Факультет судебной некромантии. Практика - [28]

Приехали мы очень быстро - на мой взгляд. Попрощались со стражниками, старательно не озвучивая их имена, и порысили в свои.

От южных ворот мы пошли через сад. Проверить кусты и стекла, да и просто приятно пройтись.

Иногда мне казалось странным иметь столько секретов от любимого. Но по здравому размышлению - это ему на пользу. Декан отвечает за наши действия, и если мы встрянем, он хотя бы не будет знать. Сомнительное утешение, ведь мастер все равно не останется в стороне, но мне хочется думать, что я спасаю его. Иначе получается очень некрасиво.

- Давайте, будете помогать, - поторопил нас Верен. - Сегодня надо поставить все заготовки и нанести первый слой.

Слой чего или какие заготовки, алхимик пояснять не собирался. Единожды он пытался объяснить нам процесс превращения веществ и энергий - с тех пор мы обозваны дикарями, и свои действия Верен не комментирует. Наши действия сводятся к «потри, порежь, потолки, помни, порви». И то он умудряется придираться.

- Что мы получим на выходе?

- Замкнем энергию. - Верен потер подбородок и уклонился от низко висящей ветки. - Она сейчас всасывает в себя жизненную силу, но деть ее некуда - накопителя в портрете нет, я проверил. Возможно, там внутри запечатана душа - но за это сажают на кол. Страшное зрелище.

- Откуда тебе знать? - удивилась Кариса. - То есть, согласна, но ты-то?

- Я алхимик, именно мы заключаем души в портреты и освобождаем из них. Это не некромантия, а запрещенная алхимия - манипуляция с душой. Так что, когда поймали такого алхимика, всю нашу семью заставили смотреть. - Верен пожал плечами. - На всякий случай. Чтобы точно знали, чем это все карается.

- Кошмар, - передернулась я.

- Я смотрел немного левее, - улыбнулся Верен, - мчне отец подсказал. Все знают - каждый алхимик преступает закон. Иуначе не выжить - обычные, простые реактивы кто угодно может намешать сам. Казалось бы, артефакторы должны быть нашими клиентами - но нет. У каждого артефактора наступает такой момент, когда он подбирает свой собственный состав и использует только его. Великая тайна эти составы.

- Как все сложно, - покачала головой я.

- Угу, - кивнул Верен.

Лий вполголоса рассказал пару презабавных и очень кровавых баек о том, как пару столетий назад воевали алхимики и артефакторы. И что по сию пору сохраняется некоторый паритет.

Наконец за нами закрылась дверь нашей гостиной.

- Надо как-то ее подпереть, - озабоченно произнесла Кариса.

- Нет, это подозрительно. - Я достала железный подстаканник, положила в него три чайные ложки и пристроила на дверь. - Если откроют - мы услышим.

- Тихо будет, - с сомнением произнес Вьюга.

- Я магией усилю. - Лий пощелкал пальцами вокруг моей икебаны.

- А если спросят, что это? - нахмурилась волчица и кивнула на мою придумку.

- Соврем, - беззаботно отозвалась я, - вариантов масса.

- Мне ни один в голову не приходит, - нахмурился Верен.

- Пф-ф, ложки сушим, а что, где тут сушить? - предложила я, и эльф перехватил эстафету:

- Для улучшения циркуляции магической энергии в комнате.

- Чтобы жуки не поели, - перебила я его.

- Чтобы никто не украл.

- Чтобы сохранить...

- Хватит! - прикрикнул на нас Дар. - Горазды вы языками молоть.

- Так, я вам столы приготовил, - сообщил Верен, уже успевший уйти в новоиспеченную лабораторию.

Я терла на терке какой-то неприятно пахнущий камень. И по моему личному ощущению, он скорее протирал терку, чем истирался сам.

Верен в это время вдохновенно покрывал полотно чем-то склизким и серо-зеленым.

- А это не испортит картину? - озабоченно поинтересовалась Кариса.

- Нет, это только выявит наличие или отсутствие проклятий.

Я поспешно отошла от своего стола, макнула пальцы в слизь и помазала эльфа. Вытаращенные глаза Лия в любом случае стоили всех затраченных усилий. Слизь исчезла, оставив после себя пену.

- Ура! Эльф проклят! - обрадовалась я, и поспешно добавила: - Потом объясню, почему это хорошо.

- Рысь, - мрачно-обреченно произнесла волчица, - ты же все-все прочитала о «верной жене»?

- Ракшас, - ругнулась я, - это же тоже проклятье. Ну не ура тогда, что сказать...

- Зато я могу наполовину утверждать, что мы имеем дело с запечатанной душой. - Верен закончил покрывать картину своей гадостью и распрямился.

- Я думал, они двигаются, помните, у кабинета ректора? - удивился Дар.

- Эта женщина направила всю имеющуюся у себя силу, чтобы умереть или убить того, кто стоял перед картиной, - Верен вздохнул, - точнее не сказать. Но мы можем напрямую влить в нее силу и призвать к ответу.

- А зачем? - осторожно спросила я.

- Чтобы на одну тайну стало меньше - это официальная причина. - Верен улыбнулся. - А реальная - шанс провести такой ритуал алхимику выпадает не часто. Может больше и не повезти, а так у меня будет практика.

- Это святая причина, - решили мы и заработали усердней.

К ночи все заготовки были сделаны, на портрете то тут, то там мерцали полудрагоценные камни и серебряные монеты.

- Надеюсь, она не улетучится, - устало произнес фон Тарн.

- А может? - опасливо покосилась я на дверь нашей мастерской.

Вьюга сходил на кухню и принес богатый и поздний ужин.

- Если у нее осталось нерешенное дело или ее ненависть к кому-то из ныне живущих сильна - может. Но пределы дворца она покинуть не сумеет, а придворные сменяются каждый год. Что уж говорить о как минимум пятидесяти годах? - Верен покачал головой. - Так что завтра мы расспросим ее как следует.