Замерла перед зеркалом, не замечая тяжёлого, ждущего взгляда матери. За ужином вскользь, невзначай, отводя глаза, спросила — а нельзя ли на эти выходные к знакомой, с ночёвкой… Можно. Конечно, можно.

Руки всё делали сами. Разливали чай. Разглаживали идеально ровную скатерть. Украдкой смахивали злые, кипучие слёзы.

Да, она потом узнает. Да, конечно, не простит. Но будет жить. Только бы получилось.

7

Нет, грязь к ней не приставала.

Они стояли у порога, держась за руки. Почти неотличимые друг от друга — стройные, сероглазые, в одинаковых чёрных комбинезонах с эмблемой добровольческой группы на рукаве…

И — неприлично счастливые.

— Мам, ну почему ты плачешь? Я ведь ни капельки не сержусь! Марк мне всё рассказал. Если бы не ты, мы бы не встретились.

— Вы уж извините, геверет Харэль, — смущенно пробурчал Марк, — Неправильно это всё было. Что я, сам не смогу на жильё заработать? Поедем на Шаммору. Отслужим там, сколько надо. Кто-то ведь должен, правильно Эля говорит.

— Да, мам, — подхватила Яэль. — Будешь к нам в гости приезжать? Нас ведь уже в июне отправляют.

— Как это — отправляют? — комната поплыла перед глазами.

В свете аварийной лампочки лица Яэль и Марка казались бронзовыми. Уже — не люди. Не от мира сего.

— Элька, у тебя же день рождения в марте. Ещё почти год…

— А мы поженились! — Яэль хитро улыбнулась. — А супруги военнослужащих по закону могут их сопровождать, вот как. Мам, ну ты чего? Ведь мы, может, и не умрём. Да даже если итак, Санкторий…

Красный свет заливал комнату. Бил в глаза. Далит молчала.

Они ушли. Она так и осталась стоять — с недомытой тарелкой в руке, с криком, застывшим на губах.

Потом было лето. Бесконечные часы ожидания. Усталый голос диктора в наушниках.

В Наарском ущелье снова интенсивные военные действия — боевики пытаются контратаковать. На юге наиболее активные боестолкновения в районе Арнаимского полуострова — армия ведет зачистку при поддержке добровольческих групп.

— Совсем вы исхудали, геверет Харэль, — сочувственный шепот соседки. — Вы бы съездили наверх, воздухом бы подышали. Вам же выплаты солдатской матери приходят? Нормально всё рассчитали, по полуторной ставке? А то, если что, я разберусь. У меня же младшенькая в финансовом отделе…

Кивнуть. Улыбнуться. Поблагодарить. Это ведь — не настоящая жизнь. Жизнь — там, в бусинке наушников.

На Арнаимском полуострове разворачивается масштабная операция. По последним данным, войска противника несут крупные потери. Военнослужащие уничтожили около пятидесяти боевиков в засаде на трассе Наар — Раматта.